日晷表面布满刻度，每个刻度都悬浮着透明气泡，气泡里封印着不同时空的片段。张煜在其中个气泡里看见现代医院，病床上的"自己"后颈插满电极，心电监护仪的波纹与刺青流动频率完全一致。
"这是时空枢纽。"青鸾指尖点破某个气泡，里面飞出只青鸟，落在张煜肩头啄食刺青，"每个气泡都是被篡改的因果线，而你的存在……"她突然顿住，目光越过张煜肩头看向深处。
在日晷核心，九根青铜锁链缠绕着水晶棺，棺中躺着个与张煜面容相同的年轻人。他后颈没有刺青，胸口却插着半截玉珏，与青鸾腰间悬挂的玉佩缺口完全吻合。
"那是……"张煜刚要上前，地面突然剧烈震动。青铜锁链发出刺耳嗡鸣，水晶棺表面浮现出密密麻麻的蝌蚪文，正是他在实验室里见过的神秘符号。
青鸾突然拽着他向后疾退，原处地面轰然塌陷，钻出只青铜铸造的巨手。巨手五指如钩，每根指甲都刻着张煜看不懂的符咒，所触之处时空扭曲成漩涡。
"是梼杌。"青鸾挥剑斩出冰霜结界，"上古四凶之一，镇守时空裂隙的怪物。看来有人不想我们接近真相。"
张煜反手将藏锋剑插入地缝，剑气化作火龙缠住巨手。趁此机会，青鸾咬破舌尖在虚空画符，血色八卦将巨手暂时定住。两人冲向水晶棺的刹那，张煜后颈刺青突然全部脱落，在空中组成把钥匙形状。
钥匙插入棺缝的瞬间，整个时空枢纽亮如白昼。张煜感觉灵魂被撕成两半，一半坠入水晶棺中年轻人的记忆，另一半则飘向现代实验室——
他看见自己躺在实验舱里，后颈插满导管，父亲站在观察窗外记录数据："第49次时空锚点植入成功，张煜将成为穿梭时空的钥匙。"
另一段记忆里，紫袍人坐在龙椅上把玩玉珏，脚下匍匐的臣子中有张煜熟悉的面孔——那是年轻时的林墨渊。
"陛下，天机阁已找到新的宿主。"老臣捧着青铜匣跪拜，"只要将他的魂魄献祭……"
"放肆！"紫袍人突然掀翻棋盘，棋子落地化作血珠，"我要的是活着的祭品，不是死人的魂灯！"
记忆如潮水退去，张煜猛然睁眼，发现自己正悬浮在水晶棺上方。棺中年轻人的身体正在透明化，无数光点从他体内涌出，顺着张煜的七窍钻入经脉。
"原来我才是替代品。"张煜突然轻笑，指尖抚过棺中人的面容，"用我的存在掩盖你的死亡，用我的人生续写你的因果。"
青鸾的惊呼声中，水晶棺轰然炸裂。张煜后颈的刺青重新生长，这次却化作金色纹路，在他眉心凝成火焰印记。青铜锁链应声而断，九道光柱冲天而起，在虚空组成巨大的罗盘。
"是河图洛书！"青鸾拽着张煜跃上最近的光柱，"快！趁时空裂隙还没愈合……"
话未说完，罗盘突然逆向旋转。张煜感觉五脏六腑都在移位，低头看去，脚下的大地正在数据化，无数代码如流沙般坠入虚空。青鸾的玉佩发出清鸣，带着他们冲向罗盘中心的光点。
穿越光门的刹那，张煜听见无数个自己的声音在耳边重叠：
"你本该死在实验室那场事故……"
"你不过是朕的备用魂器……"
"天机阁选中你，就是要你成为新的祭品……"
张煜在剧痛中挥剑，剑气将所有声音斩碎。再睁眼时，他们正站在现代医院的顶楼，远处霓虹闪烁，近处实验室的灯光依旧明亮。
"欢迎回来，张先生。"熟悉的女声在身后响起，苏曼穿着白大褂靠在玻璃幕墙上，手中把玩的正是青铜匣，"或者说，该称呼您为……天机阁主？"
张煜刚要动作，后颈突然传来灼痛。他转头看向玻璃反光，发现金色刺青正在吞噬他的影子，而青鸾的玉佩不知何时裂成两半，半截正嵌在他胸口。
"看来实验体0号已经觉醒。"苏曼按下遥控器，整层楼突然被量子屏障笼罩，"不过您放心，这次我们准备了更好的容器。"
她身后走出个与张煜面容相同的年轻人，后颈插着闪烁红光的导管。年轻人突然咧嘴笑起，嘴角裂到耳际，露出满口金属牙齿："好久不见，父亲。"