却说杨炯正与郑秋叙话，忽闻帐外一阵急促脚步声，帘栊“唰”地被掀开，但见安娜公主立于帐口。
她今日未着拜占庭宫装，反穿了一身大华样式的骑射服，绛紫锦袍以金线密织双头鹰纹，腰束蹀躞带，足蹬小牛皮靴，更显得身量修长，英气逼人。
那一头紫罗兰似的长发不曾绾髻，只松松结作一股垂在胸前，映得玉颊生辉；唯有一双紫晶眸子含嗔带怒，直直射向杨炯。
原来安娜早在帐外听得七八分。她本等着杨炯商议西征事宜，久候不至，心下忐忑，怕生变故，便悄悄踱至帐外，正听见杨炯那句“便依你所言……随你回家”，恰似晴空霹雳，震得她耳中嗡鸣。
此刻她强压怒火，扫视两人，冷笑道：“好个同安郡王！前日还在帐中指天画地，说要与我同赴君士坦丁堡，共擒阿尔斯兰。如今不过来了个闺中弱质，三言两语便改了主意？这就是你们汉家儿郎说的‘一诺千金’么？”
杨炯见她突然闯入，言语锋利，忙起身笑道：“且莫动气，听我细说缘由……”
话音未落，郑秋已缓缓站起。她今日穿的是月白杭绸褙子，墨绿马面裙，周身并无多余配饰，更显傲气十足。
她将安娜上下打量一番，唇角微扬：“这位想必就是拜占庭的安娜公主了？常听杨炯说起公主博通经史，不想连我们汉家俗语也这般熟稔。只是……”
她话锋一转，声调依然平和，“公主既知‘一诺千金’，可知后面还有一句‘然诺之言，不可不慎’？杨炯当日许下诺言，是为两国交好，共御外侮。如今西域初定，国内生变，若执意西征，岂非舍本逐末？”
安娜紫眸一闪，向前两步，袖中双手紧握：“好个‘舍本逐末’！郑姑娘可知《策书》有云：‘智行千里者，不中道而辍足；图四海者，匪怀细以害大’？”
杨炯统兵数万，横扫西域，如今塞尔柱残部溃逃，正宜乘胜追击。若此时收兵，恰如纵虎归山，他日阿尔斯兰卷土重来，今日浴血将士岂不白白牺牲？”
安娜引经据典，字正腔圆，显是下过苦功研习汉家典籍。
郑秋却不急不躁，抬手理了理鬓角，慢条斯理道：“公主引《策书》，我便与公主论《孟子》。
孟子见梁惠王，王曰：‘叟不远千里而来，亦将有以利吾国乎？’孟子对曰：‘王何必曰利？亦有仁义而已矣。’
今公主只言兵事之利，可曾想过穷兵黩武，非但无益于民，反伤国家元气？
昔先贤有言：‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。’如今大华新得西域，正该与民休息，巩固边防。
若再劳师远征，岂不成了好战忘安？”
这番对答引经据典，针锋相对，连杨炯在一旁也暗暗称奇。
杨炯见二人针锋相对，正要开口转圜，安娜已冷笑一声：“好个‘与民休息’！郑姑娘可知《盐铁论》中大夫之言？
‘匈奴背叛不臣，数为寇暴于边鄙。备之则劳中国之士，不备则侵盗不止。’今塞尔柱之于大华，犹匈奴之于汉。
若不一鼓作气永绝后患，他日边患再起，耗费钱粮何止万千？届时郑姑娘所谓的‘与民休息’，可能退敌于国门之外？”
郑秋闻言，眸中精光一闪而逝。她缓步走至案前，指尖轻抚那盏凉透的咖啡，声调依然平稳：“公主熟读汉家典籍，可知我‘以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替’？
昔汉帝穷兵三十载，虽拓土千里，然海内虚耗，户口减半，盗贼蜂起。前车之鉴，后事之师。更何况……”
郑秋突然转身，目光如电直视安娜，“公主口口声声为大华着想，可曾想过杨炯若执意西征，朝中政敌借机攻讦，轻则罢官夺职，重则身败名裂？到那时，莫说西征伟业，便是眼前这西域疆土，恐怕也难以保全！”
这话说得极重，连杨炯也心头一震，他知道此时郑秋已不是跟安娜辩经，而是直指其居心险恶。
安娜显然没料到郑秋会直指她别有用心，紫眸中怒意更盛，声音不觉提高：“好！既然郑姑娘要说家事，那我便与你说家事！
我虽非汉家女子，却也知《诗经》有云：‘死生契阔，与子成说’。这些时日，我与杨炯同历生死，早有白首之约。既为夫妻，他的事业便是我的事业，他的抱负便是我的抱负。如今西征在即，郑姑娘以家事相阻，岂非阻家中兴壮大？”
帐中一时寂静。
杨炯听得“白首之约”四字，面上不由发热。正待解释，却见郑秋忽然笑了。
那笑容极淡，却带着三分讥诮七分冷冽：“好一个‘白首之约’！公主既知《诗经》，可曾读过《礼记》？《礼记·大学》有云：‘欲治其国者，先齐其家’。公主口口声声夫妻之约，可知在我汉家，婚姻大事须遵父母之命、媒妁之言？更要告祭宗庙，录入族谱，方算明媒正娶？”
郑秋不等安娜回答，径自走到杨炯身侧，声音陡然转厉：“杨炯乃梁王府嫡子，大华柱石之臣。他的婚事，关乎国体，岂能儿戏？
公主若真有心于杨炯，便该依礼行事，先随我回长安拜见王爷，再择吉日完婚。
如今名分未定，便要以妻子自居，干预军国大事，这在我汉家礼法看来，便是‘牝鸡司晨，惟家之索’！”
这一番话如连珠炮发，掷地有声。
安娜虽通汉学，到底不谙中华礼法细节，被问得一时语塞。
她紫眸中闪过一丝慌乱，转而看向杨炯，语气软了下来：“杨炯，你……你来说……”