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顾从清的调研路线，是提前在办公室对着江省地图圈定过的。红笔圈住的不只是宁州、楚州这样的地级市，还有像桥镇、溪口镇这类藏在县域里的乡镇——这些地方要么是乡镇企业扎堆却陷入同质化竞争的“瓶颈区”，要么是靠着特色种植、手工作坊隐约显露出发展潜力的“萌芽地”，都是他觉得值得细究的地方。
车子驶离宁州市区，往桥镇去的路上，两侧的稻田渐渐多了起来。小周翻着手里的材料汇报：“桥镇这几年办了二十多家纺织厂，都是从家庭小作坊扩起来的，但现在订单越来越少，互相压价厉害，有三家上个月已经停了工。”
顾从清望着窗外掠过的厂房，厂房墙上“大干快上”的标语已经褪色：“停摆的厂子，工人安置了吗？原材料渠道还在吗？”
“工人大多回村种地了，有手艺的去了邻市的大厂。原材料以前靠外贸公司牵线，现在外贸单子少了，渠道也断了。”小周答得仔细。
到了桥镇，顾从清没先去镇政府，直接让陈开放车去了最大的那家停摆纺织厂。厂门紧闭，铁锁上锈迹斑斑，透过门缝能看见里面堆着半仓库的棉纱。旁边蹲着几个纳鞋底的老太太，见来了陌生车，都停下手里的活张望。
“大娘，这厂子咋停了？”顾从清走上前，蹲在她们旁边问。
“订单跑了呗。”穿蓝布衫的老太太叹了口气，“以前给广州那边做出口的裤子，今年人家说咱这布质量跟不上，换了浙江的厂。”
“那咱自己不能做内销吗？”
“做啊，可镇上二十多家都做裤子，批发市场里杀价杀得厉害，卖一件赚不了两毛，还不如停了。”
顾从清听着，指尖在膝盖上轻轻敲着。中午在镇政府食堂吃饭，他让镇长把几家厂子的老板都叫来，围着长条桌聊了两个钟头，听他们说设备老化、缺设计人才，也说想抱团搞个联合车间，却怕人心不齐。
离开桥镇时，暮色已经漫上来。小周在副驾上整理笔记：“顾同志，下一站是溪口镇，那边的竹编手艺有名，就是没形成规模，年轻人都不愿学。”
“嗯。”顾从清望着窗外渐暗的天色，“把他们的竹编样品照片找出来，我看看。”
调研不是撒网，是选几个有代表性的“点”深扎下去。
江省这么大，不可能每个角落都走到，但把这些“点”上的症结摸透了——是缺政策扶持，还是缺市场门路，或是缺人才接续——才能琢磨出带普遍性的法子。
顾从清的行程表排得像密不透风的网，复杂些的乡镇留两天，白天扎进田间地头、车间仓库，跟老农聊收成，跟工人算成本，晚上就在镇政府的小会议室开座谈会，笔记本上记满了密密麻麻的要点，连标点符号都透着股认真劲儿。到了小些的乡镇，往往是清晨出发，赶在早饭前到地头看作物长势，上午跟村干部捋发展账，中午扒两口盒饭，下午又奔往下一个点，一天跑两个乡镇是常有的事。
陈放跟着他跑了快一个月，方向盘握得稳稳的，偶尔见缝插针跟他说句“前面路段在修，得绕点路”，语气里听不出累。可随行的小周早就扛不住了，有天傍晚在镇卫生院门口等着取材料，靠在墙上就打起了盹，被顾从清拍醒时，揉着眼睛直道歉：“顾省，对不起，实在熬不住了。”
顾从清看着他眼下的乌青，又扫了眼同样耷拉着脑袋的两个干事，从包里摸出袋薄荷糖，分给每人两颗：“含着提提神，前面那个村的葡萄棚得趁天黑前看一眼，晚了就看不清挂果情况了。”
“顾省，要不明天再去吧？这都跑了一天了，大家腿都快不是自己的了。”小周捏着酸胀的小腿，声音里带着恳求和疲惫。
顾从清蹲下身，借着卫生院门口的路灯翻看手里的种植记录，指尖划过“早熟品种挂果率偏低”几个字：“不行，这村的葡萄是试种的新品种，就怕夜间温度骤降影响坐果，今晚不去看看实际情况，明天要是出了问题，农户损失就大了。”他抬头时眼里带着点血丝，却亮得很，“再坚持坚持，看完这个点，今晚咱们找个民宿好好歇脚，明天上午给大家多留半小时早饭时间。”
这话像颗定心丸，小周把薄荷糖咬得咯吱响，硬是撑着站起身：“行！我这就去叫他们备家伙，手电筒都充满电了！”
一行人重新上车时，后座的干事已经歪着头睡着了，发出轻轻的鼾声。顾从清把自己的外套脱下来，悄悄盖在他身上，转头跟陈放说：“开慢点，别颠醒他们。”