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张阳继续道：
“贺主任，您在重庆的时候，我跟您说过。日本人磨刀霍霍，马上就要打进来了。二十三军多一个人，就多一份力量。多一杆枪，就多打死一个鬼子。张阳扩军，不是为了跟中央对抗，是为了抗日。”
贺国光沉默了很久，缓缓道：
“张军长，跟我出去走走吧。”
两个人来到了江边散步，江风微凉，吹打着两人的军装。
“张军长，你的心情我理解。可总裁的命令，我不能不听。”
张阳点点头：
“张阳明白。”
贺国光转过身，看着他：
“张军长，我问你一句话。你要如实回答我。”
张阳道：
“贺主任请讲。”
贺国光盯着他的眼睛：
“如果日寇入侵中国，你能不能保证，把你二十三军的全部兵力，拉到前线，一切听中央的命令，进行抗日？”
张阳也盯着他，一字一句道：
“贺主任，张阳能保证。二十三军全军上下，三万八千五百人，只要国家有难，一定全力以赴，绝不藏私。”
贺国光盯着他看了很久。张阳的目光坦荡，没有一丝躲闪。
贺国光忽然笑了：
“好。我信你。”
他转过身，望着江水，沉默了很久。
然后他缓缓开口：
“张军长，总裁的命令，是把你二十三军裁到一万六。这个命令，我不能不执行。”
张阳的脸色变了一下。
贺国光继续道：
“可我也舍不得。”
张阳看着他。
贺国光道：
“你这支部队，是我见过的川军里，最能打的。装备好，训练好，士气好。别说川军，就是中央军的德械师也比不上，甚至中央军校的教导总队，也不过如此。这样的部队，裁了可惜。留着抗日，是国家的财富。”
张阳没有说话。
贺国光转过身，看着他：
“所以，我想了一个办法。明裁实留。”
张阳的眼睛亮了一下。
贺国光道：
“你的三个师，目前是两旅四团制。从现在起，取消旅级编制，每个师裁撤一个团。从四团制变成三团制。”
张阳皱眉：
“贺主任，那就是裁掉四分之一的人……”
贺国光摇摇头：
“张军长，你听我说完。”
张阳看着他。
贺国光道：
“裁撤团级编制，是把那个团的编制去掉，至于你每个团多少人，我不管。”
张阳的眼睛越来越亮。
贺国光继续道：
“至于军部和直属部队，炮兵团、辎重团、警卫营、通信营、工兵营、骑兵连、特务连、卫生队，我不动。你原来有多少，现在还多少。我不查，也不报。”
张阳深吸一口气：
“贺主任，您这是……”
贺国光摆摆手：
“你不要高兴得太早。我还有话说。”
张阳正色道：
“贺主任请讲。”
贺国光道：
“第一，这件事，只有你我知道。不能传出去。传出去，我贺国光脑袋不保，你张阳也一样。”
张阳点头：
“张阳明白。”
贺国光道：
“第二，二十三军的经费，从今天起，中央不再拨付一分钱，一颗粮食。总裁心里有气，这件事不会轻易过关。你的防区，五县一盐场，税收你自己收，部队你自己养。中央也不管。”
张阳沉默了片刻，缓缓点头：