“陛下！老臣泣血上奏！明慧郡主所颁市舶司遴选令，竟允女子参考为吏，此乃骇人听闻、动摇国本之举！《礼记》有云：‘男不言内，女不言外’。妇人治内，方是正理。如今竟令其抛头露面，与男子同堂考校，甚至同衙为官，成何体统？此举败坏风俗，混淆视听，长此以往，必使阴阳失序，乾坤颠倒！臣恳请陛下，即刻下旨，废止此荒谬条款，以正视听，安天下士人之心！”
辜玑一番话，引经据典，掷地有声，立刻引来一片附和之声。
“市舶司虽新设，亦是国家衙署，岂容妇人亵渎？”
“此例一开，后患无穷！请陛下明鉴！”
甚至有激进的御史直接攻击刘绰：“明慧郡主虽屡有奇功，然终究是妇人！妇人执政，已属权宜，如今更变本加厉，欲引天下妇人效仿，其心……可诛！”
殿内目光齐刷刷聚焦在刘绰身上，或鄙夷，或担忧，或幸灾乐祸。
皇帝李诵咳嗽了几声，看向刘绰，声音虚弱却带着询问：“刘卿，众卿所言，你……有何话说？”
他虽信任刘绰，但如此巨大的反对声浪，也让他倍感压力。
刘绰面沉如水，在一片质疑与攻讦声中，缓缓步出班列。
她身姿挺拔，在一片朱紫蟒袍的男性朝臣中，显得格外醒目，甚至有些“格格不入”。
她先向御座行了礼，随后转身，目光平静却极具穿透力地扫过全场，那些喧嚣的指责声竟在她的目光下不自觉低了几分。
她没有立即反驳辜玑的经义，反而声音清越，抛出一个问题：
“辜尚书，诸位同僚，刘某有一问，不知可否解答？”
辜玑冷哼道：“郡主有何疑问？莫非还想诡辩不成？我告诉你，就算老夫再也买不到你的药，立时便死在这朝堂上，也不会助你组织如此荒唐的考试！”
刘绰不疾不徐，朗声道：“刘某想问，我等在此朝堂，身着官袍，手持笏板，所为何来？”
众人一愣，有人下意识答道：“自然是为陛下分忧，为朝廷效力！”
“是为江山社稷，为黎民百姓！”更多人附和。
“好！”刘绰声音陡然拔高，目光如炬，“好一个为江山社稷，为黎民百姓！那么，再请问诸位，这江山社稷，是只有男子之江山，还是天下人之江山？这黎民百姓，是只有男子之百姓，还是包括万千女子在内之百姓？！”
一连两问，如同惊雷，炸响在殿中，让许多准备继续攻讦的人一时语塞。
刘绰不等他们反应，继续道，语气愈发沉凝有力：
“诸位口口声声圣人之道，纲常伦理。刘某不才，亦读过几本圣贤书。敢问辜尚书，圣人之道，核心可是‘仁’？可是‘天下为公’？可是‘选贤与能’？”
辜玑想不到刘绰竟也给他来了段经义，脸色微变，勉强道：“自然如此！”
“那好！”刘绰步步紧逼，“既然天下为公，为何将这天下之才，生生摒除一半？既然选贤与能，为何只因性别，便对万千可能之‘贤能’视而不见？这究竟是遵循圣人之道，还是曲解圣人之意，固守门户私见？！”
“你……强词夺理！”辜玑气得胡子发抖，“男女有别，自古皆然！此乃天理！”
“天理？”刘绰嘴角勾起一丝近乎悲悯的嘲讽，“何为天理？让有才者报效无门是天理？还是让有志者空耗闺阁是天理？您所维护的，究竟是圣人之道，还是您不愿改变、懒于改变的……迂腐之道？！”
“噗——”辜玑年事已高，被这番连珠炮似的质问怼得气血上涌，竟当场喷出一口老血，踉跄着被旁人所扶住。
殿中顿时一片惊呼混乱。
辜玑指着刘绰的鼻子尖，“诡辩，你这是诡辩！你如此行径，将天下读书人的脸面放在何处？”
刘绰却看也不看他，转向御座，再次躬身，声音清晰无比地传遍大殿的每一个角落。
一字一句，掷地有声，如同黄钟大吕，震撼人心：
“读书之人，无论男女，所求为何？”
“不过四句——！”
“为天地立心！”
殿内骤然一静
“为生民立命！”
有人开始抬头，目光震动
“为往圣继绝学！”
辜玑的身体微微一颤
“为万世开太平！”
皇帝李诵猛地坐直了身体，眼中爆发出异彩！
这四句话，带着一种涤荡灵魂的力量，让紫宸殿中的男人们内心久久不能平静。
刘绰环视全场，目光灼灼：“这四句，是天下所有读书人的宏愿！圣人何时说过，只有男人才可以读书？男女皆可读书明理，难道只准男子有此抱负，女子便不配拥有？女子若有此心此志，为何不能给她们一个机会，让她们也能为这天地、生民、往圣、万世，尽一份心力？！”
“市舶司公开遴选，考的乃是实学，是能为国所用的真才实干！女子若能通过，证明其才不逊于男，为何不能用？难道仅仅因为她们是女子，便连报效国家的资格都要被剥夺？这难道就是圣人心中的‘仁’与‘公’吗？！”
“既如此瞧不上女子，为何又要怕？今日阻挠女子参考者，扪心自问，你们所维护的，究竟是江山社稷，还是你们不容动摇的……男子权威？！”
最后一句，如同利剑，直指本质，撕开了许多道貌岸然言辞下的私心。
朝堂之上，鸦雀无声。
许多原本激烈反对的官员，此刻面红耳赤，哑口无言。
刘绰没有在经义细节上与他们纠缠，而是直接拔高到了理想、责任、国家利益的层面，彻底占据了道德的制高点。
宫城外，原本喧闹的国子监和弘文馆学子们，也通过杜佑早已安排好的书吏和迅速出来的内侍传递，得知了紫宸殿内发生的一切和那震耳发聩的“横渠四句”。
一时间，所有人都沉默了。
他们罢课请愿，自以为扞卫的是圣人之道。
可刘绰却说，圣人之道的核心是“仁”与“公”，是“为万世开太平”，而不是狭隘地排斥一半的人口。
他们追求的终极理想，被一位他们试图反对的女子，诠释得如此光辉璀璨，如此胸怀天下。
相比之下，他们的行为，显得何等狭隘和可笑？
不知是谁先低下了头，紧接着，如同潮水般，学子们的脸上浮现出羞愧和深思的神情。
然而，聚集的人群，却并没有散去。
皇帝李诵看着殿下那个独自站立、却仿佛有着千军万马气势的女子，眼中满是激赏与震撼。
他强撑着病体，深吸一口气，声音虽弱，却异常坚定：
“刘卿……所言，振聋发聩！为天地立心……岂分男女？为国取材，自当唯才是举！市舶司遴选令，依议而行，不得再阻！”
“陛下圣明！”
刘绰深深一揖。
这一次，朝堂之上，再无一人敢出言反对。
李吉甫看着自己的儿媳，眼中充满了骄傲与自豪。
此刻，他打心底里觉得，自家的逆子高攀了。
刘坤全身的衣服都汗湿了，他擦了一把额头上的汗，感觉自己从未真正认识过自己的女儿。
俱文珍眯起眼，心下亦是惊骇不已：此女所谋者大，所能者，更是远超众人想象。