走了三天，进入福建地界。
路开始变了。浙江那边的官道是石板铺的，宽宽敞敞，两边种著桑树和柳树。进了福建，石板路变成了土路，坑坑洼洼，下雨积水，天晴扬灰。路两边的田也荒了，不是没人种，是种了没人收。稻子黄了，垂著头，烂在地里。远处有村子，可看不见炊烟，听不见鸡鸣狗叫，安静得像坟场。
沈清荷走得很慢，脚上起了泡，可她一声不吭。包袱越来越重，肩膀勒出一道红印，她把包袱从左肩换到右肩，又从右肩换到左肩。林九真走在她旁边，伸手把包袱接过来。她没有推让，只是低著头，跟著走。
郑森走在前面，被阿敏拉著。他不说话，走得很快，像是在赶什么。可路上的人越来越少，他的步子也越来越慢。
中午的时候，他们在路边歇脚。一棵大榕树，树冠遮住半边天，树根露在外面，像一只只苍老的手。树下有几个石墩，被人坐得光滑发亮。阿敏蹲下来，从包袱里掏出乾粮，分给大家。饼是出发前烙的，已经硬了，嚼起来费劲。没人说话，都低著头，慢慢嚼。
远处有人走过来。一个老头，佝僂著背，拄著棍子，走两步歇一步。他走到榕树深陷，嘴唇乾裂，呼吸很重，像拉风箱。
沈清荷站起来，走过去。“老人家，您怎么了”
老头抬起头，看了她一眼，想说什么，没说出来，先咳了一阵。咳得很厉害，弯著腰，手捂著嘴。咳完了，手心里有血。
沈清荷回头看著林九真。
林九真走过去，蹲下来，搭上老头的脉。脉细弱，跳得很快，像一根快断的线。他翻开老头的眼皮，看了看，又让他伸出舌头。舌苔黄腻，厚得像一层苔蘚。
“老人家，您这病多久了”
老头喘著气。“半个月了……先是发热，然后咳……咳著咳著就吐血……”
“村里还有別人这样吗”
【写到这里我希望读者记一下我们域名.】
老头点了点头。“有……好多……死了好几个了……”
沈清荷的脸白了。郑森站起来，往后退了一步。阿敏的手按在刀上，看著四周，好像在找什么。
林九真站起来，看著那个老头。他想了想，从包袱里拿出几味药——藿香、佩兰、苍朮、厚朴、半夏、茯苓、陈皮、甘草，又加了一把薏苡仁。他把药包好，递给老头。
“老人家，这药拿回去，三碗水煎一碗，早晚各一次。能喝几天。”
老头接过药，看著那个纸包，手在发抖。“这……这要多少钱”
林九真摇了摇头。“不要钱。”
老头的眼泪掉下来了。他挣扎著要站起来磕头，被林九真按住。“別磕了。回去吃药。”
老头连连点头，拄著棍子，慢慢走了。
沈清荷站在旁边，看著老头的背影，忽然开口。“林郎中，这个病……”
“和福建那个一样。”林九真打断她。
沈清荷不说话了。她低下头，看著自己的脚尖。
阿敏走过来。“林郎中，前面就是泉州地界了。疫区在那边，您確定要去”
林九真点了点头。“去。”
阿敏看著他，沉默了一会儿，然后转身往前走。
郑森跟在后面，走得很快。他低著头，不说话，像是在赶什么。可他的步子越来越慢，越来越沉。
又走了两个时辰，路边开始出现躺著的人。有的靠在树干上，有的蜷缩在沟渠里，有的就躺在路边，一动不动。沈清荷不敢看，又忍不住看。她看见一个年轻女人，抱著孩子，坐在路边的石头上。孩子睡著了，脸很红，呼吸很重。女人低著头，看著孩子的脸，眼泪一滴一滴地掉。
沈清荷停下来。“林郎中……”
林九真也看见了。他走过去，蹲下来，摸了摸孩子的额头。很烫。他翻开孩子的眼皮，看了看，又听了听呼吸。
“多久了”他问。
女人抬起头，满脸泪痕。“三天了……发热，咳嗽，吃了药也不见好……”
“什么药”
女人从怀里掏出一个纸包，打开。里面是几味药，林九真看了一眼——黄芩、连翘、金银花。都是清热的药，对症，可不够。
他把药包好，还给女人。“这药先別吃了。我给您换一个。”