闸顶寒风如刀。
尔朱焕盯着挡在刘莽身前的疤脸汉子，眼中闪过一丝复杂的情绪——愤怒、痛心，还有一丝难以言说的悲凉。拓跋烈，曾是他北镇军中同袍，同饮过一囊马奶酒，并肩杀过柔然骑兵。三年前那场蹊跷的伏击战后，此人便失踪了，原来投了星陨。
“叛徒？”拓跋烈咧嘴，脸上那道从眉骨斜拉到嘴角的刀疤扭曲如蜈蚣，“尔朱焕，你说谁是叛徒？北镇军给过我们什么？朝廷给过我们什么？拼死拼活守边疆，到头来粮饷被克扣，抚恤被贪墨，兄弟死了连口薄棺都没有！星主大人给了我们力量，给了我们前程，何错之有？”
他手中那柄奇形弯刀缓缓抬起，刀身映着下方战场的火光，也映出他眼中冰冷的星芒——那是长期接触星辰之力被侵蚀的征兆。
“放你娘的屁！”尔朱焕怒吼，“北镇军再苦，没让兄弟把刀对准自家百姓！你看看你在帮着外人祸害自己的山河！”
拓跋烈眼神微闪，旋即恢复冰冷：“新秩序总要代价。尔朱焕，你太迂腐了。”
话音未落，他动了。
弯刀划出一道诡异的弧线，不是直劈，而是如毒蛇般缠向尔朱焕脖颈。刀身上泛起淡淡的星辉，所过之处空气发出细微的撕裂声。
尔朱焕不退反进，战刀横架。双刀相撞，火星爆溅！他感到刀身传来一股阴冷的震荡力，顺着手臂直冲心脉——星辰之力特有的侵蚀感！
“狼噬七杀——狼顾！”
尔朱焕低吼，功法本能运转。眼中瞳孔骤然收缩如针，感知提升到极致，拓跋烈后续的变招轨迹在脑中预现。他侧身避过第二刀，战刀反撩，直取对方肋下。
拓跋烈冷笑，弯刀回防，星芒更盛。两人在闸顶狭窄的木台上展开快如闪电的对攻，刀光交织成网，每一次碰撞都震得木台嘎吱作响。
刘莽早已躲到远处，脸色煞白地看着这场超出他理解范畴的战斗。
而此刻，水下。
沈砚被三名星水卫围在中间，呼吸越来越困难。衔着的芦苇管中空气所剩无几，过度使用洞玄之眼带来的反噬让他视野开始模糊。但他不能退，身后是还在苦战的同伴，面前是仍在抽取地脉生机的锚链。
为首星水卫再次扑来，分水刺直取心口。沈砚勉强举剑格挡，却被另外两人从侧翼攻来。他咬牙，左手探入怀中，握住铜匣。
温热的龙脉气息涌入体内，勉强驱散部分星力侵蚀的寒意。他借势后撤，同时剑交左手，右手猛地将铜匣按向最近的一根锚链！
“嗡——！”
铜匣与锚链接触的刹那，爆发出刺目的金蓝交织光芒！锚链上的星纹剧烈闪烁，仿佛受到了某种本源的冲击。整个闸底水域的暗流骤然紊乱，三名星水卫动作齐齐一滞。
沈砚抓住这瞬息的机会，破妄短剑全力刺向另一根锚链的连接节点！
但就在剑尖即将触及的刹那，一股恐怖的威压自上方水域轰然降临！
开阳星使来了。
他甚至没有穿水靠，周身笼罩在一层淡银色的星力护罩中，将河水隔绝在外。他眼神冰冷，抬手虚按。
沈砚只觉周遭水流瞬间凝固，自己仿佛被嵌在琥珀中的虫子，连手指都无法动弹。开阳的力量，比在水面上展示时更加恐怖——在这星力浓郁的闸底，他如鱼得水！
“沈砚，我给过你机会。”开阳的声音通过星力振动直接传入沈砚脑海，“既然你执意寻死，我便成全你。”
他指尖星芒凝聚，化作一道细如发丝却凌厉无匹的星光射线，直射沈砚眉心！
生死一线。
闸顶上，尔朱焕与拓跋烈已交手三十余招。他身上添了三道伤口，拓跋烈同样挂彩。但尔朱焕心中越来越急——他能感受到下方水域传来的恐怖能量波动，沈砚有危险！
必须破局！
他猛然暴退三步，战刀拄地，深吸一口气。眼中闪过一丝决绝。
“狼噬七杀——狼魂！”
低吼声中，尔朱焕周身气血轰然沸腾！皮肤表面泛起不正常的血红，肌肉贲张，青筋如蚯蚓般暴起。这是燃烧气血暂时提升战力的秘法，代价是战后至少卧床半月。
拓跋烈脸色微变：“你疯了？！”
尔朱焕不答，双眼血红，战刀再起时速度快了一倍！刀光如血色风暴席卷，拓跋烈勉强招架，却被一刀劈退七八步，险些跌下闸顶。