断魂池的雾气比往夜更浓。
林风立在池边老槐的枝桠间，玄色衣摆被阴风吹得猎猎作响。
下方三十余道身影正踩着湿滑的青石板鱼贯而入，最前首的是焰鬼宗大长老狄怀幽，他腰间挂着的九节鬼鞭泛着幽蓝磷光，每走一步便在地面烙出焦黑痕迹；其后跟着鬼王宗的李远凡，素白道袍下摆沾着星点血渍，左手始终按在袖中——那里藏着他养了二十年的阴魂钉。
十七个筑基，五个金丹。林风喉结动了动，指尖无意识摩挲着刀柄红布。
三天前他在客栈踹飞李游星时，那家伙还放言要带三十位好手来断魂池围杀，可眼下数来数去不过二十四人。
池边的腐草味钻进鼻腔，他眯起眼，看见狄怀幽在池心那方断碑前停步，袖口翻出半枚青铜令牌——是鬼王宗与焰鬼宗共有的锁魂令。
人不够。帝云的声音从身后传来。
这头化形的云兽此刻缩成巴掌大的雪团，蹲在林风肩头，毛茸茸的尾巴尖儿轻轻扫过他耳垂，他们藏了后手。
林风没接话。
他望着李远凡突然俯身，指尖在青石板上划出三道深痕——那是鬼修特有的引魂阵起手式。
可往常布这种阵至少需要七人同时结印，此刻李远凡却只打了个手势，便有三个缩在队伍最后的灰袍修士踉跄着上前。
他们脖颈处的青筋凸起如蚯蚓，眼底泛着死鱼般的灰白。
控尸术。白小雅的声音从左侧传来。
她不知何时站在另一棵树杈上，腰间的桃木剑微微发烫，那三个是被夺舍的活死人。
狄怀幽上个月在乱葬岗丢了十二具阴兵，原来都喂了李远凡的邪术。
林风的指节捏得发白。
他想起三天前在客栈，那个被李游星称作妖兽化形低人一等的灰毛狐狸，此刻正蜷在帝云身侧打盹。他们不是来杀人的。他突然开口，声音像浸了冰碴，是来给造化长生剑喂血的。
池心突然腾起暗红火焰。
狄怀幽咬破指尖，血珠滴在断碑上，原本斑驳的二字瞬间泛起金光。
这动静惊得池边寒鸦扑棱棱飞起，却在半空突然坠地，羽毛间渗出黑血——是被池中的怨气毒杀了。
好个老匹夫。树后传来阴恻恻的冷笑。
林风瞳孔骤缩。
他认得这声音——吞天魔宗的太上长老，十年前在苍梧山被历千帆斩了半只手臂的那位。
此刻那老者正从池西的密林中走出，玄色大氅上绣着吞天魔纹，左袖空荡荡地垂着，右手却攥着枚血玉扳指，指节因用力泛着青白。
历千帆？太上长老仰头望向林风所在的树杈，浑浊的眼底突然迸出凶光，当年你用那柄破剑挑了老夫半条命，今日倒要看看，没了凶兽助阵，你还能翻出什么浪！
李远凡的脚步顿了顿。
他转头看向太上长老，嘴角扯出抹极淡的笑：前辈可知，这小子的宝术都是真的，仙法也是真的——他袖中的阴魂钉轻轻震颤，可他每用一次，背后便会浮现道影子。
上个月在青岚镇，那影子举着柴刀劈了我三个弟子。
陷阱又如何？狄怀幽的九节鬼鞭地抽在断碑上，震得雾气都散了三分，这断魂池是当年万鬼老祖镇凶煞的地方，他养的那些凶兽进得来，也得脱层皮！
林风的呼吸突然急促起来。
他想起三天前客栈里，登记册上那道爬向木级逍遥客的柴刀轮廓，想起更夫梆子声里那句沈天通该换令牌了。
此刻池边的雾气里，他分明嗅到了沈天通常用的沉水香——那是镇中德高望重的老者，怎么会和这些邪修扯上关系？
林兄弟。帝云的尾巴突然缠上他手腕，那老东西的玉扳指在发烫。
林风低头，果然见太上长老掌心的血玉泛着妖异红光。
那是吞天魔宗的血誓印，一旦捏碎，便是与对方同归于尽的征兆。
他的柴刀在鞘中微微震颤，刀柄红布上的血线突然活了般游动，在他手背上烙下道淡红印记。
他们要动手了。白小雅的桃木剑地出鞘，剑尖直指池心的断碑，但...狄怀幽的鬼鞭没开锋，李远凡的阴魂钉没喂血。
林风突然笑了。
他从树杈上跃下，靴底重重碾过一片带血的鸦羽。各位等得辛苦。他的声音不大，却像一记重锤砸在众人耳膜上，只是...吞天魔宗何时与鬼王宗勾搭上了？
池边瞬间静得能听见血液流动的声音。
太上长老的手猛地收紧，血玉扳指地裂开道细纹；李远凡的阴魂钉刺破掌心，鲜血顺着袖管滴滴答答落在青石板上；狄怀幽的九节鬼鞭坠地，鞭梢还在抽搐着卷起几缕怨气。
林风望着他们骤变的脸色，拇指轻轻抚过刀柄红布。