“是！”秦风躬身退下。
大堂内只剩下慕容昭一人。他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，以及远处偶尔闪过的巡逻火把的光芒。
魏坤，你的关系网，你的保护伞，我已经开始一点一点地拆除了。你以为固若金汤的堡垒，其实早已从内部腐朽。等到你的爪牙全部被拔除，证据确凿之时，便是你覆灭之日！
慕容昭的眼中闪烁着坚定的光芒。他此次出巡和州，肩负的不仅是查清漕运贪墨案的使命，更是要为朝廷清除这颗盘踞在江南的毒瘤，还和州百姓一个朗朗乾坤！他知道，前路必然还有艰难险阻，魏坤绝不会束手就擒，他背后的势力也可能会反扑。但他无所畏惧，为了心中的道义和肩上的责任，他必须一往无前！
时间一点点过去，天渐渐亮了。
审讯工作在紧锣密鼓地进行着。正如慕容昭所预料的那样，面对铁证和严厉的审讯，那些涉案人员很快便心理防线崩溃，开始交代自己的罪行，并纷纷将矛头指向了魏坤。
第一个开口的是漕运司提举王显。此人本就胆小怕事，又是魏坤贪墨漕运银子的直接经手人之一，罪行累累。在刑房的稍加施压和慕容昭“坦白从宽”的政策诱惑下，他很快便竹筒倒豆子般，将自己如何与魏坤勾结，如何虚报损耗、克扣漕粮、贪污漕银的细节一五一十地供述了出来。他还交代了魏坤是如何利用这些贪污来的银子，向上打点关系，拉拢和州其他官员的。
紧接着，同知张启也扛不住压力，交代了自己的罪行。他承认自己收受了魏坤的巨额贿赂，并在任上为魏坤的贪墨行为提供便利，甚至帮助他打压异己，掩盖罪行。
相比之下，通判刘默的骨头则要硬一些。他是魏坤在和州官场的重要盟友，牵涉极深。一开始，他还抱有侥幸心理，试图顽抗抵赖，声称自己是被诬陷的。但当秦风将王显和张启的供词，以及从他府中搜出的与魏坤往来的密信和一些无法解释清楚来源的财物清单摆在他面前时，刘默的心理防线彻底垮了。他面如死灰，瘫坐在地上，最终也交代了自己与魏坤相互勾结，共同贪墨的犯罪事实。
随着一个个重要人物的开口，魏坤贪墨集团的全貌逐渐清晰地展现在慕容昭面前。这是一个以魏坤为首，以通判、同知、漕运司提举等重要官员为骨干，勾结地方富商劣绅，形成的一个庞大而严密的贪墨网络。他们利用职权，在漕运、盐铁、赋税、工程等多个领域疯狂敛财，涉案金额之巨大，令人触目惊心！其手段之卑劣，更是令人发指！
据初步统计，仅仅在过去三年间，魏坤及其党羽贪污挪用的漕银就高达数十万两，克扣的漕粮更是不计其数。这些银子，一部分被他们中饱私囊，过着奢靡无度的生活；另一部分则被魏坤用来向上行贿，编织关系网，寻求保护伞。而那些被克扣的漕粮，最终的受害者却是成千上万的百姓和国家的根基。
慕容昭看着手中不断汇集上来的供词和证据，脸色越来越阴沉。他没想到，魏坤的贪墨竟然到了如此疯狂的地步！这不仅仅是简单的贪赃枉法，更是对朝廷法度的公然践踏，对百姓生计的无情掠夺！
“罪大恶极！罪无可赦！”慕容昭猛地一拍桌子，声音中充满了愤怒。
就在这时，秦风再次匆匆进来，脸上带着一丝兴奋和凝重：“大人，好消息！最后三名在逃的涉案人员，刚刚在一个城郊的密林中被抓获！他们正准备乔装打扮，逃往邻省！”
“好！”慕容昭精神一振，“人赃并获？”
“是的！”秦风道，“从他们身上搜出了大量金银细软，以及几封魏坤写给外地官员的信件，似乎是想让他们帮忙疏通关系，寻求庇护！”
“哼，垂死挣扎罢了！”慕容昭冷笑道，“把这些信件也作为证据收好！”
“是！”秦风顿了顿，又道，“大人，刘默、张启、王显等人的口供已经基本固定，人证物证俱在，都指向了魏坤。现在，是不是可以对魏坤动手了？”
慕容昭深吸一口气，眼中闪过一丝决断。所有的铺垫都已经完成，魏坤的爪牙被拔，羽翼被剪，证据链也已基本形成。现在，是时候收网，捕捉那条最大的鱼了！
“秦风，传我命令！”慕容昭站起身，声音斩钉截铁，“调集所有能动用的人手，包围知州府！以贪墨舞弊、结党营私之罪，将知州魏坤捉拿归案！”
“遵命！”秦风精神大振，压抑了许久的情绪终于得到了释放。他等这一天，已经等了很久了！
“等等！”慕容昭再次叫住他，眼神变得锐利起来，“魏坤老奸巨猾，且手握一定兵权，不可掉以轻心。告诉他，反抗者，格杀勿论！但尽量要活口，本使要亲自审问他！”
“属下明白！保证完成任务！”秦风郑重地行了一礼，转身大步流星地离去。
一场更大的风暴，即将在和州城的上空爆发！这一次，目标直指和州的最高行政长官——知州魏坤！
和州知州府，此刻气氛凝重得如同乌云密布。
魏坤焦躁地在书房内踱步，脸色阴沉得能滴出水来。从昨天深夜开始，他就隐隐感觉到了不对劲。城中多处地方传来异动，虽然很快被平息，但那种不同寻常的紧张感，却让他这个在官场摸爬滚打多年的老狐狸嗅到了危险的气息。
他连夜召集了几个核心幕僚商议，却始终理不出头绪。派出去打探消息的人，也如同石沉大海，杳无音信。这让他心中的不安越发强烈。
“大人，会不会是……是漕运那边出了什么问题？”一个幕僚小心翼翼地猜测道。漕运是魏坤的命根子，也是他最大的软肋。
魏坤猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：“不可能！王显办事一向谨慎，而且漕运司上下都是我的人，怎么可能出问题？除非……”他不敢再想下去。
就在这时，管家跌跌撞撞地跑了进来，脸色惨白，声音颤抖：“大……大人！不好了！府外……府外被大批官差包围了！为首的是秦风！他说……他说要捉拿您归案！”
“什么？！”魏坤如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，身体一个踉跄，差点站立不稳。他最担心的事情，终于还是发生了！是谁？是谁在背后搞鬼？竟然有这么大的胆子，敢动他这个堂堂的知州大人？！
“慌什么！”魏坤强自镇定下来，眼中闪过一丝疯狂的光芒，“我乃朝廷命官，和州知州！没有圣旨，谁敢动我？！传我命令，调集府中护卫，还有城外的州兵，给我抵抗！我倒要看看，谁敢闯入我知州府一步！”
到了这个时候，魏坤已经没有退路了。他知道，一旦被抓，等待他的将是什么。与其坐以待毙，不如拼死一搏！他就不信，在这和州地面上，还有人能动得了他魏坤！
然而，他的命令还没传出去，书房的大门就被“轰”的一声撞开了。
秦风手持利剑，带着一队精锐捕快，如同潮水般冲了进来，瞬间控制了整个书房。那些试图反抗的幕僚和仆役，很快就被制服在地。
“魏坤！你勾结党羽，贪墨漕银，数额巨大，证据确凿！今日，我奉按察使慕容大人之命，前来捉拿你归案！识相的，束手就擒，否则，休怪我剑下无情！”秦风指着魏坤，厉声喝道，声音中充满了正义凛然的气势。
魏坤看着秦风，眼中充满了怨毒和不甘：“秦风！原来是你这个叛徒！还有慕容昭！好，好得很！老夫待你们不薄，你们竟然敢联合起来算计我！”
“待我们不薄？”秦风冷笑一声，“魏坤，你也配说这句话？你贪赃枉法，鱼肉百姓，坏事做绝！我等身为朝廷命官，岂能与你同流合污？今日捉拿你，是为朝廷除害，为和州百姓伸冤！”
“哈哈哈……”魏坤突然狂笑起来，笑声中充满了疯狂和绝望，“为朝廷除害？为百姓伸冤？说得比唱得好听！慕容昭呢？让他出来见我！他以为凭你们几个毛贼，就能扳倒我魏坤吗？我告诉你们，我魏坤的关系网遍布朝中，动了我，你们也不会有好下场！”
“死到临头，还敢嘴硬！”秦风眼神一冷，“魏坤，你的末日到了！”