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杨炯一时气结，张了张嘴，却说不出反驳的话来。
他心中明白，这些女人一个比一个聪明，尤其是李漟，两人从小一起长大，她太知道自己脾气了。
若是说什么“我将国家都给了你”之类的话，杨炯绝对不会领情，至少不会这般任由她“欺负”。
可偏偏她什么都不说，就这么笑嘻嘻地使唤他，他还真说不出半个“不”字来。
这便是李漟的聪明之处，也是她的厉害之处，一颗七窍玲珑心，驭心无拙计，易如反掌。
李漟见他面色不好看，便拉着他走到路边一个饺子摊前坐下，要了两碗饺子，又要了两坛酒，塞给杨炯一坛。
随即，她伸出双手，宠溺地捏住杨炯的脸，左右扯了扯，笑道：“好啦！不逗你了，说罢！无事献殷勤，想要什么？”
杨炯白了她一眼，郁闷地灌了一口酒，那酒液辛辣，呛得他咳了两声，才闷声道：“素心！最近有没有觉得闲得浑身疼？”
“没有！”李漟回答得异常坚定，连想都没想，“我恨不得天天睡到自然醒，睡他个地老天荒，你别想给我找事做！”
“呃……”杨炯眼珠一转，又道，“那有没有觉得突然没有权力，那种空虚……”
“简洁是智慧的灵魂，冗长是肤浅的藻饰！”李漟瞪他一眼，玉指隔空点了点他，一字一顿道，“你！肤浅！”
杨炯被她噎得无话可说，干脆也不绕弯子了，直白道：“我准备西征塞尔柱，现在缺个专门统管、调配军需物资、协调各部门、发展生产、保证军需供应的人！”
李漟正端起酒坛要喝，闻言手一顿，瞳孔微不可察地缩了一下，随即面色如常，轻笑一声，挑眉问道：“你那坑人不留情的皇后呢？”
杨炯一愣，没想到这女人还记得陆萱坑她钱的事。
当初陆萱令江南百官向朝廷申请造船经费，河道清淤费、漕运维护费，林林总总不下数十。将李漟攒下的私房钱几乎掏了个干净，气得李漟好几天没吃下饭。
杨炯只能昧着良心道：“牡丹雍容，宜瑶台，宜殿陛，宜晴日当空，宜正色凝华。不借柔姿，不趋小巧，端严自重，气象尊荣。”
“嗯！你再多说几句气我！”李漟瞪眼，凤眸中寒光一闪。
杨炯尴尬一笑，赶忙话锋一转：“然性喜安闲，不耐琐细之扰，不亲芜杂之境，难理纷繁之态。”
李漟白了他一眼，潇洒地饮一口酒，又问：“你那好夫子呢？”
杨炯无奈一叹：“菊性幽洁，宜疏篱，宜寒径，宜霜天独放，宜静院孤香。不逐春喧，不随众艳，凌秋自持，风骨凛然……”
“然！”李漟不耐烦地打断他，玉指敲了敲桌面。
杨炯耸耸肩：“然性偏冷峭，难与群芳为伍，不耐尘嚣之杂，不谐百卉之繁。”
李漟一时沉默，躲过杨炯的眼眸，摆摆手道：“那就承春！有她在，你还不放心？”
“她最反对我西征！”杨炯无奈一叹，端起酒坛喝了一口，“你知道，承春好不容易回家团聚，她……”
“那你就去找那臭女人！”李漟目光灼灼，直直盯着他。
杨炯一时沉默，低下头去，手指摩挲着酒坛的边缘。
李漟等了半晌，不见他开口，登时气就不打一处来，骂道：“梅呢？梅如何？直接说然后面的话！”
杨炯吓了一跳，心中暗道好险。
若是之前说陆萱和郑秋，虽然有些夸大其词，但总归是事实，二人确实各有各的不合适。
可自己若是真说李淑的坏话，以李漟的性子，转头就会告诉李淑，并在李淑面前耀武扬威，那自己可就真吃不了兜着走了。
杨炯就是再傻，也不会在李漟面前说李淑的坏话。
当即眼珠一转，迅速转换思路，正色道：“茴香清挺，宜高枝，宜旷野，宜晴风舒卷，宜正色扬芳。不卑不屈，不蔓不枝，亭亭直立，气凌群芳。”
李漟撑着下巴听他说完，凤眸含笑，那笑意从眼底漾开，漫上眉梢，整个人都仿佛被点亮了一般。
她看了杨炯半晌，忽然嗤笑一声：“古往今来，你这般无赖的皇帝，世所罕见！”
“哎！这怎么能叫无赖呢？”杨炯正色反驳，“这叫素心相托，知我唯卿！”
李漟深深看了他一眼，一时沉默。
此时正是午后，阳光正好，街市上人来人往，热闹非凡。饺子摊上热气腾腾，老板娘端着两碗饺子过来，热气氤氲，模糊了二人的面容。
远处有孩童放鞭炮，噼里啪啦的声响此起彼伏，夹杂着商贩的叫卖声、行人的说笑声，烟火气十足。
一阵凉风吹来，扰动了李漟额前的碎发，几缕青丝随风飘起，轻轻打在杨炯的脸上，带着淡淡的茴香花香。
二人就这么沉默着，谁也不说话，耳边是满街的喧嚣，却又仿佛万籁俱寂，只剩下彼此的呼吸声。
良久，李漟忽然开口：“你为什么一定要西征？”
她的声音很轻，轻得像风吹过湖面，却字字清晰。
“从现实角度讲，你手下的猛将如此多，毛罡、贾纯刚、韩约、沈高陵，随便派一个，打塞尔柱应该没什么问题。你是皇帝，不必每战必躬。”
杨炯看着她，沉默片刻，问：“你要听真话还是假话？”
李漟没有回答，只将自己的酒饮尽，晃了晃空酒坛，眉头微皱。
杨炯下意识便将自己的酒坛递了过去。
李漟动作自然地接过，仰头便喝了一口，用袖子擦了擦嘴角，随口问：“假话如何？”
杨炯垂下眼睑，看着面前那碗已经凉了的饺子，轻声道：“深宫如牢笼，实在难捱。”
这是他第一次在女人面前展现落寞，这话他也只能同李漟说。
李漟薄唇动了动，似乎想说什么，最终却只是问：“真话呢？”
杨炯抬起头，眼中那抹落寞褪去，取而代之的是一种锐利的光芒，像是一把出鞘的利剑，锋芒毕露。
他正色道：“南方已基本完成白银货币化，新农作物推广，百姓最快两年时间便无饥馑之虑。如今，华夏商业繁盛，未来将会有大量的人口增长，很多人都会没有地，人地矛盾若不解决，那必然会再次陷入战乱！”
“这跟你打塞尔柱有何关系？”李漟不解，眉头微蹙，“塞尔柱远离大华，多高原、山地、沙漠、戈壁，大片干旱半干旱土地，你占了那地方也没用呀？”
杨炯摇头，耐心解释：“打塞尔柱只是西征的第一步，我要做的是通过打塞尔柱逼西方各国分化、分裂，最终要达到华夏货币国际化的目的。通过金融手段抽干西方的财富，以此来供养华夏万万百姓！”
“具体如何操作？”李漟认真起来，放下了手中的酒坛，凤眸专注地看着他。
杨炯深吸一口气，站起身，神采飞扬地解释起来：“以前西方用他们的钱买东西，咱们赚一点是一点，钱还会流回去。现在，我要定规矩，东西方贸易，只认华夏货币。”
杨炯越说越起劲儿，自问自答：“他们想买咱们的货，怎么办？要么拿真金白银来换咱们的货币，要么拿粮食、矿产、牛羊、土地税来换；没有华夏货币，他们连一粒香料、一尺丝绸都买不到。这就等于把西方所有的买卖，都绑在了咱们的货币之上。”
李漟听得认真，一手撑着下巴，凤眸微眯，思索了半晌，还是觉得云里雾里，抓不住重点，便开口说：“举个例子！”
杨炯点头，思索片刻，便道：“西方诸国好比一群庄户，咱们是镇上唯一的杂货铺。以前他们拿自家的特产、自家的货币来买东西，现在咱们的杂货铺只认华夏货币，别的一概不收。
庄户们想要买茶、买丝绸、买瓷器，怎么办？
只能将本国的黄金、白银、粮草、牲畜尽数送来，换取我朝发行的一张货币。长此以往，西方诸国的真金白银，终将尽数流入我华夏府库，他们手中仅剩我朝印发的钱币。
如此一来，他们越是经商逐利，便越是穷困；我朝越是执掌币权，便越是富庶。
日后他们征战、修建教堂、供养骑士，但凡用钱之处，皆要求换我朝货币，这便是以金融币权，殖民天下的根本所在！”
“一张？”李漟瞬间抓住杨炯话中的关键，凤眸一亮，“你要发行通行世界的银票？”
“聪明！”杨炯赞赏地看了她一眼，点头道，“这只是最终目的，现在首要的是推进华夏金银币国际化，确定兑换比率！”
“如何确立？”
“打仗呀！”杨炯回答得理所应当，眼中闪着光，“通过市场贸易太慢，我等不起，通过战争加上鸦片等奢侈品贸易，立竿见影！”
李漟一时沉默，看着面前这个意气风发、神采奕奕的杨炯，忽然轻笑出声：“不得不说！你画的饼很大，我也可以吃！不过我有一个问题要问你！”
“说来听听！”
“那为什么要你亲自去呢？”李漟目光灼灼，凤眸如刀，直直盯着他，“毛罡不够勇？贾纯刚不够忠？韩约不够稳？还是沈高陵不够智？”
杨炯一时沉默，脸上的神采渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的表情，有无奈，有挣扎，还有一丝不易察觉的倔强。
良久，他重新坐下，夺过李漟手中的酒坛，仰头一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，打湿了衣襟。
他放下酒坛，叹道：“原因我不是说过了吗？”
“哦！”李漟轻笑一声，凤眸弯弯，“你爱自由？”
“你不爱？”
“我当然爱！”李漟耸耸肩，一脸无所谓，“可现在我不是皇帝，你是皇帝！”
“皇帝又如何？”杨炯反问。
“皇帝系天下之命脉，牵社稷之安危！”李漟目光灼灼，一字一顿，“你敢保证百战百胜？你敢保证万无一失？你敢……”
“你怎么跟承春说得一样！”杨炯不耐烦地摆手，打断了她的话。
李漟白了他一眼，没好气道：“那你让我说什么？帮你收拾烂摊子？”
“不行吗？”杨炯反问，理直气壮，“小时候我没给你背黑锅？”
李漟一愣，盯着杨炯看了良久，目光复杂，有无奈，有气恼，有心疼，还有一丝说不清道不明的情愫。
最终，她叹了口气，问：“真想？”
“不够明显吗？”
李漟深吸一口气，站起身便朝皇宫走去，大红裙裾拖在地上，如一道流动的红霞，潇洒霸气。
杨炯赶忙跟上，急道：“你还没说答应不答应呢！”
“我给你两个选择！”李漟伸出两根手指，头也不回地往前走。
不等杨炯说话，她已抢先开口：“一，你我生个儿子！我便可以帮你收拾烂摊子，稳固后方！”
杨炯脚下一个趔趄，差点摔倒在地：“啊？！”
“啊什么啊？！”李漟停下脚步，转过身来，凤眸瞪着他，理直气壮道，“你若出了事，你那些红颜知己若是散了伙，各自为政，你想让百姓再陷入战火之中？还有你那弟弟，他若生了二心，如何？
所以，只要我生了儿子，你的那些女人，你那弟弟要动之前，就都要先冲我来，毕竟你我的儿子可是有双皇血脉，所以他们便不敢动，这叫牵制分化，这叫帝王术，小时候你不是学过吗？”
她说完，双手抱胸，凤眸上挑，一脸“你看着办”的表情。
杨炯脸色青一阵白一阵，连连摆手：“第二个！第二个！”
李漟嗤笑一声，凤眸中闪过一丝狡黠，揶揄道：“哎！你就这么怕我呀？咱们若是生了儿子，那绝对是天人之姿，你不期待？”
“不期待！”杨炯斩钉截铁，头摇得像拨浪鼓。
“无趣！”李漟轻哼一声，收回目光，伸出第二根手指，“那就另一条路——封禅！”
“封禅？！”杨炯惊呼出声，眼睛瞪得溜圆，“我？泰山封禅？”
“你要西征，上泰山封什么禅？”李漟翻了个白眼，一脸嫌弃。
“那去哪里？”
“昆仑呀！”李漟恨铁不成钢地看着他，玉指点了点他的胸口，“朝廷没有一个笨蛋，肯定觉得你西征之心不死，到时候你如何说？”
杨炯目光一闪，随即越来越亮，嘴角渐渐上扬，咧开嘴笑了起来，那笑容越来越大，最后变成一脸坏笑，搓着手道：“名是封禅，实是对付康白？”
“对喽！”李漟眨眨眼，凤眸中满是狡黠，“对付康白得带兵吧，三万也不算多，等到了昆仑，还不是你说得算？到时候公卿还如何拦你？”
杨炯越想越觉得在理，越琢磨越觉得妙不可言，激动得心花怒放，一把将李漟抱了起来，在原地转了好几圈，转得李漟惊呼连连，大红裙裾在空中飞舞如一朵盛放的红莲。
转够了，杨炯将她放下，双手捧着她的脸，狠狠在她红唇上亲了一口，激动道：“还得是你呀！我的小茴香！”
李漟面色微红，强自镇定，无视周围人异样的目光，伸手捏了捏他的鼻子，哼道：“杨行章！我觉得还是第一个办法适合你！”
杨炯闻言，脸色一变，赶忙将这女人放下，撒腿就跑。
“你跑什么？”李漟皱眉大喊，双手叉腰，凤眸圆瞪。
杨炯头也不回，一边跑一边挥手，大声调侃道：“茴香独秀压群芳，劲挺风前气自扬。只恐佳人调鼎鼐，一锅烩了小羊郎！”
李漟一愣，面色由白转红，由红转青，最后铁青一片，气得直跺脚，大喊一声：“小绵羊！给我站住，今日我非炖了你不可！”
言毕，羞恼追去，路人相视，皆为之粲。