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“朕归降之后,你家大王当真能保朕与家眷性命?不遭侵扰?”
刘范的声音带着几分颤抖,这是他最关心的事情。
邓芝上前一步,语气斩钉截铁
“陛下放心,我家大王刘备,雄才大略,心怀天下,素来言出必行!今日陛下归降,便是顺应天命,保全生灵,我家大王必当遵守承诺,封陛下为列侯,安置于襄阳,俸禄优厚,终身无忧;陛下家眷,皆可随行,妥善安置,无人敢侵扰!”
话音刚落,一旁的任岐便出列,躬身问道
“邓大人,我等身为蜀国大臣,若愿归降楚国,不知楚国将如何安置?若不愿归降,又当如何?”
邓芝目光转向任岐,语气诚恳
“这位大人放心,我大楚求贤若渴,诸位大人皆是有才之士,若愿归降,我家大王必当量才录用,官职俸禄,绝不低于今日;若不愿归降,我军绝不阻拦,更不追击,可发放三月粮草,让诸位大人携家眷远走他乡,安享余生,绝不食言。”
“哼,说得好听!”
人群中,靳荣出列,神色愤慨
“你们楚国大军围困成都,屠戮我蜀军将士,如今却假惺惺地谈什么仁义?若归降之后,你们出尔反尔,我等岂不是任人宰割?”
邓芝神色不变,从容应对
“这位大人此言差矣。我军围困成都,乃是为了平定益州,结束战乱,并非为了屠戮生灵。前番雒城之战,我军伤亡近十万,并非有意屠戮蜀军,而是两军交战,身不由己。如今我军提出招降,便是为了减少伤亡,保全百姓,这绝非虚情假意。”
他顿了顿,目光扫过众臣,沉声道
“诸位大人不妨试想,若我军真要赶尽杀绝,何必派我单骑赴城,何必提出如此优厚的条件?直接强攻成都,不出半月,必能破城,到时候,诸位大人与百姓,又能有几人存活?我大楚此举,乃是仁至义尽,既是为了益州的安宁,也是为了诸位大人的性命。”
褚玠闻言,面露犹豫,上前一步问道
“邓大人,吴玠、刘武周二位将军麾下尚有精锐,若他们得知陛下归降,率军前来讨伐,楚国当如何应对?到时候,成都百姓岂不是又要陷入战火?”
邓芝嘴角微扬,眼中闪过一丝笃定
“这位大人多虑了,来之前,我家大王已派遣五万镇魔军团前来增援,主将张飞更是我家大王结义三弟!而这五万镇魔军团可全部都是骑兵,而且我家三将军已经再我来之前前往了武阳,以吴玠将军的胸怀想必能看得到时局的变化,会做出正确决定,所以南方不会有战火!
至于刘武周,此人野心勃勃,听闻成都被困,必然会勾结那苻坚自保,从而占据阴平郡,我家闻都督为了防范此事,已连夜以严老将军为主将,统帅四万铁骑前往是,所以刘武周此人不足为虑!
更何况,我军已传信吴玠、刘武周,言明归降之事,若他们愿放下兵器,归降我大楚,同样可量才录用;若执意来犯,便是逆天而行,必遭覆灭,绝不会牵连成都百姓!”
“邓大人,你可知我等世代受蜀国恩禄,归降楚国,便是背弃故主,沦为千古罪人?”
梅执礼出列,语气沉重,他虽认可黄权的话,却始终过不了心中的忠义这道坎。
邓芝看着梅执礼,语气放缓,却依旧坚定
“这位大人,所谓忠义,当顺势而为,当以百姓为念,而非愚忠死守。如今蜀国大势已去,天命已归我大楚,诸位大人若执意坚守所谓的‘忠义’,只会让更多人白白牺牲,这并非真正的忠义,而是自私。
陛下、诸位大人相必已经知道我军人数,也应当观察过我军营垒,城外楚军联营整齐,军纪严明,绝非残暴之师;城内百姓流离失所,怨声载道,渴望安宁。
诸位大人若归降我大楚,便能换来百姓安宁,便能保全自身与家眷,这才是真正的大忠大义,何谈千古罪人?相反,若执意抵抗,城破之后,身败名裂,连累百姓,才会真正被世人唾弃,沦为益州的罪人。”
这番话,条理清晰,言辞犀利,既点破了众臣的顾虑,又晓之以利害,动之以情理。殿内众臣闻言,皆面露沉思,原本心中的抵触与犹豫,渐渐被认同取代。
那些原本附和严庄的老臣,也纷纷低下头,神色复杂——他们不得不承认,邓芝所言,句句在理,归降,确实是当下唯一的出路。
张松见状,连忙出列,躬身道
“陛下,邓大人所言极是,这乃是两全之策,还请陛下速速与邓大人敲定归降细节,安抚百姓,稳定军心!”
黄权也起身,躬身道
“陛下,邓大人言辞恳切,句句属实,臣请陛下速做决断,以免夜长梦多,节外生枝。”
刘范望着邓芝,又看了看众臣,心中的屈辱渐渐消散,取而代之的是一种解脱。他缓缓开口,声音虽轻,却带着不容置疑的决心
“邓芝,朕答应归降。明日,朕便开城献印,率领文武百官归降我大楚,只求你家大王能信守承诺,保全朕的家眷,保全成都百姓。”
邓芝闻言,眼中闪过一丝喜色,当即躬身行礼,语气恭敬却坚定
“陛下英明!外臣在此立誓,我家大王与范增军师,必当信守承诺,绝不食言!明日,外臣将亲自在城外迎接陛下与诸位大人,必让成都百姓免受战火之苦,必让诸位大人各得其所!”
殿内众臣见状,纷纷躬身行礼,齐声道
“臣等,遵陛下旨意!”
虽有不甘,虽有屈辱,却无人再敢反对——他们都清楚,这是当下唯一的出路,也是保全自身、保全百姓的唯一选择。
邓芝望着殿内的景象,心中一块大石落地。他知道,自己没有辜负刘备与闻仲、范增的信任!