“因为米丽娅姆从不参加这种无聊的比拼，但是每次示巴女王一出场，结果就毫无悬念也太扫兴了。”所罗门的手指滑过美人的发梢，最终叹了口气，“她这次不会参加。”
确实，即使她不是三年前的她，示巴女王的美貌依旧令整个会场的女人都自惭形秽。但雷见过更耀眼的美，即使她与那个示巴女王无比的相似，他却已死去了追逐她的每一个细微的动作的欲望。
她不是她，她们的面容如出一辙，但占据他全部身心的人已经不在了。
“没有示巴女王，莎乐美得到了桂冠也是毫无意义。”
米丽娅姆傲然地评价着，此时希律王也已经到场，只是他的身边竟不见约翰与莎乐美，不免为今天的比拼蒙上一层阴影。
“出了点意外，莎乐美还没有出生就死了。”
摩西漫不经心地解说着，他不喜欢这种虚华的宴会，也鲜少携美出席。偏偏今天，示巴女王明确表示放弃、莎乐美尚未出生就死去的今天，他的身边有了个女人
一个看起来不过十二三岁的少女，身形尚未长足，蓝宝石般的眼睛嵌在稚嫩微胖的脸庞上，粉嫩的嘴唇也令人忍不住想要将她抱入怀中。
“你一向不喜欢身边陪着个女人，怎么这一次”
私下固然发生过争执，但看到胞弟的举动异于常时，亚伦还是忍不住地关心了。
“她不是女人，她只是个孩子。”摩西顿了顿，“和我一样，永远的孩子，得不到爱就会死去的孩子。”
这明显的讽刺让亚伦无言以对，好在此刻惯例节目已经开始，这才免除了更多的尴尬。
节目一如既往的华丽，死亡的鲜红也是无处不在，雷悲哀地发现自己确实变了，他不会再因为死亡而颤抖，他平静地欣赏着贞女们用生命完成的取乐，对将真实的行刑搬上舞台的戏剧也能报以热烈的鼓掌。
简直就像是成为另一个人了。
因为已经看到世界的尽头，或是早就知道这些女人们不论如何美丽、如何可爱，最终都会变成一滩血水
想到自己的心竟变得如此冷酷，雷也不由的颤抖了。
这时，舞会最重要的一环，开始了。
女人们如三年前一样走上舞台，争奇斗艳，她们搔首弄姿刻意展示着魅力，就像无数的夜晚一样，女人为了得到更高的价钱而比拼着美貌，可是能让所有的女人都黯然失色的她已经不在了。
“你觉得谁会成为今天的优胜者”
贵宾们窃窃私语，示巴女王和莎乐美的退出让今夜的结果变得扑朔迷离，有贵族甚至开设了赌局，兴致盎然的血族们也无不拔下戒指或是摘下袖扣押在赌盘上，当然大部分贵族到底自持身份没有加入这低俗的取乐。只是听着他们的窃窃私语，雷不免陷入更深的沮丧。
和她相比，这些女人的笑容是多么的艳俗，脂粉也不能掩盖她们的面目可憎。
“不过是纯种宠物的选美和配种大会，必要如此激动吗”
米丽娅姆鄙薄地说着，不论舞台上的她们多么的娇媚动人，高不可攀，终究也只是宠物。最美，不过是一个虚无的名号，以及不知道将会与谁配种的命运。但她们却为这的近乎嘲讽的奖励争得面红耳赤，浑然不知自己的可笑。
“无知才是宠物应有的美德。”
亚伦微笑着，抚摸着米丽娅姆，此时第一批的美人已经走下台，而雷的指尖也突然被一袭温柔缠绕，他侧过脸，示巴女王不知何时已经握住了他的手。
“如果是主人的意愿我会代替我的上一代履行与您婚约”
脑海里，示巴女王曾经说过的话，轰雷般滚过。他木然地接受着示巴女王的牵引，绕过人群，走出飘荡着轻柔与纤细的空气的会场，穿过花坛－草地和水池－林荫道，最终来到十字运河前。
第四十二章新爱神宫下
河边，停着用镀了金的木头组装而成的巨大木筏，每根木头的边缘都装饰着打磨光滑的贝壳，橘色的光芒下，反射的是珍珠和彩虹的光彩。木筏的两边装饰有棕榈树、盛开的玫瑰，花丛中央甚至藏着一个小小的喷泉，射出含有香气的泉水。香水和鲜花围拥的木筏中央是一顶绛紫色的帐篷，用金柱支撑的帐篷里，可见摆满价值连城的器皿和与之相配的美味佳肴的餐桌。
整个木筏像极了漂浮着的花园。
而木筏的周围，是无数饰满鲜花和香草的小船，半裸着身体的男女船夫们无不容貌姿丽，手握乐器。
当示巴女王邀请雷踏上木筏，进入紫色的帐篷时，水上花园便开始动了。被灯光映衬成玫瑰色的湖面上，不时传来竖琴优雅的声音，湖畔的森林里，也有奏乐和歌唱响起。整个运河都是乐声，天空中飞翔的珍奇禽鸟，为这奢靡的夜晚更增加一份神秘与绚烂。
五月初的夜晚，已经开始有少许的炎热，他与示巴女王坐在帐篷里，名酒流进喉咙，温热了心，却不能化解他们的生疏。
湖水因为木筏的划动，滑起阵阵涟漪，轻微的摇晃与音乐的节奏相伴和，可是今夜没有风，树木蔚然不动，仿佛正心致志的等着即将发生的事情。
大木筏逐渐到了湖中心，贵客也有了些许醉意。女主人突然伸出手，请贵客为她把松掉的项圈扣紧。雷知道这是什么意思，他尽可能平静地帮她扣好项圈，女人却低垂着头瞄看着他，好似含羞般，嘴唇微动想说些什么，最终没有说出口。
很快，木筏靠了岸。
和爱神宫的庄严华丽不同，小爱神宫试图展现的是人工的自然。它外形酷似乡间别墅，但正是这些看似朴素的不经意之中展现了高雅的刻意。
在示巴女王牵引下，他们缓步穿过垂着常青藤和紫藤花的木门，走进铺上了白底蓝纹的瓷砖的客厅。包裹着银白丝绸的墙面上满是工人精心画上的裂纹，与金碧辉煌的大爱神宫相比，这里乳白色的家具显得朴实无华，但细节处却是更胜一筹的雕镂精细，浅绿色的窗帘用普通恰到好处地烘托了温软馥郁。
酒让彼此的脸泛起了潮红，示巴女王温和地请他坐下，壁炉里，金色的火焰跳跃着。
“您知道这里是哪里吗”
雷没有回答，示巴女王便自顾自地说下去。
“这里曾经是一位皇后的居所，她厌倦了皇宫的金碧辉煌想要回归自然，但她的自然却消耗了比金碧辉煌更多的金钱。这是帝国的中心，爱情的圣地，男人和女人以最自然的姿态结合。而今晚，你就是那个男人。”
“我”
雷错愕的重复着，女人缓步走到他面前，解下发带，柔顺的银发如月光披洒在她的肩膀，而后一阵窸窣，装饰了过多的钻石的礼服落地，露出少女花瓣般柔媚光滑的身体。
他的心停止了跳动，她赤裸的身体让他的心泛起名为爱情的波涛。在这本该纵欲的时刻，他却意外地清醒了。眼前的女人的肉体并不是他曾经无数次渴望看到的身体那纯洁、珍贵的人儿已经永远的离开了，站在他面前的她虽然与那个她有完全一样的面容，却只会让他感到厌恶和憎恨。
他觉得憋得慌，他需要呼吸新鲜的空气，而不是困在这看不见星星的房间里。
只是他刚刚挪动脚步，女人便走上前，双手放在他的肩上，火热的呼吸直喷他的脖颈。
她圆润的胸脯贴在他的身上，恳求似的：“看，这里多么空荡，我是你