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日头西斜，暮色渐浓。
朱雀大街两侧，早几日便已张挂了数千盏各色花灯，此时次第点亮，照得长街亮如白昼。
那灯有莲花状的，有走马式的，有琉璃镶嵌的，有绢帛糊成的，五光十色，争奇斗艳，将整条大街装点得如天上街市一般。
街旁每隔数十步便设一彩棚，棚中悬挂灯谜，引得文人雅士驻足猜射，时而爆出一阵喝彩之声。
宣德门前，更是人山人海。
早在七日之前，朝廷便已张榜晓谕：
上元之夜，天子于宣德门设烟花盛典，与万民同乐。
此诏一出，长安轰动，乃至京畿诸县，皆有百姓扶老携幼，提前数日便赶到长安，只为亲眼目睹这开国以来第一场烟花盛典。
此时宣德门前那片广阔广场上，早已挤满了人。
男女老少，士农工商，各色人等摩肩接踵，欢声笑语此起彼伏。
有白发苍苍的老者拄着拐杖，颤巍巍站在人群中，仰头望着城楼，浑浊的老眼中满是期待；有梳着双鬟的少女三五成群，手挽着手，指着城楼上的彩灯窃窃私语，时不时掩嘴轻笑；有年轻的夫妇抱着襁褓中的婴孩，那孩子不知愁，睁着乌溜溜的大眼睛四处张望，咿咿呀呀地拍着手。
最欢喜的莫过于那些孩童。
他们像泥鳅一般在人群中钻来钻去，追逐嬉闹，手里拿着刚买的糖葫芦、吹糖人、风车，脸上洋溢着天真烂漫的笑容。
有骑在父亲肩头的孩子，高高在上，双手挥舞，喊着“爹爹快看快看”，那父亲便笑着应和，虽然还什么都没开始，却已满是欢喜。
广场四周，殿前司与步军司共出动万余兵丁维持秩序。
那些兵士个个盔明甲亮，腰间悬刀，站得笔直如松，将百姓拦在警戒线之外，留出中间一条宽阔的御道。
虽是兵丁，脸上却也都带着笑意，偶尔有孩童跑到跟前，便弯腰摸摸头，轻声叮嘱“小心些，莫挤着了”之类的话语。
广场外围，靠近宣德门两侧的街道上，那些酒楼茶肆、临街店铺，更是热闹非凡。
靠窗的雅间、临街的阁楼，但凡能望见宣德门城楼的位置，早在数日之前便已被预订一空，价格炒到了天上去。
寻常一壶茶要价五两银子，一间雅间更是喊出了百两的天价，即便如此，仍是有价无市，多少人捧着银子都寻不到一处好位置。
那些抢到位置的豪商巨贾、官宦子弟，此刻便坐在楼上，倚窗而望，手执酒杯，谈笑风生，时不时朝城楼方向指点一番，脸上满是喜庆之色。
街巷之间，更有无数小贩穿梭叫卖。
卖花灯的、卖小吃的、卖胭脂水粉的、卖各色玩物的，挑着担子，推着小车，扯着嗓子吆喝，那叫卖声与人群的说笑声、孩童的嬉闹声交织在一起，汇成一曲热闹非凡的盛世华章。
夜色渐深，月华初上。
一轮圆月从东天升起，皎洁如玉盘，洒下万道银辉，将整座长安城笼罩在一片清辉之中。
宣德门城楼上，早已布置妥当。
城楼正中设御座，黄缎铺陈，金漆雕龙，两侧依次排列着群臣席位，文东武西，井然有序。
城楼两侧的垛口处，各架设了数十架巨大的烟花发射架，那些烟花匠人正在做最后的检查，神情专注，一丝不苟。
城楼上下，宫女内侍穿梭往来，川流不息。
有捧着果品糕点的，有端着酒壶酒盏的，有抱着锦褥毡垫的，各司其职，脚步匆匆却又不失章法。
群臣早已到齐。
此时离戌正还有小半个时辰，百官三三两两聚在一处，谈笑风生，个个脸上都带着喜气。
文官们多是宽袍大袖，气度儒雅；武将们则是圆领窄袍，腰悬佩剑，威风凛凛。
众人相互拱手拜年，道贺寒暄，说的无非是些“恭喜恭喜”“新年大吉”之类的客套话，可那语气中的欢喜却是真真切切。
“哎呀，老夫为官三十载，还从未见过这般盛景！”一位须发花白的老学士抚着长须，环顾四周，感慨万千，“昔年在前朝为官时，上元不过是在宫中挂几盏灯，哪像如今这般，与万民同乐，烟花满天！这才是盛世气象，盛世气象呀！”
“可不是！”旁边一位中书舍人笑着接话，“下官记得当年在地方任职时，每逢上元，百姓不过是自家门口挂盏灯，便算是过节了。如今朝廷亲办烟花盛典，万民齐聚，这阵仗，必定名留史册呀！”
“哈哈哈！诸位且看那边——！”一位御史抬手指向城下广场，笑道，“那些小邦使臣，一个个伸长了脖子，眼珠子都快瞪出来了！待会儿烟花一放，怕不是要吓得跪在地上！”
众人顺着他手指的方向望去，果见广场一侧专门划出的使臣观礼区里，数十名身着各色异服的使臣正仰头望着城楼，脸上满是敬畏与好奇。
有几位更是双手合十，口中念念有词，不知是在祈祷还是在赞叹。
群臣见状，又是一阵哄笑，那笑声中满是自豪与得意。
武将那边更是热闹。
毛罡铁塔似的身躯往那一站，周围便空出一圈，他正与贾纯刚勾肩搭背，不知在说什么，两人笑得前仰后合。
潘仲询依旧沉稳，端坐不动，只偶尔与身旁的将领低语几句。韩约则站在城楼一侧，目光如鹰隼般扫视着城下，虽然面上带着笑，手却始终按在刀柄上，丝毫不敢松懈。
戌正将至。
城楼上的喧哗渐渐平息，群臣纷纷整衣敛容，各归其位。
宫女内侍也退至两侧，垂手肃立，鸦雀无声。
突然，一声尖锐凌厉的呼喊划破夜空，如钢刀划过玻璃，在万千人声中清晰可闻。
“陛下、皇后至——！”
那声音正是杨思勖所发，沙哑凌厉，穿透力极强，城上城下，万人屏息，齐齐望向城楼入口。
脚步声渐近，沉稳有力。
杨炯一身明黄龙袍，头戴翼善冠，腰系白玉带，足蹬乌皮靴，款步而出。
他面色红润，眉目间带着淡淡笑意，步履从容，气度雍容，自有一番帝王气象。
身旁，陆萱一袭大红凤袍，头戴九龙四凤冠，垂珠翠，缀金玉，华贵至极。
她嘴角噙着一抹淡淡的笑意，既雍容华贵，又不失温婉亲和。
二人相携而出，并肩而行，帝后气度，相得益彰。
身后依次跟着在京妃嫔，各着盛装，珠翠绕头，罗裙曳地，如众星捧月一般，缓缓行来。
群臣见状，齐齐弯腰拱手，高声唱喏：“陛下万安！皇后安！诸位贵人好！”
那声音整齐划一，如潮水般涌起，在城楼上空回荡。
杨炯含笑点头，抬手虚扶：“诸爱卿安好！”
说着，他松开陆萱的手，大步走向城头垛口。
杨炯站在城头，居高临下，俯瞰城下万千百姓。
月光与灯火交相辉映，照得他一身龙袍灿然生辉。
他深吸一口气，张开双臂，朗声高呼：“上元佳节，万民同庆——！”
城下百姓先是一静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼。
“万岁——！万岁——！万万岁——！”
那欢呼声如雷鸣，如潮涌，一波接着一波，排山倒海，响彻云霄。万千百姓挥舞着手臂，仰头望着城楼上的天子，脸上满是激动与崇敬。
杨炯站在城头，望着城下那一片欢腾的海洋，心中亦是感慨万千。
他抬手示意，那欢呼声便渐渐平息，万千双眼睛齐齐望向城楼。
随政总管杨思勖上前一步，双手展开一卷黄绫圣旨，高唱出声：
天启昌期，眷命有归；朕承鸿业，抚御万方。
仰惟上元佳节，月满冰轮，灯辉银汉，乃万民同欢之日，千门共庆之时。
朕以凉德，肇造华夏，夙夜寅畏，不敢荒宁。
幸赖天地眷佑，祖宗垂鉴，海内升平，黎庶乐业。
新土归附，四夷宾服，八荒咸仰，此皆华夏臣民同心戮力之所致也。
今特于宣德门，设烟花盛典，与尔万姓共度良宵。
愿以此天上之火，祈百姓安居乐业，五谷丰登；愿以此不夜之光，彰盛世气象，昭太平有象。
朕更愿：老者安之，少者怀之，富者仁之，贫者济之。士农工商，各安其业；鳏寡孤独，皆有所养。
自此以往，岁岁上元，年年此夜，烟花与明月同辉，欢乐共天长地久。
布告中外，咸使闻知。
钦此！
话音刚落，城下百姓又是一阵欢呼。
那欢呼声中多了几分虔诚与感动，有老人跪地叩首，口中喃喃：“皇上万岁！皇上万岁！”
有妇人抱着孩子，眼含热泪，轻声对孩子说：“你生在了好时候呀！”
杨思勖收好圣旨，退后一步。
突然，一声震天啸响自城头炸开。
那声音尖锐刺耳，如龙吟九天，如凤鸣九霄，骤然响起，惊得所有人齐齐抬头。
只见一道金色光柱从城头冲天而起，快如流星，疾似闪电，直插云霄。
光柱金光灿灿，耀目欲盲，在夜空中划出一道笔直的金线，转瞬之间便没入了茫茫夜色之中，仿佛消失了一般。
万人屏息，仰头凝望。
三个呼吸间。
“轰——！”
一声巨响，震天彻地！
那声音之大，仿佛天崩地裂，地动山摇。
城楼上的茶盏嗡嗡颤抖，城下的百姓有人吓得捂住了耳朵，有人惊得张大了嘴，更多的人却是瞪大了眼睛，死死盯着夜空，生怕错过一丝一毫。
金色光柱在夜空中炸开，一朵巨大的金色牡丹在苍穹之上绽放。
那牡丹之大，几乎覆盖了半边天幕，花瓣层层叠叠，金光灿灿，雍容华贵，美轮美奂。
每一片花瓣都清晰可见，仿佛是由无数金色光点凝聚而成，在空中缓缓舒展，绽放，将那皎洁的月光都压了下去。
夜空之上，仿佛真的盛开了一朵金光闪闪的牡丹花，圣洁，庄严，美得令人窒息。
城下百姓齐声惊呼，那惊呼声中满是震撼与不敢置信。
有人张大了嘴说不出话，有人双手合十喃喃自语，有人激动得浑身发抖，眼泪夺眶而出。
那金色牡丹在空中停留了足足三个呼吸，随即缓缓凋零。花瓣一片片散落，化作无数金色的流星，拖着长长的尾巴，从夜空洒落而下，如天女散花，如金雨漫天，缓缓坠落，渐渐暗淡，最终消失在夜色之中。
城下先是一阵沉默，随即爆发出惊天动地的欢呼。
然而那欢呼声刚刚响起。
“噼里啪啦——！”
一阵密密麻麻的爆响骤然炸开，如万马奔腾，如千军齐发，急促而密集，震得人耳膜生疼。
天空骤亮，恍如白昼！
无数细小的烟花同时亮起，铺满了整个苍穹，密密麻麻，不计其数。那些烟花金灿灿的，一朵朵，一簇簇，层层叠叠，挤挤挨挨，仿佛是无数朵金色菊花同时绽放，又像是满天繁星同时坠落人间，耀眼夺目，璀璨至极。
整个夜空都被点亮，月光失色，灯火黯然，天地之间只剩下一片金色的海洋。
那金色的光芒洒在城楼上，洒在广场上，洒在万千百姓的脸上，照得每个人的眼睛都亮晶晶的，仿佛盛满了星星。
城下百姓彻底沸腾！
“啊啊啊——！”
“万岁——！万岁——！”
“盛世！这才是盛世呀！”
……
欢呼声，尖叫声，惊叹声，此起彼伏，响彻云霄。
有人喜极而泣，跪地叩首，老泪纵横；有人激动得跳了起来，振臂高呼；有人相拥而泣，泣不成声。
一位白发苍苍的老人跪在地上，双手颤抖，仰头望着那满天的金色烟花，浑浊的老眼中泪水纵横，声音沙哑却声嘶力竭：“老朽活了七十年，七十年呀！从未见过这般景象！这才是盛世！这才是盛世呀！皇上万岁！华夏万岁！”
旁边几个年轻人连忙将他扶起，那老人却不肯起，只是跪着，望着天空，泪流满面。
广场一角，一对年轻的情侣趁着众人不注意，悄悄依偎在一起。那烟花的光芒照在二人脸上，男子的眼中满是柔情，女子则羞红了脸，低垂着眼帘。
男子轻轻揽住女子的肩，在她额上印下一吻，女子身子一颤，却并未躲开，只是将脸埋进男子怀中，嘴角漾开一抹甜蜜的笑。
不远处，一个年轻的父亲将孩子高高扛在肩头。
那孩子不过四五岁年纪，圆滚滚的脸蛋，一双乌溜溜的大眼睛瞪得溜圆，张着小嘴，看得入了迷。
每当一朵烟花炸开，他便“哇”的一声惊呼，拍着小手，兴奋得手舞足蹈，奶声奶气地喊着：“爹爹看！爹爹看！好漂亮！好漂亮！”
那父亲便笑着应和，眼中满是慈爱与欢喜，时不时将孩子举得更高些，让他看得更清楚。
烟花接连升空，此起彼伏。
红色的，如烈火燎原；绿色的，如碧波万顷；紫色的，如紫气东来；蓝色的，如深海之珠。
各色烟花争奇斗艳，将夜空装点得如锦绣画卷，美不胜收。有的如瀑布飞泻，银光闪闪；有的如垂柳依依，丝丝缕缕；有的如繁星点点，闪烁不定；有的如流星赶月，转瞬即逝。
宣德门下，万千百姓仰头观望，欢呼如潮，热泪如雨。