檐角铜铃晃过三轮朝日，玄灵子在静室闭关已至第三日。小青将七日干粮整齐码在廊下竹案，独自抱剑坐在门槛上，脊背挺直如青竹，眸光警惕扫过庭院每一处阴影。头三日，屋内不断传来书页翻动的沙沙声，她知道玄灵子定是在浩如烟海的典籍中查找“赤绳”线索；到第三日午后，翻书声骤止，取而代之的是隐约震颤屋瓦的罡气，如困兽低吼。小青指尖掐诀，碧色灵力如蛛网般漫过窗棂，将外泄的罡气困在丈许方圆内，可墙根青苔仍在子夜时分泛起焦黑——终是瞒不过窥伺者的眼。
西厢廊下，小白蜷在朱漆柱后，素白裙裾被晨露洇出灰痕。她已三日未进正经膳食，守在窗边，目光紧锁着西厢房，目不转睛盯着屋内交颈人影。
“娘子？”许仙端着一碗药汤推门而入，青瓷碗中摇曳的汤面，映着小白紧蹙的眉头。
小白闻声惊然转身，袖摆带翻药碗，琥珀色汤汁泼洒在青衫上：“相公！对不住......我......”她忙抽出素白绢帕，慌乱地擦拭他衣襟上的污渍。
“不妨事。”许仙轻轻握住她冰凉的手，指尖拂过她额间，“体温如常，莫不是忧心仕林？”
“不......也是......”小白抽回手，侧脸望向西侧厢房，“仕林在那屋内守了三日......不知......”
“我知道娘子所虑何事。”许仙笑着凑近，“两个孩子规矩得很，今早我送药时，莲儿尚在熟睡，仕林衣不解带守在床边，三日来并无不妥。”
“那莲儿......”小白急近半步，明眸微颤，“可曾好转？仕林的脉象......”
\"莲儿不过是劳累过度，想来今日该醒了。”许仙执起茶盏轻抿，“只是仕林......面色有些......”
“如何？”小白攥紧他衣袖，“可是有异样？”
“似有些不同......”许仙摩挲着下颌沉吟，“他看莲儿的眼神，虽似从前，却又透着几分古怪......”他长叹一声置盏于案，“这孩子没学得咱们的专情，三年历练倒添了花心......”
“休要胡言！”小白嗔怪地睨他一眼，转身时眉峰微垂，“他哪里是花心......分明是被人......”她在窗边落座，将玄灵子的断言与自己的揣测尽数说与许仙。
“赤绳！”
许仙大惊失色，指尖紧扣茶盏边缘。小白急忙伸手按住他手背，以袖掩口低声道：“小点声，莫叫仕林听见。”
许仙颔首，待她松手才压低嗓音：“娘子是说......那孽障......”他左右顾盼，附耳轻问，“又卷土重来了？”
小白黯然点头，望向窗外西厢房：“如今仕林不许我进门，唯有劳烦相公了。”她轻轻攥住他手掌，“待你再去厢房，替仕林诊脉时留意，那红绳系在右手。”
辰时三刻，碎金般的日光斜斜切过雕花窗棂，在莲儿颔间镀上一层柔润光晕。她侧卧在拔步床上，苍白面颊被阳光烘得晕染一抹绯红，恰似春雪初融时枝头颤巍巍的山茶花。
仕林屈肘撑在她身侧，乌发垂落如墨玉帘栊，与她相离不过半寸。他凝望着她睫羽在眼下投出的蝶翼阴影，指尖轻轻拂过她泛红的耳尖，忽觉腰间一紧——莲儿的玉臂已缠上他后背，罗缎衣袖滑至肘弯，露出腕间淡青色脉络在肌肤下轻轻跳动。
“痒......”莲儿喉间溢出含混的鼻音，指尖攥住他中衣下摆，忽而抬手勾住他脖颈，将他拽得低了些，在他唇角落下蜻蜓点水的一吻。仕林低笑出声，任她将自己拽得更近，鼻尖几乎触到她颤动的睫毛。温热的呼吸拂过她眼窝时，她忽然偏头，贝齿轻轻咬住他耳垂，却在留下淡红牙印的瞬间，舌尖轻轻舔过那处薄肤。