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“所有人，听我命令，上马！”
北关军堡，骑兵连队位于巨石镇的荒原营地里，午后的阳光将泛黄的草地晒得发白。风从山谷那边吹过来，带着松针的涩味和远处村庄的炊烟，把营地的旗帜吹得猎猎作响。
连队副长贾法尔的声音在空旷的营地上炸开，百余骑兵旋即利落地翻身上马。
贾法尔则骑在一匹高大的黑马上，身姿挺拔，腰间长剑的剑鞘在阳光下泛着幽暗的光。他的目光从队列这头扫到那头。
“第一、第二小队，准备！”
话音刚落，第一、第二小队的士兵随即拔出腰间的长剑，动作整齐划一。他们的身体微微前倾，膝盖夹紧马腹，整个人和战马连成一体，像一张张拉满了的弓。
身下战马打着响鼻，蹄子刨着地面，溅起细碎的尘土。
不远处，亚特与安格斯站在营房旁边的哨塔上。亚特双手撑着栏杆，身体微微前倾，目光落在那两支整装待发的骑兵小队上。安格斯站在他身旁，抱着胳膊，也是一动不动地看着。风吹得他们的衣袍猎猎作响，却谁也没有说话。
贾法尔回头看了两人一眼，亚特微微点头，示意开始。
贾法尔随即转回身，举起手臂，在空中停了一瞬——然后猛地向前一挥。
“杀！”贾法尔声如惊雷，在营地上空炸开。
“杀！”
紧接着，两支骑兵小队分作左右两路，如两股铁流，奔涌而出。
左边的小队绕了个弧线，朝草人的左侧包抄过去；右边的队伍直直地冲出去，速度越来越快。骑兵们伏低身子，长剑平举，剑尖直指那些用稻草扎成、套着旧皮甲的草人。风从耳边呼啸而过，他们的眼睛眯成一条缝，死死盯着前方的目标。
冲在最前面的那个骑兵最先抵达。他的长剑划出一道银白的弧线，狠狠劈在草人的脖颈上。草人的头颅飞起来，在半空中翻了几个滚，落在地上，滚了几圈，停住了。草屑飞溅，纷纷扬扬地洒了一地。他收剑，拨转马头，从草人的右侧掠过去，动作干净利落。
紧接着是第二个、第三个。剑光在阳光下闪个不停，左劈，右砍，横扫，上挑。草人的头颅一个接一个地飞起来，身子东倒西歪，有的拦腰斩断，上半截滑下来，斜斜地挂在桩子上；有的被劈成两半，草芯从裂口处炸出来，白花花的，散了一地。马蹄踏过倒地的草人，踩得草屑四处飞溅，空气里弥漫着稻草和尘土的味道……
右边那支队伍没有直冲，而是排成一列横队，从草人阵的侧面切入。骑兵们依次掠过草人，每经过一个，就劈出一剑。剑光连成一片，像是风车旋转时的光影，嗡嗡的，带着风声。草人在剑光里一个接一个地倒下，有的被砍断了桩子，歪歪斜斜地栽在地上；有的被劈碎了脑袋，草屑从脖颈处喷出来，像是开了朵枯黄的花。有一个草人被砍中了腰部，上半截猛地折下去，下半截还立在原地，晃晃悠悠的。
贾法尔勒马立在阵前，来回驰骋，大声吆喝着指挥。他的声音在风中时断时续——“队形！保持队形！别挤！拉开距离！劈的时候用腰力，光靠胳膊不行！”
骑兵们在他的吆喝声中调整着速度和方向，队伍时而散开，时而收拢，像两把锋利的镰刀，在草人阵中来回收割。
哨塔上，亚特一动不动地看着。他的目光追随着那些奔腾的身影，追随着那些闪亮的剑刃和那些在剑光中倒下的草人。
安格斯站在他旁边，也看得入神，嘴唇微微翕动。
最后一排草人倒下时，扬起的尘土还没有散尽，灰蒙蒙地浮在半空中。骑兵们勒住马，在阵地的另一头重新列队，个个气喘吁吁，脸上却带着笑意。
贾法尔策马跑过来，在哨塔下勒住缰绳，仰起头，脸上带着汗水，问道：“大人，怎么样？”
亚特没有立刻回答。他望着那片被砍得七零八落的草人。风把尘土吹散了，露出满地狼藉的稻草和破碎的皮甲。远处，那面狼啸纹章旗还在飘着，在蓝天下格外醒目。
他收回目光，低头看着贾法尔，嘴角浮起一丝笑意：“不错，比我预想的要好很多。”他顿了顿，又补了一句，“让他们把劈砍的力道再练练。有几个，剑还没到，马先偏了。战场上差一步，命就没了。”
“是！”贾法尔应了一声，拨转马头，朝队列那边跑去，边跑边喊：“第三、第四小队！准备！”