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这时候的“民宿”，其实就是农户家里腾出来的空房。国道边的村子里，常有人家在院门口插块木牌，红漆写着“住宿”二字，字歪歪扭扭，却老远就能看见。谁家房子宽敞些，就收拾出一两间，铺层新褥子，给路过的司机、旅人歇脚，一晚收个块八毛的，够添点油盐钱。
顾从清让陈放慢点开，留意路边的牌子。没多远，就见村口老槐树下立着块木牌，旁边还拴着只大黄狗。陈放停了车，小周下去打听，回来笑着说：“是村长家，说院里能停车，房间也多，正好能住下咱们。”
车子拐进个宽敞的院子，村长正蹲在门槛上抽烟，见他们进来，赶紧掐了烟迎上来：“几位是来歇脚的？快进屋，刚烧了热水。”
院子里种着茄子、辣椒，墙角堆着柴火，东厢房三间房都收拾得干净，炕上铺着蓝布褥子，炕梢还叠着两床补丁被。“就住这儿吧。”顾从清看了看，“租两间就行，我们人不多。”
村长摆摆手：“啥租不租的，住下就中！我这院子大，你们几个人住开得很，不用分开。”他又喊屋里的媳妇，“快给几位烧点姜汤，晚上凉，驱驱寒。”
小周和两个干事把行李搬进东厢房，见炕够宽，干脆挤在一间，省得来回折腾。顾从清住了隔壁那间，刚坐下，村长媳妇就端来碗姜汤，粗瓷碗沿还缺了个角，姜汤里飘着几片姜，辣气直钻鼻子。
“趁热喝，晚上起夜别着凉。”村长媳妇嗓门亮，说完又颠颠地去灶房忙活，“几位要是饿，我给烙两张饼？”
“不用麻烦了，我们带了干粮。”顾从清笑着摆手，接过姜汤喝了一口，辣劲儿从喉咙暖到肚子里，白天的疲惫好像散了些。
院子里，陈放正帮着村长把车停到棚子底下，大黄狗凑过来闻闻车轮，被村长一脚赶开：“去去，别吓着客人。”
租两间房，是因为他们一行分乘两辆车——前一辆载着顾从清、陈放、小周和一位助理，后一辆则是省厅调来的两位民警，算是随行的安保。
93年的乡镇治安确实松泛些，国道边偶尔有流民聚集，偏远村子里也时有琐事纠纷，带两位民警在身边，既是组织上的安排，也能让调研时少些牵绊。
村长家的东厢房正好有三间空房，顾从清让小周和助理住一间，自己和陈放住一间，把最靠里的那间留给了两位民警。
“你们俩值个班，后半夜轮换着歇。”顾从清叮嘱道，“不用太紧张，就是个防备。”
民警小郑笑着应道：“顾省放心，我们在院里搭个铺就行，夜里警醒着。”他们随身带着折叠床，往堂屋角落一放，就算是岗哨了。
村长看他们这阵仗，悄悄拉着陈放问：“这几位是……？”陈放只说“是省里来的同志，下乡看看”，村长便不再多问，只往灶房添了把柴，说要给值夜的同志多烧壶热水。
后半夜，顾从清被院里的动静惊醒，披衣出去看，见小郑正和一个影影绰绰的人说话，走近了才知是邻村的醉汉，走错了院子。小郑客客气气地把人送出去，回来见顾从清站在门口，有些不好意思：“吵着您了？”
“没事，辛苦你们了。”顾从清拍了拍他的肩膀，“乡下夜黑，多留意着点是对的。”
回到屋里，陈放也醒了，低声说：“这地方偏，有他们在，确实踏实。”顾从清没应声，躺回炕上时，听见院里的狗吠了两声，又很快安静下来。
窗外的月光透过窗纸，在地上映出淡淡的光影。
93年的乡镇，日子还带着些粗粝的棱角，治安算不上多好，但人心大多淳朴。带民警随行，不是信不过这里的人，只是为了让这趟调研能更专注——少些意外，才能多些精力琢磨那些田埂上、厂房里的真问题。