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言少哲目光与愈相接。那双翠眸波澜不惊，只是淡淡地俯视着他，像在看一只敢于直面神明的蝼蚁——有几分欣赏，但也仅此而已。
他喉结滚动了一下，却没有移开视线。
“前辈，晚辈斗胆一问——您之前让医府之人将‘劣徒’接走，不知……所谓何事？她现在……怎么样了？”
他的声音到后半句已经有些发哑。
愈没有立刻回答。
她微微偏头，像是在打量一件有趣的事物。唇角勾起一抹极淡的弧度——那笑意未达眼底。
“你们这些人类，当真是愚昧至极。”
她的声音每个字都像冰珠砸在石板上：
“龙族与凤族，自古便是宿敌。龙族为尊，凤族为从，这是刻在血脉里的规矩。你身为凤族后裔，连这都不知道？”
言少哲一怔。
愈继续道：
“你倒好，竟安排那么危险的凤族之女，与我龙族之星同住一阁，日夜相伴。谁给你的胆子？你说——”
“我该拿她怎么办？”
言少哲的脸瞬间褪尽血色。
“前辈！”
他的声音猛地拔高，“此事与小桃无关！是我的主意！是我安排她与烬羽同住！是我——是晚辈自作主张！”
“小桃她什么都不知道，她只是……她只是……”
他咬着牙，眼眶泛红：
“她只是听我的话而已。”
他上前一步，“晚辈也是凤族之人——光明凤凰血脉，与那孩子同源。一人做事一人当，您要杀要剐，冲我来！晚辈绝无怨言！”
“只求前辈——”
他的声音忽然低了下去，
“……放过那孩子。”
愈看着他，忽然又笑了。
那笑意依然未达眼底，却多了一丝玩味。
“好啊。”
她抬手，隔空一点。
一个碧玉沙漏凭空出现在半空，悬浮在两人之间。
“本座便给你个机会——”
愈的声音轻飘飘的，像在说一件微不足道的小事：
“一刻钟。在我手上撑一刻钟不死，我便放了她。”
“怎么样？”
“否则——”
“好。”言少哲没有任何犹豫，“前辈，请。”
史莱克众人齐齐色变。
“少哲！”
仙琳儿的声音从身后传来，眼眶已经红了，下意识向前迈了一步，却被身旁的宋老死死拉住。
“母亲——”她回头，声音里带着哀求。
宋老没有说话，只是攥着她的手，越攥越紧。
钱多多站在一旁，嘴唇抿成一条线，终究没有出声。他的目光落在仙琳儿攥紧的拳头上，又移开。
其他几位宿老面面相觑，有人摇头，有人叹息，有人忍不住低声议论：
“这……这不是要少哲的命吗？”
“一刻钟？那位可是连帝天都能逼退的存在……”
“少哲他……唉……”
穆恩抬手，止住了所有人的议论。
“都别激动。”
“少哲不会有事的。”
众人一怔，看向他。
穆恩没有解释，只是望着半空中那道翠色身影，目光平静。
他不会看错的。这位冕下若真想清算，昨夜在飞船上就不会对他以礼相待。若真想杀人，此刻史莱克早已血流成河。
她没有。
那便只有一个可能——
这是场“考验”，另有其深意。
半空中，愈低头看着那个已经站定的男人，唇角微扬。
“那么——”
“开始了。”
沙漏中的翠色细沙开始缓缓流淌。
……
飞船上。
龙烬羽看到愈抬起手的那一刻，猛地将马小桃揽进怀里。
“别看。”
他的声音很轻，却不容拒绝。
马小桃的身体僵了一瞬——她似乎猜到了什么。
她挣扎了一下，想抬头。
龙烬羽的手臂收得更紧。
“乖，听话。”
马小桃没有再动。
她把脸埋进他肩窝，闭上眼睛，睫毛颤抖着，眼眶一点一点地湿润。
她没有哭出声。
只是攥着他衣角的手指，越来越紧。
下方，翠芒闪过。
轰鸣声隔着舱壁传上来，闷闷的，像远处的雷。
她没有问“怎么了”。
她不敢问。
她怕自己会忍不住冲下去，怕自己会哭着求那位姐姐停手。