刘表虽然昏聩。但得知蔡瑁骗了自己这么多年后也得翻脸。定会派兵缉拿蔡瑁。蔡瑁手下也有不少兵将。两家兵戎相见。闹将起來。栾奕只需坐山观虎斗。等到他们打得两败俱伤。再去收拾残局。便可坐收渔翁之利。
听完郭嘉的计策。栾奕拍手大笑。“好个将计就计。好个驱虎吞狼。”
于是乎。“粗心大意”使者田畴就这样踏上了从济南到襄阳的官道。
一入襄阳佑土客栈。风尘仆仆的田畴显然累得不轻。进城之后沒有直接拜会蔡瑁。而是在客栈里大堂里点了些酒菜。大吃大喝以解旅途之苦。
坛酒下肚。田畴面色红润。已是醉酒状态。常言有云：酒后失言。这田畴也沒有例外。喝的晕晕乎乎之际。嘴上就沒了把门。在听说酒庄酒保姓蔡之后。拍着他的肩膀高赞。“小兄弟有福啦。”
酒保一脸莫名其妙。“这位客官严重了。在下一介下人。何福之有。”
田畴笑眯眯问：“正所谓一人得道鸡犬升天。汝之同宗即将称王。你说是福不是福。”
“同宗。称王。”酒保为之一愣。稍作深思。。满襄阳上下能称王的蔡姓人只有蔡瑁一位。莫非
大厅广中之下。此言一出满堂宾客立刻炸了窝。虽猜出称王之人到底是谁。仍禁不住七嘴八舌出言找田畴确认。“快说说。谁要称王。”
而此时的田畴却装出一副猛然惊醒。发现说漏嘴的模样。尴尬辩解。“方才的话乃是一时戏言。当不得真。当不得真的。”说完。头也不回扭头便走。
大堂里的宾客还道是田畴真在诓骗他们。正想斥责田畴哗众取宠之时。细心的酒保却在田畴刚在落座的座位下面。发现了一枚蛋黄色的卷轴。想來刚才那人走的匆忙。不甚将这卷轴掉在了地上。
出于好奇。他迅速将之捡起。展开一看。
只见那卷轴之上。黄底黑字写着一篇大文。“奉天承运。皇帝诏曰。荆州中郎将蔡瑁德珪冒生命微笑潜伏叛逆刘表身侧多年。屡次三番制止刘表觊觎朝堂。为朝廷立下大功。朕心甚慰。为表彰蔡卿之功。特封其为楚王。世袭罔替钦此。大汉圣元十年五月初三。”文章最后。还加有朱批、玉玺。
看到这卷文字。酒保双手抖得厉害。竟把持不住卷轴。任由其落在地上。“乖乖这是圣旨。刚才那人说的都是真的。”
405意料之外
“乖乖这是圣旨刚才那人说的都是真的”酒保这一嗓子，引来满堂所有人的目光。
有好事者探头一瞧，“呀，真是真的”
“蔡瑁真要当王了，还是陛下亲封的楚王呢。啧啧啧”
众人议论纷纷，其中更有深思熟虑者抛出一个关键问题，“可是蔡瑁当了楚王，刘荆州该怎么办”
“是啊”“对啊”宾客们又一嘴八舌起来。
客栈的掌柜发现大堂里宾客们围在一团，以为生了事故，赶忙上前查看。在得知酒保捡到客人遗落下的圣旨之后，惊的魂飞魄散。“我跟你说的甚来不能随意捡别人丢的东西，即便捡起来也必须原封不动还给失主。你倒好，不但捡了，还看了这下捅大篓子了吧那失主是谁，那可是天使，是你我得罪的起的吗还不快去，把东西还给人家”
此言一出，立刻得到很多宾客的反对。在这方面不得不承认刘表在荆州经营数年，还是赢得了不少人气的。于是，当宾客们联想到这封圣旨对刘表暗含巨大威胁时，当即表示那天使来到襄阳不住驿站住客栈，行迹诡秘，肯定要对刘荆州图谋不轨。所以，非但决不能把圣旨换回去，还需尽快将之报给刘荆州，让刘荆州提前有所准备。
掌柜一张嘴辩不过满堂的宾客，只得眼睁睁看着众人抢走他手中的圣旨，呼呼啦啦涌向刺史府。而整个事件的主导者田畴，在看到计划顺利实施之后，露出宽心的笑容，从从容容去茅厕跑了下酒，再次背上尚未解封的行囊，踏上了北归之路。
与此同时，刘表在拿到圣旨之后，气得暴跳如雷。亲自率领甲士赴佑土客栈，缉拿所谓的天使。
可是此时襄阳城里哪里还有田畴的影子，刘表扑了个空。气急败坏之下，他提着七尺长剑折回府中，直奔自家后宅。
可怜那蔡氏直至此刻都不知大难临头，一如既往满面堆笑的迎向刘表，“大人，回来了”
刘表看都不看蔡氏一眼，劈头盖脸便骂，“叛徒”
“大人说谁是叛徒”蔡氏好一阵心虚。
“你全家”言讫，刘表直接将圣旨扔到蔡氏脸上，“你们骗的我好苦”
蔡氏将圣旨从头到尾通读一遍，顿觉双腿一软瘫倒在地，“这”
“你还有什么话说”刘表质问。
蔡氏方寸大失，眼珠提溜一阵乱转，计上心头，“大人我们这是也是为你好啊他栾子奇声势浩大，我与哥哥唯恐他哪日将战火烧到我荆州，大人难以为敌。这才与他建立联系。我们这是在为大人留后路啊”
“信口雌黄”刘表一脚将蔡氏踹翻，“我看你们这是在给自己留后路吧楚王哼，若无我，能有你们蔡家今日现在反倒跑到我头上来拉屎，不知好歹叛逆纳命来。”语毕，刘表毫不犹豫将手中长剑刺入蔡氏胸口。
热血喷涌，溅的刘表满脸都是。
蔡氏身死的消息，很快便通过刺史府中蔡瑁内应之口传入了蔡瑁耳中。蔡瑁眼中喷火，咬牙痛斥，“今日之仇不报，我蔡瑁誓不罢休。刘表狗贼，我誓杀汝”
骂归骂，蔡瑁却知道现如今这襄阳城的驻军都是刘表的嫡系。若是刘表此时对他下手，他毫无反击之力，只能束手待擒。
思及此处，他惊出一身冷汗，连夜动身逃回蔡家的大本营南郡，并于南郡集结麾下部曲三万余人，又折回襄阳为姐寻仇。
襄阳城下遂既展开一场惨烈的杀戮之战，战事