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不等国公回答,皇后继续道:“倘若这些还不足以证明什么,那我就说说三哥最大的依仗——军队。今年安南军退役共计三万两千人,新招纳六万六千人,所以,安南军一年又增加了三万四千人的兵力。战马退役三千匹,新入三千六百匹,相对而言战马不足,所以已经在大力培育战马。
若这些依旧不够,三哥还可以随意说出安南军驻守的城池,我来告知兵力布置情况?只要说错一处,我便再也不提监国之事。”
国公又露出淡笑端起了茶:“看来你还真的有一争之力。”
皇后同样端起了茶:“三哥,财之一字是比不得权,可这两个是相连着的,二者相合才能事事顺利通达。你征战尽忠,我想监国为民,咱们并不冲突。女儿能成为将来的皇后,为公为私,你我都会全力辅佐两代新帝,这不是最好的结果吗?”
国公放下茶杯紧盯着皇后:“论劝人,该没人比得过你。”
皇后笑笑:“那也得具备实力才行,倘若辅政不力,三哥有的是办法逼我让出权力,所以这决定并不难下。”
国公点头起身:“在你面前,我实在没有自信,但我已别无选择,那就试试吧。”
皇后也随之起身:“三哥,你还欠我一诺。”
这算是得寸进尺了,国公微皱眉头停下脚步:“现在就要用吗?我事先说明,若与国事相关,一概不允。”
皇后缓缓走近,眼底泛起泪意,语气变成了亲近:“三哥放心,我不会不守分寸。萧贺当年曾护过你的女儿,我只是想求三哥护着他的儿子。他仅有一子,痴迷于习武,也热衷于从军。我只是想成全他,求三哥将那孩子收为义子亲授武艺,为他谋一份前程。”
国公的语气不自觉地随着换成了亲近:“商家子弟想习武就罢了,怎么想到了从军?”
皇后低下头,拭去眼角的泪意道:“当年三哥前往闵江之前,发生过一件事,两个贪官争夺土地,祸害了尚未成熟的庄稼。安南军大将未奉军令斩杀了贪官,被迫逃走。那时我相公救助了许多无家可归的人。有几个孩子仰慕斩杀贪官的英雄,便跟着逃走并随将军从军。
历经战场的历练,那几个孩子都立下了战功,本是前途一片光明。但战后将军不愿留在大梁,又回到了安南军任职,几个孩子也跟着回来了,得知萧家遭遇变故后,辞去军职,回到萧家做了护卫,只想守护萧家平安。小公子正是受护卫的影响,萌生了学武从军的念头。”
萧贺虽只是个商家,但其所作所为令人钦佩,国公点头道:“好,我收他为义子,亲自教导。只是我不懂商道,会不会耽误萧家的未来,还得由你考虑。”
皇后深深作揖:“多谢三哥,三哥能成全这孩子就好,其他我另有安排。”