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夏洛特黄蜂开季第一个月13场比赛，最终交出10胜3负的战绩。
不说出色，简直称得上恐怖。
一支从主教练到核心阵容几乎全是新人的扩张球队，能打出这种开局，放在整个联盟歷史上都不多见。队里最有常规赛经验的戴尔库里，定位也只是第六人，而非首发核心。
球队没有成名球星，没有成熟体系，却一路连胜，一路碾压，整个北卡罗来纳州都为之沸腾，夏洛特这座城市更是第一次因为篮球，被全美的目光紧紧盯住。
只是连胜的光环之下，一丝阴霾悄然笼罩。
主力中锋安德鲁朗，在与迈阿密热火的赛后就感觉腿部发紧、发力发虚，队医初步检查后不敢大意，直接送去医院做了详细诊断。结果出来得很快：中度肌肉拉伤。
放在80年代的nba，这种伤本就是能拖就拖、能扛就扛。
联盟风气一向如此，轻伤不下火线是硬汉標配，带伤作战更是能给自己搏一个“身残志坚”的口碑，不是谁都有机会立这种人设。安德鲁朗本人也不想休息，球队势头正好，他不想在这个节骨眼上缺席。
但斯莱特没有丝毫犹豫，直接拍板让他静养。
医生给出的恢復周期是严格休息两周。
放在密集的常规赛里，差不多要缺席四场比赛。
安德鲁朗这个七尺大汉满脸不甘，却也明白主教练是真为他的职业生涯考虑。硬撑著上场，一时战绩好看，一旦伤势加重变成慢性劳损，整个生涯都受影响。他最终咬了咬牙，接受了安排。
唯一值得庆幸的是，12月初的前五场对手整体实力偏温和，没有底特律活塞那种级別的顶级强队，不至於一缺人就直接崩盘。
中锋位置空缺，斯莱特的应对很务实。
先把戴夫霍彭提上首发，顶替安德鲁朗的位置。
除此之外，他又在自由市场捞了一份短期临时合同，签下了今年的落选秀——来自波多黎各的拉蒙里瓦斯。
里瓦斯身高两米出头，和安东尼梅森差不多，能顶四號位和五號位，与其说是安德鲁朗的替补，不如说是给梅森分担压力的內线备胎。
只是在80年代的nba內线环境里，他这种白人內线有个统一且刺耳的標籤——白人软蛋。对抗、硬度、卡位习惯，都和梅森这种纯黑人內线差著一截。
这笔签约小得几乎掀不起任何波澜。
赛季中期签短期救火球员，对每支nba球队都是常规操作，媒体没兴趣，球迷也没在意，就这么悄无声息地落了定。
场外，查尔斯巴克利倒是履行了赌约，只是耍了个小聪明。
当初打赌时，斯莱特没明確规定他必须亲一头真驴，巴克利便直接找费城当地玩偶厂商，定做了一只等比例大小的驴玩偶，对著玩偶屁股象徵性完成了承诺。
即便如此，他还是为这件事和76人老板哈罗德卡茨吵了一架。
老板觉得对方主教练都没较真，这事糊弄过去就算了，没必要当眾出丑。可巴克利轴得很，说出口的事就得认，哪怕亲的是假驴，也得把承诺走完。
这一架吵完，巴克利和76人管理层的关係进一步恶化。
照这个势头，说不定比前世还要更早被费城送走。
另一边，斯莱特交给埃迪韦德演绎的《jup》，在登上公告牌单曲榜后，迅速成了黄蜂主场每晚的固定开场曲。
球馆一熄灯，前奏一响，全场瞬间炸场。时间进入12月，这首歌已经一路衝进公告牌年度榜单前四十。