亚特接过水囊，连忙点头：“一言为定。”
洛蒂看着他这副模样，忍不住又笑了。她转头去看远处的山，那片金黄在阳光下亮得晃眼。风从山那边吹过来，把她的头发吹乱了，几缕碎发贴在脸颊上，她也懒得去理。
乔治不知什么时候跑回来了，手里攥着一把秋日的野花，举得高高的，献宝似的递到母亲面前。
…………
没一会儿，队伍再次启程。
亚特翻身上马，将乔治揽在身前，回头看了一眼洛蒂的马车，轻轻一夹马腹，走在队伍前面。
沿着商道往北，地势渐渐开阔起来。两侧的山不像山谷里那般逼仄，退得远远的，只在天地交界处留下一道淡淡的青灰色轮廓。四周，收割后的麦茬地连成一片。
乔治在马背上坐不住，扭来扭去，一会儿指着天上的鹰喊，一会儿又去拽马鬃。亚特由着他闹，只在他要滑下去时，伸手捞一把。小家伙闹累了，渐渐安静下来，靠着父亲的胸膛，眼皮开始打架。亚特把他往怀里拢了拢，放慢马速，让身后的马车跟上来些。车轮辘辘的声响，马蹄踏在石板路上的嗒嗒声，混在一起，在空旷的原野上飘着，像是一首催眠曲。
…………
天色将黑未黑时，蒂涅茨城的轮廓终于出现在视野尽头。
负责守城的郡兵连队长沃尔得知亚特一行人今夜要在这里歇脚，所以城门一直开着。
一行人抵达这里时，城门口已经没什么人了，只有几个守城的士兵，倚在墙根下闲聊，远远看见这支队伍，先是一愣，随即认出了那面狼啸纹章旗，连忙站直迎接。
队伍跨过吊桥，马蹄踏在木板上，咚咚的声响在门洞里回荡。侍卫们跟在后面，马车一辆接一辆地碾过去，车轮声、马嘶声、吆喝声混成一片，把城门口的安静搅得粉碎。
一行人刚入城，身后的山峦已经被浓重的夜色包裹。街道两旁的店铺大多已经上了门板，只有几家酒馆还亮着灯，昏黄的光从窗户里透出来，映在石板路上，一晃一晃的。
几个晚归的行人缩着肩膀匆匆走过，好奇地朝这边张望一眼，又低下头，加快脚步。远处传来教堂的钟声，一声一声的，悠长而浑厚，在暮色里荡开～
…………
在蒂涅茨休息了一夜后，第二天天色刚亮，这支北上的队伍便继续启程了。
晨光从东边的山脊上漫过来，把城墙的影子拉得长长的，投在城外的田野上，灰蒙蒙的一片。
此时空气清冽，吸进肺里凉丝丝的，带着露水的湿气和泥土翻耕后的厚实味道。
往北的路慢慢变得宽敞平坦，队伍的速度也随之加快。商道两旁是连绵的田野，收割后的麦茬地一块接一块，延伸到远处的山脚下。偶尔有几片没割完的豆田，豆荚已经干透了，风一吹，哗啦啦地响，像是在摇铃铛。
路边的杨树开始落叶了，金黄的叶片铺了一地，马蹄踩上去软绵绵的，没什么声响。
…………
正午，太阳渐渐升高，雾气散尽，远处的山峦清晰起来，一层一层的，深的浅的，在蓝天下铺开。
商道两旁渐渐有了人家，稀稀落落的房屋，矮矮的院墙，院子里晒着干菜，偶尔有狗从门洞里窜出来，冲着队伍吠几声，被主人喝住了，夹着尾巴跑回去。
孩子们站在路旁，手里攥着刚摘的野果子，好奇地望着这支长长的队伍，望着那些高头大马和明晃晃的铠甲。乔治朝他们挥手，他们便也挥手，有个胆大的孩子跑近些，把手里的一把野果塞给马夫，转身就跑，跑远了又回头张望。
队伍在正午时分停止前进，在一座石桥边歇脚。
亚特站在桥头，望着北边的方向。路还长，过了这座桥，再翻一道梁，就是卢塞斯恩的地界了。
亚特早已与保罗伯爵约好，待他到了卢塞斯恩，两人一同北上。
歇了不到半个小时，队伍再次启程。过了石桥，商道拐了个弯，沿着一条缓坡慢慢往上。坡不陡，路也宽，马车走起来不费力。
商道两侧的树木密了些，大多是橡树和榉树，叶子黄了大半，阳光从枝叶间漏下来，斑斑驳驳的。
天黑之前，一行人终于抵达卢塞斯恩省南部的一座小城……