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树干上有新鲜的砍痕，刀口白花花的。
“有人偷着砍树。”老魏蹲下来，摸了摸地上的木屑，“昨儿晚上的。”
水贵也蹲下身去，只见树干被砍了不少新鲜的痕迹，看来，护林员的责任重大。
老魏站起身，往四周扫了一圈：“护林员干的啥？就是看住这片林子。防火，防虫，防人偷树。别觉得活儿轻，责任重得很。”
水贵郑重地点头。
老魏看了他单薄的身板一眼，似乎有些不放心：“你这身子骨，能干不？”
“能。”水贵语气坚定：“魏叔你放心，我干得了。”
老魏点点头，没再说话，继续往前走。前两个人也这样回答，还不是只干了几天就跑了？
一整天，他们把东边到西边的林子走了一遍。老魏脸色看上去也有些苍白，水贵更是腿发软，胸口闷，不过他硬撑着没敢吭声。
老魏也看到了他的情况，心里更是不抱有希望。这个年轻人看着挺忠厚老实，但估计身体扛不住。
天擦黑他们回到了那间土坯房，老魏坐在门槛上，点了一锅烟，看了他一眼：“你能行不？”
水贵蹲在旁边，喘着气，肯定道：“能行。”
“明儿我再带你走西边。走完了，你就自个儿巡。”老魏吐出一口烟，“我下山歇歇，要是不行，你提前给我捎个信儿。”
水贵点头。
老魏下山那天，把钥匙留给了水贵：“屋子后头有块空地，可以开出来种菜。省得老下山背。”
水贵送他到山路口，看着那个瘦瘦的背影消失在晨雾中，心中有些怅然若失。
接下来几天，水贵开始忙活。
早上起来巡山，把东边南边走一遍，中午回来歇一会儿，下午去屋子后头开荒。
老魏说了，巡山分时间和地段。春秋两季最忙碌，只要连着几天没下雨，就得天天盯着。
尤其是刮大风的时候，更得往山脊上跑，防止电线刮断引起山火。
夏季和冬季，特别是下大雪的时候，山里难行走，几天巡一遍就可以了。
另外就是重点区域重点对待，深山区人迹罕至的地方，可以几天或一周巡一遍。
水贵开荒的那块地不大，半亩左右，长满了杂草和荆棘。他用镐头一下一下刨，手心磨出血泡，血泡破了又结痂。
他不觉得苦。
在地里刨的时候，他脑子里什么也不想。不想金妹，不想六队，不想那些糟心事。就想着把地整平，把草根捡干净，赶在节气前种上菜。
地整出来后，他找到了老魏留下来的白菜籽、萝卜籽，之前老魏种的还有韭菜，水贵也把韭菜根分了，重新又种了一些。
他把菜籽种下去，把韭菜根栽好，又在附近山涧里挑了几趟水浇上。
小屋的门也破了，他必须得补上。屋里面也得收拾一番，既然决定了在这里干下去，就在自已能力范围内收拾好，住起来也舒服！
看着被自已整理后的小屋，他的心里忽然踏实了许多，以后，这里就是他的家了！