她又试着动了动，终于将身子撑得更直了些。她的手搭在膝盖上，目光落下去，便怔住了。
那手瘦得像枯枝，皮包着骨头，青筋凸起，指节粗大，指甲灰白干裂。她抬起手看了看，又摸了摸自己的脸，触到的是一片粗糙的、布满沟壑的皮肤，深深浅浅的皱纹从额头一直蔓延到下颌。
她又摸了摸头发——那几缕花白的枯草，稀稀拉拉地贴在头皮上，一扯就断。
她把手放下来，望着那尊悬在半空的石像，许久没有说话。
她不在意自己老成什么样子，她在意的是——她老了。
她老了，还能活几年？
几年够做什么？
她那些权倾天下的梦，还没开始，就已经来不及了。
她还有那么多事没做，那么多路没走，她还没等到安儿继承侯府，还没等到自己站在众人之上。
可现在，她连站都站不起来了。
她张了张嘴，喉咙里只发出一声嘶哑的气音，像破旧的风箱被人猛地拉开。
她想说什么，想求尊者把她变回去，想求尊者再给她一次机会，可她连完整的话都说不出来了。
她只能那样斜坐在地上，佝偻着背，望着那尊石像，浑浊的眼珠里映不出任何东西。
常乐吸尽那几人的精血，石像内并无太多波澜。
于他而言，这几个人族不过是大海中滴入的一滴水，连一丝涟漪都算不上，于修为更是无甚增益。
他这一番动作，与其说是为了提升修为，不如说是碾死几只碍眼的蝼蚁，顺带给柳清雅一个教训罢了。
那声音懒懒响起，不带半分起伏，却字字都压在人胸口上：
“此番惩戒，是罚你办事不力，更罚你将那毒草献与本尊。
往后你若尽心为本尊办事，寿元之事，本尊自会赏你。
先前应你之事，本尊也依旧替你办成。”
常乐口中那桩事，便是先前应承柳清雅的“提灵之术”。
他自然不懂什么提灵——那不过是哄柳清雅安心替他收集人族精血的幌子罢了。
他原先的打算，是寻一个合适的魂魄，用换魂之法将李念安的魂魄换了。
他连魂魄都物色好了，只等时机成熟便动手。
若非那株毒灵植横生枝节，此刻那换魂之术，怕是早已成了。
可经了毒灵植一事，他倒改了主意。
李牧之既然能寻来毒灵植，那想来应当也能寻来其他灵植。
与其只用一个柳清雅抓捕人族，不如连李牧之也一并捏在手心里。
那两个孩子——李念安和李毓，便是最好的筹码。
只要把这两个小的攥住了，还怕那两个大的不乖乖替他卖命？
若是他们识相，替他收集精血，他便留他们一条活路；若是不识相，杀了便是。
左右不过是多碾死几只蝼蚁，于他而言，又有什么分别？