“母后今日怎么得空来凤仪宫了？”
薛太后在殿中等候许久，谢婉仪才缓缓从内殿走出，朝她微微福了福身，她的动作比往日迟缓，眉眼间带着难以掩饰的倦意。
薛太后的视线不由自主地落在谢婉仪的小腹上——那里依旧微微隆起，看起来与往日并无二致。
可当她抬头细看时，才发现谢婉仪脸上略施了粉黛，若她没记错，太医曾特意嘱咐过，这些脂粉对胎儿不利，皇后已许久不曾用过了。
“皇后未免太过见外了，只是见哀家而已，何须如此郑重妆扮。”薛太后语气平和，目光却如炬，“哀家今日前来，是想问一句，陛下今日未去早朝，可是宿在了凤仪宫？”
谢婉仪脸色微变，沉默片刻才低声道：“昨夜雨急，陛下来凤仪宫的路上着了凉，今早龙体不适，故而未能上朝。”
“那陛下现在何处？”薛太后直截了当地问道。
“正在寝殿歇息。”谢婉仪语气平淡。
薛太后起身欲往内殿去，却被谢婉仪身旁的宫女拦住：“陛下龙体欠安，还请太后娘娘莫要靠近，以免沾染病气。”
那宫女身量高挑，眼神锐利如鹰，分明是个训练有素的练家子。
“既如此，哀家便不进去了。”薛太后停下脚步，透过珠帘缝隙，她看见宁武帝安静的躺在龙榻上，他应当还活着，只是……
薛太后的指尖微微颤抖，转身看向谢婉仪，语气中带着恳求：“还请皇后好生照料陛下。”
谢婉仪神魂俱损，险些落下泪来，强自镇定道：“母后放心，臣妾定会悉心照料。”
一出凤仪宫，薛太后只觉得双腿发软，险些跌倒，幸而被方嬷嬷及时扶住。
“太后娘娘……”方嬷嬷正要开口，却被薛太后制止：“回寿康宫再说。”她强压下心中的惊涛骇浪，忽然想起什么来，急问道：“薛莹呢？薛莹可进宫了？”
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马车在京城的街道上疾驰，几乎横冲直撞，薛莹被颠得东倒西歪，忍不住掀开车帘问道：“福公公，究竟出了何事？太后为何会急召我入宫？”
赶车的太监面色凝重，含糊其辞：“二姑娘莫问，进宫便知。”
待薛莹赶到寿康宫时，薛太后与方嬷嬷早已在丹陛下等候，不及寒暄，薛太后便拉着她快步走进偏殿，可一想到将要交代的事，薛太后竟一时语塞，不知从何说起。
这时小太监领着朱承翌进来，见到孩子，薛太后眼中闪过一丝光亮，急切道：“莹莹，你即刻带着翌哥儿出宫，去榆关找韩烨。”
“姑母……”薛莹尚未理清头绪，薛太后已继续道：“谢家软禁了陛下，恐怕要有宫变……”
她将方嬷嬷递来的两封书信郑重交给薛莹：“这一封是先帝遗诏，另一封是哀家的手谕。”