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从那以后，他开始跟大唐做生意了，之前都是睁一只眼闭一只眼。
不是他主动的。
是被逼的。
頡利征了他的牛羊，他的部族更穷了。
穷到什么程度
穷到冬天的时候，牧民煮肉没有盐。
没有盐的肉是什么味道
腥的。
膻的。
咽不下去。
可不吃也得吃。
不吃就饿死。
就在这个时候，大唐的商队来了。
顺水物流。
一个叫老刘的老汉领著七八辆车，车上堆著虫饼和粗布。
突利的人把他们拦在了营地外面，派人去看了看。
看了看车上的东西。
虫饼，卖相不好，吃著却极香，最重要的是，这虫饼里有咸味，虽然有点齁，可里面確实是有盐。
他知道頡利下了令，不许跟大唐做买卖，知道这么做是违抗大可汗的命令。
知道被发现了頡利会拿他说事，甚至会砍了他都说不准。
可他的部族没盐吃，牧民冬天啃白水煮的腥肉，保不住的那八百头牛羊，已经变成了頡利牙帐里的烤肉。
他的人在饿著，頡利在吃著。
頡利不让他做买卖，頡利让他饿著。
“……让他们进来。“
就是从这一天开始的。
第一批虫饼换了几十头羊。
第二批虫饼多了不少，还多换了五匹马。
后来不只是虫饼了，盐来了，粗布来了，还有药材，也来了……
除了不给铁，每一样东西都是草原缺的。
每一样都是頡利不给他的。
他知道这不对。
他知道自己在跟大唐做买卖的同时，也在一步步地脱离頡利。
可他没有別的办法。
頡利不给他活路。
他只能自己找。
找到了大唐。
大唐给了他活路。
大唐的盐让他的部族冬天不再啃白水煮的腥肉。
大唐的土豆让他的牧民第一次吃到了不是牛羊的食物。
大唐的药材让他们生病的时候，还有救，不用靠那些只会跳舞念咒的萨满驱除邪灵。
驱邪灵，没用，有用的话草原也不至於每年都死那么多人，大唐来的药材，是真真正正的能救命的东西。
可这些东西，每一样都在提醒他，他是在用突厥的马换大唐的盐。
他是在用自己人的东西换外人的东西，他是在背著頡利跟大唐勾搭。
他是在……
他不想这样，不想这辈子跟外人走这么近。
可頡利不给他选择，頡利给他或者说给整个草原的选择只有两个：饿著，或者死。
他选了第三个，许多人也都偷偷选了第三个，跟大唐做买卖。
这个选择不是他想要的，是被逼出来的。
贞观三年。
頡利的性格越发暴躁了。
多疑。
草原上的部族，他挨个查，挨个问。
谁跟大唐做过买卖
谁的帐篷里有大唐的东西
谁的牧民冬天没饿死
没饿死就有问题。
没饿死就说明有外来的粮食。
有外来的粮食就说明跟大唐有联繫。
有联繫就是叛徒。
頡利开始抓人了。
两个小部族的头人被他抓去牙帐，跪了三天三夜。
一个被放了。
另一个没放。
后来听说死在了牙帐的后帐里。
怎么死的，没人知道。
突利听到这个消息的时候，正在吃饭。
手里的刀停了一下，停了一下就继续吃了。
他不能表现出来，他不能让任何人看出来他在怕。
他要是怕了，手下那几万人就更怕了。
他得装，装不怕，装什么都没听见，装他的盐不是大唐的，装他的营帐里的土豆不是大唐的，装他跟大唐从来没有过任何来往。