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与此同时，灰沼镇，领主庄园。
庄园原本属于老男爵的大厅主位上，此刻坐着的，却是身材魁梧黑岩领男爵——盖斯。他大马金刀地坐在那里，身上还带着外面战斗后的尘土和一丝淡淡的血腥味，粗壮的手指间，正捏着一封皱巴巴的信纸，漫不经心地抖动着。
在他脚边不远处，灰沼镇那位年迈、此刻正瑟瑟发抖的老男爵，被两名盖斯带来的黑岩领士兵一左一右“搀扶”着，脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔。
“哎呀呀，”盖斯用一种夸张的、带着浓浓戏谑的语调，开始大声朗读手中的信，“致灰沼镇、石桥镇领主：西境大公查尔斯大人麾下先锋指挥官卡隆，奉大公令，急令尔等……啧啧，这开头，挺唬人啊。”
他顿了顿，瞥了一眼脚下发抖的老男爵，继续念道：“命尔等接令之日起，即刻集结所有可用之兵，火速驰援石牙隘前线，不得有误！若敢延误或抗命，视同叛逆，大公及阿尔凯亚王子殿下之大军不日即至，定将尔等领地碾为齑粉！……哦哟，碾为齑粉，好大的威风！”
盖斯念完，将信纸随手一扔，那纸片如同枯叶般飘落在老男爵脚边。他身体前倾，双臂撑在膝盖上，盯着老男爵，声音陡然转冷：
“老家伙，我之前怎么不知道，你还跟咱们尊贵的查尔斯阁下，搭上这么硬的关系了？这么好的上进门路，怎么也不通知我一声？嗯？”
老男爵被他的目光盯得浑身发毛，嘴唇哆嗦着，想说什么却发不出完整的声音。
盖斯却不耐烦地挥挥手，示意士兵把老男爵拉近一些，几乎凑到对方耳边，用只有两人能听清的音量，阴恻恻地问：“我看你连士兵都集结好了，粮草也装车了，一副马上就要出发去给大公效忠的样子……怎么，是觉得我们之前的公社盟约是张废纸，想背叛我们，去抱查尔斯那条更粗的大腿了，是吗？”
感受到盖斯话语中那毫不掩饰的杀意，老男爵不知从哪里鼓起了一丝勇气，颤声反驳道：“盖斯男爵！你、你这是什么话！我、我这是服从西境大公的命令！是大公的征召！难道你黑岩领，就敢公然违抗大公的权威吗？你就不怕事后大公震怒，拿你问罪吗？！”
“拿我问罪？”盖斯他猛地站起身，高大的身躯投下的阴影完全笼罩了老男爵。他脸上的笑容消失，只剩下冰冷的蔑视与狂野的自信，“他查尔斯算什么东西？一个靠舔国王屁股才上位的暴发户，也配在我面前称大公？也配来问我的罪？！”
话音未落，盖斯猛地伸手，一把抓住老男爵花白的头发，在对方的惊叫声中，狠狠地将其脑袋砸向旁边坚硬的橡木桌角！
“砰！”一声闷响。
老男爵惨叫一声，额角顿时鲜血淋漓，眼冒金星，瘫软下去。
盖斯松开手，任由老男爵像破麻袋一样滑倒在地，他自已则俯下身，如同盯着一只垂死的猎物，：
“老东西，听清楚了。从今天起，灰沼镇，换主人了。”
他直起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，语气恢复了那种令人胆寒的平淡：
“别指望你的查尔斯公爵能来帮你出气了。你等不到那天了。”
灰沼镇老男爵蜷缩在地上，鲜血模糊了视线，剧烈的疼痛和更深的恐惧淹没了他。他惊恐地望着眼前这个如同恶鬼般的男人，心中充满了不解与绝望。盖斯……他怎么敢？！他怎么敢公然吞并邻邦，做出这种赤裸裸的、大逆不道的事情？！他难道不怕被所有贵族唾弃、被群起而攻之吗？
他的依仗到底是什么？是什么让他如此有恃无恐？！