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徐州。
扩廓帖木儿的大军已经渡过黄河,前锋直指徐州城下。
二十万人马,铺天盖地,旌旗蔽日。元军骑兵在城外游弋,步卒扎营列阵,火炮架在高处,炮口对准徐州城。营寨连绵二十余里,炊烟袅袅,号角声此起彼伏。
扩廓帖木儿骑在马上,望着那座城池,嘴角带着冷笑。
他是察罕帖木儿的养子,从小就跟着养父打仗。河南、山东、山西,他打过无数胜仗,从没输过。养父死在林昭手里,他没本事报仇,但打朱元璋,他有的是信心。
“传令下去,三日内拿下徐州。然后一路南下,直取应天!”
身边众将齐声应诺。
徐州城内,守将张鉴站在城楼上,脸色凝重。
城外黑压压的大军,一眼望不到边。二十万人,他手下只有八千守军。这仗怎么打?
“快马报应天,请主公速发援兵!”他下令。
五月初二,应天。
朱元璋正在和刘基议事,急报传来。
“扩廓帖木儿二十万人围徐州,张鉴求援!”
朱元璋接过战报,看了一遍,递给刘基。
“伯温,你怎么看?”
刘基沉吟了一下。
“主公,徐州若失,淮北门户洞开。扩廓大军可沿运河南下,直逼应天。这一仗,必须打。”
朱元璋点点头。
“传令下去,召集众将议事。”
半个时辰后,徐达、常遇春、汤和、李文忠、邓愈、冯国胜等一干将领齐聚议事堂。
朱元璋站在地图前,开门见山。
“扩廓帖木儿二十万人围徐州。你们说,怎么打?”
徐达站出来。
“主公,扩廓虽众,但远道而来,粮草不继。我军若速战速决,可破之。”
常遇春也道:“主公,臣愿为先锋,杀他个片甲不留!”
朱元璋点点头。
“好。徐达率军十万,常遇春率军五万,即刻北上。汤和留守应天。李文忠、邓愈、冯国胜随军出征。”
他顿了顿。
“记住,扩廓是察罕的养子,打过不少仗,不是软柿子。不可轻敌。”
众人齐声抱拳:“是!”
五月初三,大军从应天出发,日夜兼程,北上徐州。
五月初四,徐达大军抵达徐州城西。
十万人在城外扎营,和城内的守军遥相呼应。徐达站在高处,望着远处的元军营寨,脸色凝重。
扩廓的营寨布置得很有章法。营垒坚固,哨探严密,火炮架在高处,随时可以轰击。二十万人分作五营,互相呼应,进退有据。
“扩廓这小子,有两下子。”常遇春道。
徐达点点头。
“硬拼不行。得想个办法。”
他盯着元军大营看了很久,忽然开口。
“今夜三更,劫营。”
常遇春眼睛一亮。
“劫营?好!我带人去!”
徐达摇头。
“你带人去,我带兵接应。记住,不要恋战,杀一阵就退。让他乱起来就行。”
常遇春咧嘴笑。
“明白!”
五月初四,三更。
五千精兵摸黑向元军大营靠近。
他们是常遇春亲自挑选的敢死队,每人一把短刀,一袋火药,身上涂满了黑泥,在夜色中几乎看不见。带队的叫张胜,是常遇春的老部下,跟着他打了十年仗。
元军大营里,灯火通明,巡逻的兵卒走来走去。但二十万人的营寨太大了,总有照顾不到的地方。
张胜带着人摸到东侧营寨边上。
这里是元军辎重营,堆满了粮草和军械。守卫不多,都在打瞌睡。
张胜一挥手。
几十个人悄悄摸上去,捂住哨兵的嘴,一刀抹了脖子。
然后他们点燃火药,扔进粮草堆里。
轰!轰!轰!
爆炸声此起彼伏,火光冲天。粮草堆被点燃,火势迅速蔓延。元军大营乱成一团,兵卒们从帐篷里冲出来,互相践踏,死伤无数。
扩廓帖木儿从睡梦中惊醒,冲出帐篷,看见满营的火光,脸色铁青。
“稳住!稳住!不许乱!”
但已经乱了。
张胜带着人在营中四处放火,见人就杀。元军不知道来了多少敌人,只知道四处都是火光,到处都是喊杀声。
常遇春带着五万精兵,在营外等候。
看见火光升起,他大手一挥。