村老思索片刻：\"往北二里有个废矿，前朝天工院开的，后来塌了...\"
叶明立刻带人赶往废矿。矿洞口已被碎石封死，但缝隙中渗出缕缕红雾。
更蹊跷的是，洞口前的新鲜脚印一直延伸到旁边的灌木丛——那里藏着个简易木架，架上固定着青铜制的漏斗装置！
\"引流器！\"叶明一眼认出这是某种水利工具，\"有人在故意把矿毒引入地下水系！\"
衙役们顺着脚印追踪，在灌木丛后抓到一个浑身脏污的工匠。那人起初嘴硬，直到其其格从他怀中搜出块工部腰牌。
\"大人饶命！\"工匠跪地磕头，\"小的只是奉命行事！崔大人说这是在试验治水新法...\"
\"用矿毒治水？\"叶明冷笑，\"带走！\"
回城路上，叶明一直在思索对策。行至西门时，忽见一队车马疾驰而来。为首的青篷马车掀开帘子，露出周县令焦急的脸：\"叶兄！大事不好！\"
原来周县令在追查工部档案时，发现崔呈秀竟私自调用三十万斤石灰，以\"修堤\"为名运往安阳周边各县。
\"石灰遇水则沸，若与矿毒混合...\"周县令递过份文书，\"这是我从崔府偷抄的配方。\"
叶明扫了一眼，顿时汗毛倒竖——配方上明确写着将石灰与黑石粉末混合，称为\"地火引\"！
\"他要把安阳变成熔炉！\"叶明猛地攥紧文书，\"立刻通知各县，拦截所有石灰运输！\"
周县令却摇头：\"来不及了。据我所知，已有半数石灰入库...\"
叶明强迫自己冷静下来。夕阳将城墙染成血色，他忽然想起前世读过的治水案例：\"周兄，安阳可有石膏矿？\"
\"石膏？\"周县令一愣，\"城东二十里的白土岗就有。\"
\"太好了！\"叶明眼前一亮，\"石膏可中和石灰与矿毒的反应。苏先生，你立刻带人去采石膏，越多越好！\"
当夜，府衙灯火通明。叶明召集全城工匠，连夜赶制过滤装置。原理很简单：用木桶分层填充石膏粉、粗砂和木炭，将受污染的水缓慢过滤。
\"此法真能解毒？\"周县令看着第一桶过滤后的水，依然带着淡红色。
叶明取银针试毒，针尖未变黑：\"矿毒主要含硫铁之物，石膏可固其性，木炭能吸附杂质。\"他取勺尝了尝，虽然苦涩，但已无灼烧感，\"暂且死不了人。\"
黎明时分，第一批过滤装置在城西井台投入使用。百姓排起长队，用木桶接取过滤后的井水。叶明亲自监督，直到正午才回衙歇息。
刚坐下，其其格匆匆进来：\"大人，顾世子到访！\"
顾慎肩伤未愈，脸色苍白地跨进门来：\"叶兄，我带来个消息。\"他从怀中取出一封密信，\"崔呈秀背后还有人。\"
信是顾长青派人送来的，提到崔呈秀最近频繁接触一个叫\"白水先生\"的江湖术士。此人精通水利，曾在多地主持河工，但每个他参与的项目都会在三年内出现水质异变。
\"白水先生...\"叶明觉得这名字耳熟，突然想起，\"可是着《水龙经》的那位？\"
顾慎点头：\"正是。父王查到，此人实为前朝天工院漏网之鱼，本姓吕，与黑石山那具尸骨是师徒！\"
叶明豁然开朗：\"所以他知道星髓的秘密，一直在暗中收集...\"
\"报——\"衙役狂奔进来，\"大人不好了！清水河突然沸腾，沿岸农田尽毁！\"
叶明与顾慎对视一眼，同时冲出府衙。