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朱栐在院子里又坐了一会儿，起身往书房走。
书房里堆着一摞摞文书，有帖木儿府本地的，有从君士坦丁堡送来的，还有从应天府转来的。
他坐下来，开始批阅。
第一份是君士坦丁堡送来的，城里的百姓已经习惯了明军的治理，那些奥斯曼人的旧部也老实了，该种地的种地，该经商的经商，没人闹事。
第二份是帖木儿府西边一个县送来的，今年的棉花丰收了，比去年多收了三千石。
第三份是应天府转来的，朱元璋亲笔写的。
“栐儿，见字如面，你大哥到撒马儿罕了吧！替咱给他带个好，你那边的事，你大哥都写信跟咱了，干得不错，咱跟你娘都好，不用担心。
铁路修到兰州了，你大哥回来就能坐火车了，你那边要是缺什么，写信回来，咱让人给你送去，保重...爹。”
朱栐看完信，把信纸折好，放进抽屉里。
他拿起笔，开始写回信。
“爹，见字如面，大哥已经到了，在这边待了一个多月，看了看帖木儿府的情况，大哥这边管得还行，让您放心。
大哥今天启程回去了，我让琼炯和欢欢跟着回去看看您和娘。琼炯那子，皮得很，您别惯着他，娘身体还好吧？上次来信腰疼，我给娘寄了些药回去，是六弟配的，是管用。
您让娘按时吃，铁路的事，大哥跟我了，修到兰州了，等修到撒马儿罕，我就回去看您和娘，保重...儿栐拜上。”
写完信，他封好，交给张武：“派人快马送回应天府。”
“是。”
朱栐靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里乱糟糟的，一会儿是朱标骑马远去的背影，一会儿是朱琼炯咧嘴笑的样子，一会儿是朱欢欢红着眼圈“爹您要照顾好自己”。
他睁开眼，看着窗外的天空。
天很蓝，没有云。
几只鸟从院子上空飞过，往东边去了。
那是应天府的方向。
与此同时，撒马儿罕以东三百里，一支队伍正在官道上缓缓前行。
朱标骑马走在最前面，朱雄英跟在他旁边，朱琼炯和朱欢欢在后面，朱高炽在最后面。
“大伯，咱们今晚在哪儿歇？”朱琼炯策马追上来。
朱标看了看天色，又看了看地图道：“前面有个驿站，天黑之前能到。”
朱琼炯点点头，又问道：“大伯，咱们到了兰州，真能坐火车？”
“能。”
“快吗？”
“快，比骑马快多了。”
朱琼炯眼睛亮了，策马跑回后面，跟朱雄英叽叽咕咕地着什么。
朱欢欢骑马走在最后面，手里捧着一本书，但没看进去。
她抬起头，看着西边的天空。
那里，撒马儿罕的方向，已经什么都看不见了。
“欢欢姐，你想家吗？”朱高炽策马跟上来。
朱欢欢收回目光，看着这个白白胖胖的堂弟，轻声道：“想...”
朱高炽点点头，掏出那个本子，写下了几个字。
“洪武十九年，撒马儿罕以东三百里，欢欢姐她想家了。”
朱欢欢看着他在本子上写字，嘴角微微勾起。
这孩子，什么都记。
队伍继续往东走。
太阳渐渐西斜，把整片原野染成一片金黄。
远处，隐约能看见一座驿站的轮廓。
朱标勒住马，回头看了一眼西边的天空。
那里，撒马儿罕的方向，已经什么都看不见了。
他转过身，一夹马腹，战马冲了出去。
朱雄英和朱琼炯跟在后面，朱欢欢和朱高炽在最后面。
马蹄声在空旷的原野上回荡，一下一下，越来越远。
夕阳沉下去，最后一抹余晖消失在天际。
队伍在驿站前停下。
朱标翻身下马，大步走进院子。
几个孩子跟在后面，朱琼炯跑在最前面，一进门就喊：“掌柜的，有吃的吗？饿死了！”
掌柜的是个五十来岁的老汉，操着一口河西走廊的口音，笑呵呵地迎上来道：“有有有，刚出锅的羊肉面，客官来几碗？”
“来五碗！”朱琼炯一屁股坐在凳子上。
朱欢欢走进来，在弟弟旁边坐下，轻声道：“你吃得了五碗？”
“吃得了，姐，你又不是不知道我。”
朱欢欢摇摇头，没再什么。
朱标在桌边坐下，朱雄英坐在他旁边，朱高炽坐在最边上，掏出本子又开始写。