“不可！”刘承珪第一个跳出来反对，“海疆不在，于肢体之元气无伤；陆疆不防，则腹心之大患愈棘。
海疆是化外之地，每年需耗费数百万两白银维持海事，对国库是沉重负担！不如裁撤海军，把每年二百余万两军饷，用来管理新收复的西域、南诏和西夏故地，稳固住新进之土才是正理！”
“刘大人怕是忘了，去年所有官员的俸禄，都是南洋贸易的关税支付的吧？”马祺山慢悠悠地翻着账册，“西夏故地屯田刚起步，今年的粮税不足十万两，若没有海事补贴，难道要让守边将士、满朝文武喝西北风？
再说这海疆耗费，今年海军军饷预计二百三十万两，可南洋贸易一季度就带来的商税是一千万两，未来一旦开通新航线，商税只会更多，这账刘大人都算不明白？”
“那是短期利益！”林特附和道，“海疆虽利甚丰，却也凶险。万一遇上台风，船队倾覆，损失便是百万两计。
陆疆则不同，是对外交流的关键窗口，一旦被辽、金、吐蕃突破，京城及富庶腹地都会直面威胁，远比海疆更要紧，更致命。”
“荒谬！林都承旨见过台风，还是见过辽兵的刀箭？”皮卞反问，“去年冬天，辽皇派使者来长安，送了一千匹良马，求购大华的火器，你以为他是怕朝廷的军队？他是怕咱们的新式火器！
可新式火器不可能总是“新式”，更新换代的钱哪里来？研发资金哪里来？你林特出吗？
我告诉你！御前武备司一年的研发费用就是三千万两，你林特若是能出这研发资金，我对放弃海疆举双手赞成！”
这般说着，皮汴走到地图前，指着南洋的方向：“你们可知，同安郡王着人绘的《坤舆万国全图》里，这世界有多大？
可知道拜占庭在哪里？英格兰是海岛之国还是陆上强邻？塞尔柱苏丹因何与拜占庭交恶？
你们不知道，你们也不想知道！
你们只在乎眼前利益，都在争夺香料、丝绸的贸易权，若我们放弃海疆，他日这些西方异族的船队开到南海，兵进东海，难道要我们再用‘文德’去和他们讲道理？难道要你们拿着大刀长矛去同他们战斗吗？！”
枢密使高耿一直坐在角落，他是中立派里最沉得住气的。作为高琼的叔父，他深知杨炯的实力。
自家侄子高琼在麟嘉卫那可是征战万里，真的一步一个脚印靠着军功走了上来！如今儿子高林吵着要去西域投军，他闭门思过了三日，最终只是罚儿子抄写军报。
高耿清楚，杨炯手里的兵，比大华所有军卫都要精锐；陆萱手里的钱，比国库还要充裕。
梁王府要兵有兵，要权有权，要钱无数，这场争论，不过是场闹剧，到头来，不还得是梁王拍板定调。
别看现在吵得凶，无非是想要探探梁王的底线在哪里，想要看看能否从那海事中获利，能否从那陆疆上安排人事。
“马侍郎，你只说海事赚钱，可你知道江南九道的商贸，朝廷根本插不上手吗？”王钦若见疆海之争落了下风，又把话题拉回利益分配上，“陆夫人那经中央银行发行的‘探险者基金’，根本不许朝廷认购，这难道是臣子该做的事？”
“王舍人这话就可笑了。”马祺山嗤笑，“当初陆夫人发‘南洋通航基金’，你们说这是败家之举，避之不及。如今看到利润了，又想伸手？
那‘南洋通航基金’是面向天下百姓募集的，陈彭年陈学士当初不也认购了五千两，怎么不见你说不公平？
再说‘探险者基金’，那是用来支持东美洲公司和西欧罗巴公司开辟新航路所用，风险极大，短期根本无法回本，周期都是定在三年以上，你们现在想掺和所为何来？莫非又不怕风险了？”
陈彭年听了这话，老脸一阵红一阵白，他确实认购了南洋通航基金，如今已赚了十倍利润，只是贪心不足，想再多分些。
被马祺山点破后，他恼羞成怒，拍着桌子道：“我等是为朝廷着想！江南商贸被陆家把持，这海事之利如此之大，绝不能为一家所有！陛下，臣请陛下下旨，将江南商贸收归朝廷，由户部统一管理！”
“荒谬！”石介怒极反笑，“陆夫人凭自己的本事开通航路，带动江南数十万百姓致富，这是功臣，不是罪人！什么时候朝廷可以不经律法，只因陈学士一句话就能“吵没”百姓家产了？
某些人呀，自己没本事，只会盯着别人的财产眼红，无耻之尤！”
“你骂谁无耻之尤？”王钦若跳起来，指着石介的鼻子骂道，“当庭辱骂朝廷命官，这就是梁王的家风？”
“你要辱没我师？！”石介也动了怒，撸起袖子就要上前，皮卞和马祺山连忙拉住他，林特和刘承珪则拦住了王钦若。
殿内顿时乱作一团，桌椅碰撞声、怒骂声此起彼伏。
“够了！”御座上的女帝终于开口，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
众人瞬间安静下来，纷纷垂手肃立，大气都不敢喘。
就在这时，殿外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，如同擂鼓般敲在众人心上。
守门的小太监遥见那三根赤红靠旗，脸色一变，连忙高声通报：“八百里加急！西域军报！”
所有人都屏住了呼吸，只见一名骑士穿着染尘的铠甲，背负三杆红色靠旗，旗上“疾”“斩”“辟”三个金漆大字迎风招展。
他踉跄着跑进殿内，“噗通”一声跪倒在地，双手高举军报，用嘶哑的声音喊道：“启禀陛下！同安郡王杨炯，于疏勒城、两界山大破塞尔柱七国联军！镇斩敌酋以下七万！敌全军覆没！”
殿内死寂一片，针落可闻。
王钦若的脸瞬间变得惨白，身体晃了晃，差点瘫倒在椅子上。刘承珪张着嘴，却发不出一点声音，活像一条搁浅的鱼。
“唯贼酋阿尔斯兰跳瓦罕河遁逃，生死不明！”骑士继续高喊，“西域三十六国，尽归华土！传四国君主头颅，十六国国玺于朝！”
“哈哈哈！好！好！好！”石介率先反应过来，放声大笑，“我就知道，我好师弟绝不会输！两战定西域，纵观历史，前无古人！前无古人呀！”
皮卞和马祺山也跟着欢呼起来，新政派的官员们无不喜形于色，相互拱手道贺。
叶九龄脸上露出一丝笑容，拿起案上的地图，轻轻抚平。
五鬼面如死灰，低着头不敢说话。他们知道，这场争论已经有了结果，杨炯的战力实在骇人听闻，两战定西域，即便他们不是武将，也都知道这其中的厉害，“止战”的论调随着杨炯的大胜，已经没有讨论的必要，大功在前，谁敢反对，谁就会遗臭万年。
石介笑罢，走到殿中，朝女帝拱手道：“陛下，同安郡王两战定西域，收汉家故土，此乃泼天之功！臣请陛下下旨，加封同安郡王一字亲王，以慰其功！”
“臣附议！”皮卞、马祺山及新政派官员纷纷起身，高声附和。
女帝李漟面色沉凝，只点了点头，声音平静却带着一丝不易察觉的喜悦：“传讯全国，着中枢议定同安郡王一字燕王号，待其凯旋，论功行赏！”
言毕，李漟只将龙袍下摆轻轻一拂，那金线云纹微微颤动，转身时环佩无声，径自往那深宫九重处去了。
殿上群臣面面相觑，但见御座前香烟袅袅，竟无一人出声，各自心头早掀起了万丈波澜。
原是大华开国以来，皇子封王不过齐、晋、楚、秦、燕、赵六字，其中“齐”字最是尊贵。
至于异姓之臣得封一字王，自开国以来，除却当今那位梁王，再不曾有过第二人。
如今女帝竟要中枢议定，赐杨炯“燕”字封号，这燕北之地，如今尚在辽人治下，封地虚悬，岂非画饼充饥？
阶下几位老臣悄悄交换眼色，都想起往年旧事：杨炯与女帝原是青梅竹马，若不是梁王反对，先帝险些就将掌上明珠许了他。
如今这一道旨意，看似恩宠无极，细想来却似那榴花照眼，明艳里藏着暗刺。莫不是要借这虚爵，明升暗降，削他南边的实权？
殿角铜漏滴答，香烟渐散。
臣工既退，各挟私衷，鱼贯而退。
及至阙门，但见暮云低垂，若垂天之翼，覆压宫阙。朝堂气象，隐然如鼎沸之汤，虽表面波平，其下暗流奔涌。
今日女帝赏赉，乍观若榴焰灼灼，耀映丹墀；然窥其深意，恐似寒霜骤降，摧折琼枝。
君心难测，孰能预卜？疆海之争，方今肇始。