缅甸冬季的深夜，丛林里一片死寂，空气干冷。
树叶和细小的枯枝铺满了地面，变得异常干脆。
几双低腰的皮质行军靴小心翼翼地落下，刻意避开了这些天然的警报器，几乎没有发出任何声响。
然而，跟在后面那十几双打着厚实绑腿的布鞋路过时，
尽管士兵们已经很努力地放轻脚步，
细细簌簌的摩擦声和偶尔踩断细小枯枝的啪嗒声，依旧不可避免地响起。
在这寂静的夜里，这些声音显得格外刺耳。
走在前面的吴帆不由得眉头紧皱，心里泛起一阵恼怒，而后又是无奈。
若不是东线实在过于漫长，师侦察部队的人力捉襟见肘，
他是真不愿意带着这些川军士兵一起行动。
但谁让他们是目前驻防此地、对周边地形最熟悉的部队呢？
就在这时，原本一直在他身旁、用雨披遮盖住身形的川军少尉陈小川停了下来。
他利落地掀开雨披，将其卷好，
同时将刚才用于查看地图的手电筒塞进腰间的杂物袋里。
“长官，”
陈小川压低声音，凑到吴帆身边，手指向东南方向的黑暗，
“根据我们排之前巡逻和勘测的情况，从我们现在这个位置，
继续朝这个方向摸过去大概五六里地，有个缅人的寨子。
寨子旁边，就有三四条你说的那种能通往毛奇公路方向的小路，
地图上没标，但本地马帮常走。”
吴帆点了点头，这条信息很有价值。
他忍不住又瞥了一眼身后那些站得稍显随意的川军士兵，目光回到陈小川身上时，
却带上了一丝不易察觉的欣赏。
这个川军排长，颇懂得一些战术章法，与他那些部下截然不同。
“好，你在前面带路。
保持安静，注意警戒。”吴帆收起思绪。
队伍于漆黑的林间艰难行进了约一个多小时，实际距离大约五六里地。
前方的黑暗中，终于隐约出现了几点微弱的、跳动的火光。
所有人立刻压低身形，借助树木和地形隐蔽。
吴帆从身侧部下手中接过望远镜，朝着火光的方向仔细望去。
那是一个规模不大的寨子，坐落在林间一小片相对平坦的坡地上。
借着零星的火光，能看到十几座典型掸族风格的竹木结构高脚楼，
尖顶在深沉的夜色中勾勒出模糊的轮廓。
寨子静悄悄的，看不到什么人影，只有几处屋前塘火在燃烧。
“就是那里了，长官。”
陈小川在吴帆身边低语道，“看着和平时没啥两样。
这里的人对我们不算热络，但也不至于敌视，
借个道、讨碗水喝通常没问题。我带两个兄弟过去探探？”
按照以往的经验，这确实是常规做法。
但吴帆此刻的心却紧绷着。
这个寨子太小，小到在军用地图上根本没有标注，
可它偏偏扼守在几条能直通毛奇公路要害的小路旁。
临行前，师座包国维那异常严肃的叮嘱言犹在耳
——“东线！一定要注意东线！”
一种强烈的预感攫住了他，
日军那支始终没在前线出现过的56师团，
其斥候甚至主力，完全有可能利用这类不引人注目的小道和据点进行渗透和集结。
“不行，不能贸然过去。”
吴帆放下望远镜，“陈排长，你带你的一半人留在这里，就地构筑简易阻击阵地，
控制住我们身后的退路和这个制高点。”
吴帆示意队伍保持绝对静默，
吴帆正准备亲自带人穿上伪装服抵近侦察，
毕竟他在缅甸活动多时，一些基本的缅语交流和当地情况还能应对。
“长官，这种摸哨探路的活儿，还是让我们的人来吧。”
陈小川低声道，随即转向自己带来的士兵，
“万福全，刘老五，你们两个，把伪装披上，
摸到寨子边上看清楚情况。
其他人在这里警戒接应！”
被点名的老兵万哥和老五立时轻声小跑过来，
“这些长官就是事情多，屁大点寨子，直接过去不就行了？
这穷乡僻壤的，哪有那么多鬼子……”
老兵万哥心里嘀咕了一句，
吐槽归吐槽，他和老五还是利索地接过用粗布和麻绳缝制的简易伪装网，
这是排长要求的，侦察时必须穿上的伪装，上面插满了树叶和树枝。
披在身上，动作娴熟地滑下小坡，
借着夜色和植被的掩护，悄无声息地向寨子摸去。
两人都是多年的老兵，虽非专业侦察兵，但战场生存的经验丰富。
他们利用地形掩护，如同两只夜行的狸猫，
缓缓潜行到寨子外围一条干涸的小水沟边，
借着沟沿的掩护趴下，双眼透过竹篱笆仔细朝寨子里观察。
寨子里很安静，只有偶尔几声犬吠。
几个掸族妇女低着头，脚步匆匆地走过，透着一股小心翼翼。
万哥心里泛起一丝奇怪，这寨子的气氛，和平时路过见过的那些不太一样，
太安静了，甚至连一声狗叫都没有。
就在这时，老五突然用手肘用力抵了抵他。
“肉香！”
老五凑到万哥耳边，小声道，“还是狗肉，这帮缅人吃得好哎，还加了不少的辣子！”
那隐隐的几丝肉香让二人口腔内疯狂分泌唾液。
就在此时，只见寨子中央那座最大的高脚楼，
竹门“吱呀”一声被从里面推开。
借着门内透出的油灯光亮，他们清晰地看到，
最先走出来的是一个穿着传统掸族黑色短衣、包着头巾的中年男子，
看神态和年纪，像是村里的头人，
但他此刻微微躬着身子，脸上带着谦卑甚至有些惶恐的表情。
但紧跟在他身后迈出门口的，却是几个穿着整齐土黄色军装的人，
这可让二人眼神一凛，但细细一看却发现不对，
那不是日军的打扮。
相反那军服的制式十分扎眼——
土黄色的短上衣，搭配同样颜色的宽松长裤，
头上戴着一种独特的、类似国内儿童战地服务团帽的圆顶军帽。
他们腰间挂着弹药盒，神态倨傲。
“长官请放心……我们寨子，心里是向着昂山将军的。”