阿修罗界罗睺王的预判分毫不差——南瞻部洲的烽烟已漫过长城，将半边苍穹染成暗沉的血色。往年此时，原野风里总裹着稻禾的清甜，可如今，凛冽北风卷着散不去的血腥气，沉沉压在华夏大地的每一寸肌理上，连空气都凝着铁锈般的冷硬。
长城脚下那场恶战的余温，半月未散。柳不悔独立京城城头，指尖捏着的城防图边角，已被掌心的汗水浸得发皱。他的目光越过灰蒙蒙的天际，落在官道尽头——那里尘土冲天而起，如黄龙翻涌，是北蛮骑兵踏碎冻土的信号。那股势头比严冬寒潮更迅疾，更裹挟着灭国之威，正一步步逼近这座风雨飘摇的都城。
此前，他率朝廷官兵与吕不为麾下的义军联手，凭连弩火器之利，总算在长城一线重创北蛮联军。可本朝素来缺战马，骑兵力量薄弱，只能眼睁睁看着败军绝尘远遁，连追剿的力气都没有。北蛮狼主拓跋可汗并未气馁，转头便启用了与华夏军队交手多次的智将耶律平。二人彻夜复盘战局，一眼看穿了华夏王朝的死穴：华夏将领大多熟读兵法，诡计多端，火器也锐不可当，但火铳填充弹药费时，火药怕潮，遇阴雨天气威力大减，华夏士卒素质参差不齐，更致命的是无精锐骑兵支撑，难以抵挡远程机动突袭。若以铁骑展开闪电攻势，再以联军兵力分割围困，纵使不能速胜，也只能任由我们宰割。
更让人心悸的，是北蛮联军暗中组建了“奇兵之师”。那支队伍由妖怪与异术修士混编而成，统领“猿霸天”看似是蛮力惊人的大将，其实早已被上古大妖无支祁夺舍；副将则是嗜血成性的单于熊，能生撕战马、力撼城墙。这支奇兵组建的目的是专门克制华夏修士的道术，行踪诡秘如鬼魅，此番北蛮联军卷土重来，正是倚仗有耶律平为首，这样的智将及军师参透了华夏的兵法与防御阵法。北蛮铁骑也弃了以往纠缠关隘的战术，凭机动优势绕开重兵据点，专挑防御薄弱处猛击——所过之处，村庄化为焦土，百姓流离失所，如丧家之犬般在荒野中奔逃。
华夏朝堂早已积弊深如渊海。武备废弛多年，军械库中半数兵器锈迹斑斑，面对北蛮这般狠辣的打击，从上到下竟无半分应对之策。更可怖的是，朝中那些“尸位素餐”之辈见大势不妙，已有人暗中联络北蛮使者，要将华夏江山当作投名状，只求换得自身富贵安稳。
柳不悔站在相府书房，望着舆图上不断南侵的北蛮兵锋，斑白的两鬓又添了几分霜色。他是朝堂公认的“毒士”，往日里再多阴诡计谋，在绝对的兵力差距与内奸作乱面前，都显得如此苍白无力。直到那个念头如毒蛇般钻进脑海——炸了长江、黄河的大堤，借滔天洪水淹没不习水性的北蛮大军，再以水师顺流痛击，或许能挽狂澜于既倒。
可这念头刚冒出来，就如毒牙般啃噬着他的理智。长江黄河两岸，是华夏百姓世代耕作的良田，是千万人赖以生存的家园。一旦决堤，滔天洪水吞噬的何止北蛮兵卒？他闭上眼，仿佛已看见百姓在洪水中挣扎的身影，听见孩童凄厉的哭喊穿透雨幕。可再睁眼，舆图上北蛮的旗帜已逼近漳河，京城的粮源永丰仓危在旦夕——若粮仓被夺，京城不出十日便会成孤城，而朝中求和之声愈发喧嚣，连几位心腹官员都暗劝他“审时度势”。
“吕将军，你且看。”相府书房的灯影摇曳，柳不悔将密召而来的吕不为引至沙盘前，指尖轻轻点在黄河河道上，“北蛮前锋已抵漳河沿岸，永丰仓一旦被破，京城命脉便断了。南方援军至少需二十日方能集结，可朝中……已有三拨人私下劝我开城迎‘新主’了。”
吕不为刚苏醒宿世记忆中袁守诚先生的智慧，却也想不出更好的对策。他虎目圆睁，猛地拍向桌案，实木桌面竟被震出几道裂纹：“丞相！炸堤之策断不可行！水势一旦失控，千里之地皆成泽国，死的蛮兵恐怕还不及我华夏百姓的十分之一！此举与屠夫何异？是自绝于天下啊！”
“我何尝不知此举的罪孽？”柳不悔声音疲惫，却带着不容置疑的决绝，“可若坐以待毙，华夏便真的亡了。洪水滔天，所有罪孽皆由柳某一肩承担。若能借洪水淹其精锐，换得二十日缓冲，至少能保住半壁江山，为华夏留一缕血脉。”
吕不为沉默良久，浓眉拧成了结，终究还是叹了口气：“难道真的再无他法？”
柳不悔眼中忽闪过一丝异光，俯身贴近沙盘，声音压得极低：“有，但需行险。我可密令心腹将士佯装溃退，放弃漳河沿岸部分城池，将北蛮精锐诱入‘落雁泽’——那片沼泽洼地如今水浅，看似无碍行军，可我已请教麻衣道者，十日后必有大暴雨。我们不需炸大河，只需提前秘密堵住泽地几条出水河道，待北蛮骑兵主力深入泽中洼道，再决开堵塞之处，引上游山水汇入……”
“此法效仿韩信潍水淹龙且之策，足以吞掉这支先锋！”吕不为瞬间明白了其中关键，却仍有疑虑，“可蛮军中亦有能人异士，怎会看不出天时地利的破绽？”
“所以需劳烦将军联络江湖上的道家朋友。”柳不悔补充道，“请他们在落雁泽外围布下迷雾阵法，或屏蔽天机，扰乱对方感知。同时，我军需在正面战场佯装死战，且战且退，务必让耶律平相信我军已是穷途末路，甘心冒险追击。”
吕不为重重抱拳，眼中闪过一丝决然：“此计虽险，却比玉石俱焚好上万千！我这就去联络各方道友，定不辱使命！”
十日后，战局果然如柳不悔所料。北蛮前锋大将被连日的“胜利”冲昏头脑，轻敌冒进，率精锐骑兵追着佯装溃退的官军与义军，一头扎进了落雁泽。恰在此时，天空乌云密布，暴雨倾盆而下——提前被堵住出水河道的落雁泽瞬间积水暴涨，决口之水如万马奔腾，将数千北蛮精锐骑兵困在泥泞泽国之中。
华夏将士早已备好舟筏，此时纷纷出击，箭矢与火器齐发。北蛮先锋部队几乎全军覆没，主帅仅以身免，骑着快马狼狈逃窜。可柳不悔站在泥泞的城头，望着南方官道上渐渐出现的援军旗号，心中却无半分喜悦。远处天际，猿霸天与单于熊率领的妖兵阵营煞气冲天——那团黑云般的阴影不过是暂时退去，更大的风暴还在酝酿之中。
警报钟声突然撕裂京城的宁静时，柳不悔正对着沙盘推演战局。那钟声来自京城外围的卫所，一声比一声急促，像重锤般敲在每个人心上，震得人头皮发麻。
“丞相！北蛮前锋已至沧州城外三十里！”沧州太守浑身是汗，单膝跪在书房内，声音抖得不成样子，“狼主拓跋可汗亲镇中军，还带了猿霸天的妖异之师——那些妖人能呼风唤雨，守军刚架起的火器，竟被他们用妖法淋得湿透，根本无法发射，沧州城破只在旦夕之间！”
“猿霸天可有异动？”柳不悔的声音冷得像冰，指尖死死攥着桌角，指节泛白。
“那猿霸天……简直是怪物！”太守咽了口唾沫，语速飞快，“他手里的铁棍能砸塌城墙，昨日一战，他一棍就轰开了沧州外城的角楼；还有副将单于熊，生撕了我们三名亲兵，连战马都被他咬断了脖颈……”
话未说完，皇宫方向已传来慌乱的骚动。柳不悔快步奔出书房，只见宫中的太监宫女抱着细软四处奔逃，脸上满是惊恐，与城头上严阵以待、神色凝重的士兵形成了诡异的对比。他心中一沉，径直往御书房赶去——此时的皇帝，怕是早已乱了方寸。
御书房内，果然一片混乱。皇帝瘫坐在龙椅上，脸色惨白，面前的奏折散落一地；几位大臣围着沙盘争论不休，唾沫星子溅了满地，却没一句实在话。
“够了！”柳不悔一脚踹开房门，怒气冲天地指向沙盘上插满的小旗，“沧州快破了，德州粮仓撑不过三日，你们还在争论要不要调兵？京营剩下的那点兵力，连守城都不够，调出去就是送命！”
一位白胡子大臣颤巍巍地站出来，拱手道：“丞相息怒，非臣等不愿调兵，实在是北蛮骑兵推进太快，粮草根本跟不上。而且……而且朝中已有几位大人私下与北蛮接触，说只要能保全身家，愿献城归降。”