八月的西北，黄河水裹挟着泥沙奔腾不息，西夏残余势力依托这条“母亲河”，在宁夏南部构筑起三道黄河防线，企图凭借天险与地形，阻挡大乾军北上的步伐，这是西夏保卫兴庆府的最后屏障，每一道防线都暗藏杀机。
首先，西夏以韦州城为核心，沿灵州川布防，投入一万五千有余地方武装。
这些士兵多为当地招募的乡民，虽战斗力不及正规军，却熟悉地形，擅长游击袭扰。
为迟滞大乾军进攻，西夏军故意拆毁灵州川沿线的桥梁，在道路两侧挖掘壕沟，同时在韦州城内囤积粮草，加固城墙，试图将这里打造成消耗型缓冲带，哪怕不能击溃大乾军，也要拖延其推进速度，为后续防线争取准备时间。
其次，鸣沙河是黄河的支流，河道狭窄，水流湍急，西夏在此投入约两万兵力，扼守黄河主渡口与鸣沙河交汇处。
守军在渡口两侧构筑数十座碉堡，碉堡内架设床弩与投石机，可覆盖整个渡口区域。
同时在黄河岸边挖掘战壕，布置拒马，形成河防加城防的双重屏障。
西夏军甚至在黄河水中投放铁链，试图阻挡大乾军战船靠近，誓要将鸣沙河变成大乾军的葬身之地。
最后就是西夏最核心的防线，依托青铜峡天险构建。
青铜峡两岸峭壁林立，黄河穿峡而过，仅有一条狭窄的通道可供通行。
西夏在此部署近五万禁卫军，这是西夏最后的精锐力量，士兵们身着重甲，配备精良武器。
同时在峡口两侧修建连环碉堡，碉堡之间以暗道连接，可相互支援。
峡道内埋伏了大量的弓弩手，若大乾军强行突破，便两方射箭，堵死通道。
这里是保卫兴庆府的最后门户，西夏军誓言与防线共存亡。
八月二日，盛夏的阳光炙烤着西北大地，关胜在俘虏李乾顺后，将其送至洛阳，随即便收到了姜齐从太原发来的圣旨，要求立即三路大军向宁夏挺进，扩大战果。
关胜率领中路大军，从怀州出发，沿黄河东岸向北推进，目标直指西夏第一道防线的韦州城。
士兵们携带武器与干粮，踩着滚烫的黄土丘陵行军，脚下的沙土被晒得发烫，汗水浸透了铠甲，却没有一人放慢脚步。
“拿下韦州，撕开西夏的第一道口子！”关胜骑着战马，在队伍中激励士兵，长安之战后，便都是被动的防御战，这可憋坏了关胜这西北汉子，既然陛下让自己反击，那还有什么说的？一个字，打！
孙安率领东路军，从白马川出发，目标直插第二道防线的鸣沙河。
为了争取时间，部队采取轻装急行军策略，每日奔袭四十公里。
白马川一带多为山地，道路崎岖难行，士兵们常常需要攀爬陡峭的山坡，穿越茂密的树林。
山地间的脚步声打破了西北的宁静，沿途的西夏斥候根本来不及反应，就被孙安部的先锋歼灭，为大军扫清了障碍。
就在两路大军北上的同时，西夏大败的消息传到吐蕃大营，吐蕃赞普本就对联盟心存疑虑，如今见西夏大势已去，生怕被大乾军牵连，当即下令撤军，退回巩州。
这一消息让郝思文部的兵力瞬间解放，此前郝思文一直牵制吐蕃军，如今吐蕃撤军，他立即率领部队从泾河出发，向贺兰山迂回，任务是切断西夏军西逃的退路。