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接下来陆续登门道贺的宾客络绎不绝，几乎每个州都派了使节前来探虚实，唯独凉州没露面——那地方向来是悍匪盘踞的险地，人人信奉刀尖上的道理，哪屑於搞这些弯弯绕绕的礼数来套近乎
“诸位远道而来，备铭感五內！今日恰逢贱辰，劳烦各位顶风冒尘奔波一趟，实在过意不去。好酒好菜这就奉上，还请诸位莫要拘束！”刘备起身拱手，笑容爽朗。许枫早为他备下一身新袍，絳红镶金，衬得人精神抖擞，又透著几分喜气盈盈。
“岂敢岂敢！玄德公太客气了！”
“不累不累，本该如此！”
“玄德公的佳肴美酒，必是人间至味，今儿可得敞开了吃喝！”
席下眾人纷纷应和，热络中带著分寸。毕竟人家办寿宴，总不能干坐著冷场，那也太失体面了。
许枫却早坐在案边托腮等开席，眼瞅著日头偏西，肚子里早已咕咕作响。
转眼间，酒肉齐至。
坛盖一掀，浓烈醇香如雾瀰漫，整座院落霎时被酒气裹住，宾客们纷纷抬眉侧目——平日里也算尝过不少名酿，怎从未闻过这般勾魂摄魄的香气莫非从前喝的都是水掺的假酒那些酒铺掌柜，怕是把真货全锁进地窖了吧！
再看端上桌的菜餚：油亮喷香、色泽鲜润、热气腾腾，一盘盘炒得脆嫩焦香，与寻常慢燉寡淡的煮食截然不同。谁见了不眼馋谁闻了不舌底生津那香味直往鼻腔里钻，勾得人喉头滚动，筷子早按捺不住。
不多时，各席便动起箸来，满口称妙。这些出使的使臣哪个不是锦衣玉食惯了的山珍海味想吃便有，从不愁口腹之慾。可眼前这顿饭，却叫他们惊得忘了咀嚼——原来肉能嫩得弹牙，菜能脆得咯吱响，汤汁能浓而不腻，火候能准得恰到好处！再回想从前吃的燉肉，竟像嚼著隔夜柴火，连自己当年怎么咽下去的都想不明白了。
“咳咳……好辣！痛快！”一名使臣仰脖灌下一大口，呛得连连拍胸，模样活脱脱当年郭嘉初尝烈酒时的狼狈劲儿。原以为只是香些罢了，哪料这酒入喉如烧，呛得人眼泪打转；可缓过劲儿来，一股暖意从胸口直衝天灵盖，通体舒泰——这才是真酒，够烈、够劲、够男人！
“这酒……听都没听过！哪儿能买著”有人急急发问，舌尖还留著回甘，心里已惦记上回家后那一罈子了。
“我也是头回见！快请教玄德公，这酒到底怎么来的”另一人忙附和，眼神亮得发烫。好酒一旦入喉，再喝別的，真如饮白水。
“玄德公，敢问此酒出自何方何处可购”一人按捺不住，高声相询。沮授与程昱也悄然抬眼，目光齐刷刷落在刘备身上——他们同样第一次尝到这等滋味。
“哈哈哈！”刘备朗声一笑，“此酒乃逐风亲手所酿，名唤竹叶青。卖不卖、怎么卖，我可不敢替他做主——你们不如直接问他！”