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子时差一刻，漕河拐角新闸工地。
寒风如刀，刮过裸露的闸体骨架。工地外围的火把在风中摇曳，将持械守卫的身影拉得忽长忽短。刘莽披着裘袍站在闸顶临时搭起的木台上，身后站着七八个山阳会的头目，还有三名气息精悍、眼神如鹰的北地汉子——那是开阳调给他的星陨外围战力。
“都给我瞪大眼睛！”刘莽声音沙哑，因连日的兴奋与紧张而带着颤音，“尔朱焕那蛮子今天在码头闹了一天，打伤我们十几个兄弟，现在突然撤了，必有诡计！今夜谁都不许合眼，闸上闸下，给我守死了！”
一名山阳会头目低声道：“帮主，水下也加了人。六个‘水鬼’，都是黄河边上讨生活的狠角色，带了分水刺和渔网，藏在闸底暗流里。就算有条鱼游过去，也得挨两刀。”
刘莽满意点头，又看向那三名北地汉子：“三位，开阳大人那边……”
居中那个脸上带疤的汉子冷声道：“大人有令，闸在人在。若有人闯阵，格杀勿论。”
话音刚落，东面黑暗处突然亮起一片火光！
紧接着是震天的喊杀声和急促的马蹄声！数十支火箭划破夜空，拖着焰尾射向工地堆放的木料草垛，瞬间点燃数处火头！
“敌袭——！”守卫嘶声高喊。
尔朱焕一马当先，率五十名骁果营骑兵如尖刀般突入工地外围！他手中那柄暗红纹战刀在火光中映出血色，刀光过处，试图阻拦的守卫如割草般倒下。
“刘莽狗贼！给老子滚出来！”尔朱焕的怒吼压过所有杂音，“敢断洛阳百姓生路，老子今天剁了你喂鱼！”
他根本不停留，骑兵队呈楔形阵直插闸体方向。沿途试图结阵的守卫被战马冲散，被骑兵的横刀砍翻。尔朱焕目标明确——不是杀人，是制造最大混乱，吸引所有注意力！
闸顶木台上，刘莽脸色发白：“他、他怎么敢直接冲闸？”
疤脸汉子眯起眼：“是佯攻。他在为另一路人马创造机会。”他迅速对同伴道，“老二，你带山阳会的人顶住正面。老三，盯紧河道上下游，防止有人潜水接近。我去闸底看看。”
三人分头行动。
下方战场已乱成一团。尔朱焕的骑兵在工地横冲直撞，专挑人多处冲杀，却不恋战。山阳会的人马从四面围拢，却被骑兵的速度和冲击力搅得阵型大乱。更有隐藏在暗处的北镇好手趁机放冷箭、投火油罐，将火势越引越大。
“拦住他们！拦住！”刘莽在闸顶嘶吼，却无人能挡住那支如狼似虎的骑兵队。
就在这时，下游半里外的芦苇荡中，六道黑影悄无声息地滑入水中。
沈砚穿着特制的鱼皮水靠，腰间系着沉重的铅块腰带。口中衔着中空的芦苇杆，仅露指尖长短在水面换气。身后五人是王五挑选的好手：漕帮旧部赵大、钱二，黄河渔家子周三，洞庭湖水匪孙四，还有一个沉默寡言、自称受过抗毒训练的中年汉子吴五。
六人入水后，迅速下潜。冬日河水冰冷刺骨，即便有水靠隔寒，寒意仍丝丝渗入。沈砚闭目凝神，洞玄之眼在可控负荷下开启，视野中，浑浊的河水渐渐显现出能量流动的轨迹——前方闸体方向，那股冰冷、有序的星辰之力如灯塔般明显。
他打了个手势，六人排成箭矢队形，悄无声息地向闸底潜去。
元明月坐在下游百步外的一艘小渔舟上，舟中无灯。她闭目抚琴，指尖未触弦，只是虚按。昭华琴横置膝上，七根琴弦在黑暗中泛着微不可察的柔光。她全力运转“闻弦知雅意”，将感知如蛛网般撒向四周水域。
忽然，她指尖一颤。