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胡石德本点点头，“苏莱曼，你负责接触此人。金银珠宝、美人美酒，只要他肯背叛大唐，什么都可以给。”
苏莱曼妩媚一笑：“交给我便是。”
“侯赛尼，你去联络长安城内的其他势力。”
胡石德本继续安排，“世家门阀、勋贵之中，未必所有人都希望蒸汽机问世。敌人的敌人，就是朋友。”
侯赛尼拱手道：“明白。”
“至于我……”胡石德本站起身走到窗前，望着长安城繁华的街道。
“我要去见一个人，一个能在大唐皇帝面前，说得上话的人。”
然而他们却压根不知道，他们的一举一动，压根就没逃过不良人的眼睛。
……
翌日早朝。
太极殿内，文武百官分列两侧。
李世民高坐龙椅之上，脸色阴沉如水。他怎么都没料到，蒸汽机的消息会传得沸沸扬扬。
原本想秘而不发，如今只能开诚布公的讲出来。
“玉儿，昨日所言之事，朕与诸位大臣商议后觉得可行。但所需银钱几何，工期几何？”
魏叔玉一步出列：
“回禀父皇，前期投入约需一百万贯。至于工期嘛，少则三五年，多则上十载。”
“一百万贯？！”
朝堂上顿时一片哗然。
高季辅铁青着脸出列，作为新上任的户部尚书，他听得有些云里雾里。
“陛下，去年国库盈余不过一百一十万贯。若魏驸马一下子要走百万贯，其他开支怎么办？
边关军饷、官员俸禄、河工水利，哪一项不需要钱？”
魏叔玉淡淡道：“高尚书，那玩意一旦研制成功，节省下来的军费何止百万？
况且它不仅能用于运输，还能用于采矿、冶炼、纺织。到时候，大唐的税收翻倍都不止。”
“魏驸马说得轻巧。”
高季辅冷哼一声，“万一失败了呢？百万贯岂不是打了水漂？”
“不会失败。”
魏叔玉语气平静，却带着不容置疑的自信。
“我相信鄂王殿下，他学富五车，一定能研制成功。”
“臣附议。”
房玄龄出列：“陛下，魏驸马自入朝以来，所谋之事无一不成。
热气球、火山水泥，哪一样不是利国利民？臣以为，百万贯虽多，但值得一搏。”
“臣也附议。”
魏征站出来，目光扫过那些面露不悦的朝臣。
“诸位同僚反对，是担心银钱不够？还是担心别的什么？”
此言一出，几个大臣的脸色顿时变了。
魏征这话，意有所指。
蒸汽机一旦成功，朝廷的政令可以迅速传遍天下，大军能快速抵达任何一地。
那些拥有家族护卫的世家门阀，那些在地方上作威作福的豪强勋贵，他们的好日子就会到头。
所以，他们害怕。
害怕蒸汽机真的成功。
“魏征，你这话是什么意思？”
刚被调回长安的张亮厉声道：“我等反对是为朝廷考虑，是为江山社稷考虑，何来私心？”
魏征冷笑：“有没有私心，你们自己清楚。”
“够了！”
李世民一拍龙椅：
“此事朕意已决。蒸汽机研发，由魏叔玉总揽，李泰副之。所需银钱，从内帑拨付，不动国库分毫。”
内帑？！
群臣再次哗然。
内帑是皇帝的私房钱，李世民竟然愿意自掏腰包？
“陛下三思！”
高季辅跪下，“内帑银钱，乃是陛下体己之用……”
“朕意已决，不必再议。”
看着一脸惊愕的混小子，李世民的嘴角微微上翘。
混小子啊，真以为朕是守财奴，真以为朕眼瞎吗？
蒸汽机能研发成功的话，他李世民的功绩将超越秦皇汉武，成为独一档的存在！