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横蛟岭。
远远望去，这山岭横亘在群山之间，如一条沉睡的蛟龙，龙首高昂，龙身蜿蜒，龙尾没入云雾之中，气势磅礴。
山脊起伏如龙脊，怪石嶙峋如龙鳞，两侧深谷如龙爪划过大地留下的痕跡。最奇的是山巔处有一道天然的裂谷，弯弯曲曲，如龙口半张，吞云吐雾，终年有白雾从裂谷中涌出，翻翻滚滚，如龙息吞吐。
周家便在这横蛟岭中安身立命。
山腰处有一片较为平缓的地带，周家的屋舍便错落分布其间。说是屋舍，其实不过是石木搭就的简陋房舍，青石为墙，茅草覆顶，与寻常山中猎户的居所並无二致。
屋前屋后种著几畦菜蔬，几只鸡在墙角刨食，炊烟裊裊升起，倒有几分田园之趣。
若仔细瞧去，便会发现此地的人口音各不相同。
有蜀地的腔调，软糯绵长；有荆楚的口音，硬朗直率；还有中原的官话，字正腔圆。原来此地並非世代有人居住，而是边缘之地，匯聚了从周围郡县逃亡而来的百姓。
或因战乱，或因徭役，或因灾荒，拖家带口逃入这深山老林，寻一处安身之所。久而久之，便聚成了村落。
像横蛟岭的周家，也是当年隱居至此的周家族兵。
“周將军。”
周处归来，沿途的百姓看了，还是沿用了將军一个称呼。
周处一一点头回应，那张古板的脸上终於有了些许不同
周家宅院也和横蛟岭的百姓一般简朴。不大的院落，青石铺地，缝隙里长著青苔。
正屋三间，东西厢房各两间，院角有一棵老槐树，树冠如盖，洒下一地浓荫。屋檐下掛著几串干辣椒，窗台上晒著几味草药，墙角立著几把锄头，一切都很寻常，寻常得看不出这是一家修仙世族的居所。
入了厅堂，周处却见一人正坐立不安，频频望向门口。
此人正是周处的长子，周巍。他生得与父亲有七分相似，却少了那份沙场磨礪出的杀伐之气，多了几分书卷的清雅。
他穿著一身半旧的青衫，腰间悬著一柄长剑，剑鞘古朴，看不出什么品阶，只是他握剑的手势极为自然。
一见周处归来，赶忙迎了上来，拱手道：
“爹，夜梟来了消息。”
周处目光一凛，屏蔽左右，唯留周怀英在內戒备。
“可是藜山出了问题”
夜梟是他放出的眼线，混入孙家多年，平常很少传递消息，唯有到了大事才可能冒著风险输送情报。
上一次接头，还是送来孙天策秘密出走，投奔钱富安。
周处借著那条情报，提前布局，將自家曾经被孙家夺走的灵资连本带利收回。
孙衡起初还虚张声势，可周处全然不怕，久而久之，孙家对此也束手无策。
故而，夜梟这条线很重要。
周巍掏出了一只拇指大小的玉牌，递到了周处面前。
“我也不知，这次用的金石玉。”
这金石玉是周家功法炼化而成，需渡入同样的法力才能解开。
周处接过玉牌，入手温润，隱隱有金铁之气流转。他渡入一丝灵力，那玉牌微微一震，表面浮现一层淡金色的光华，如水面涟漪般扩散开来。片刻后，光华敛去，玉牌中的內容如潮水般涌入他的识海。
良久，他睁开眼，面色沉凝如水，缓缓开口：
“孙天策已成就练气。不日之后，便要来我横蛟岭。”
“什么！”
兄妹俩一听，对视一眼，具是惊骇。
“练气！怎么可能孙天策从哪得来的练气法门他一把年纪了，竟然还能练气！”
周巍见过孙天策，当初只道对方道途断绝，谁曾想今日却变了天。
周怀英也同样担忧，道：
“霄儿定然不会说谎，我们还是要早做打算。”
所谓的霄儿，便是夜梟，乃是周怀英的堂弟。
周处少见的凝重，道：
“我两家积怨已久，很难和解，孙家一朝得势，依著对方品性，定要將我杀死。听霄儿说，郑枫已经死在他手中。”
此言一出，两人心凉了大半。
郑枫和周处实力不相上下，连对方都惨遭毒手，硬碰硬自然是不行的。
周巍好歹是长子，稳了稳心神，道：
“无事，孙家摸不透这藜山群岭，咱们久处其中，可凭此与之周旋。我听闻踏火军只是临时修整，孙天策是其手下得力干將，必然不能再此久居，咱们只需要拖上一拖，定然能熬过去。待到孙天策离家，咱们再想办法。”
周处点点头，认可了长子的建议。
“霄儿还说，孙家除了提到我家，还反覆提及了白玉山赵家，本次东来，是要將我周家和赵家一併收拾。既然如此，可將此请报送到赵家手中。”
周巍一愣，道：
“霄儿冒死得来的情报，咱们就如此送给了赵家”
当初，赵元鹏途径藜山群岭，周家远远瞧见过，並未刁难，只想井水不犯河水，故而也知晓赵家的存在。
周巍转了转眼睛：“不如咱们趁机做个买卖，或者拉他入伙，同是孙家敌人，联手起来，岂不更好”
周处摇摇头：“赵家实力不济，不过一小族耳，对我家帮助不大，將其牵扯其中反而是害了对方。不如送个信，让其避难，权当结个善缘。”
周巍嘆了口气，想到赵家子弟的穷酸样，也是无奈。
“巍儿你去寻觅山中的藏身之所，怀英，你代我去趟赵家吧。”
周处分配了任务，两兄妹领命退下。
周怀英脑海中冒出一个男子，似乎叫赵元鹏
是个趣人。
她摇摇头，不再多想，点了几样灵果，朝赵家飞去。