赵虎翻身跃起，拍了拍身上的尘土，翻身上马，策马直冲骑营：“都起来！集合！”
正在休整的一万骑兵瞬间起身，动作利落迅猛，不愧是跟着萧辰南征北战的老兵。赵虎勒马立于阵前，目光如炬，扫过麾下儿郎：“都看见新军了吗？人家练重步当砧，咱们龙牙骑营，就是王爷手里最重的铁锤！”
他声音拔高，透着一股悍勇：“新军是后生，练一月便能上阵；咱们是打了三年仗的老兵，从北境打到中原，从寒冬杀到盛夏，要是连后生都比不过，丢不丢人？”
“不丢！”一万骑兵齐声怒吼，声震四野。
“从今日起，每日加练两个时辰！上午骑射，下午冲锋，晚上夜袭！”赵虎高举长枪，“一月之后，京城城下，让新军看看，什么才是真正的龙牙铁骑，什么才是砸碎敌军的铁锤！”
“铁锤！铁锤！铁锤！”
吼声震天，老兵们的战意被彻底点燃。
午时，骑射训练场。一千骑兵策马狂奔，马蹄踏地烟尘四起，骑士们在疾驰中稳身搭弓，箭矢如雨般射向三百步外的靶心。首轮命中率七成，赵虎眉头紧锁，厉声喝斥：“这点准头，上了战场就是给敌人送人头！再来！”
一遍，两遍，三遍……骑兵们不知疲惫地反复操练，命中率从七成涨到七成五，再到八成，直到箭箭精准，赵虎才松口点头。
申时，冲锋训练开启。两千骑兵列成锥形冲锋阵，如离弦之箭冲向草人阵，长枪刺出、马刀劈砍，动作干脆利落。赵虎依旧不满意，策马冲至队首，亲自示范：“骑兵冲锋，靠的是速度与狠劲，慢一秒，就失了先机，再来！”
夕阳西下，余晖染红天际，骑兵们浑身大汗，铠甲湿透，却没有一人叫苦。
戌时，篝火燃起。赵虎坐在火边，捧着酒囊大口灌酒，楚瑶悄无声息地坐下，望着北方轻声问：“赵将军，你说京城好不好打？”
赵虎放下酒囊，望着夜色沉沉的北方，沉声道：“不好打。京城城墙高厚，那是敌军最后的据点，困兽犹斗，必定拼死抵抗。”
他忽然笑了，笑容粗犷豪迈：“可再难打，也得打。跟着王爷打了这么多年仗，哪次不是险中求胜？”说着把酒囊递给楚瑶，“喝一口？”
楚瑶接过酒囊，仰头灌了一口，烈酒入喉，灼烧感蔓延全身，她却眉头未皱。
“打完京城，咱们干什么？”赵虎忽然问道，语气里带着一丝少见的茫然，三年征战，马革裹尸是常态，可真到了仗打完的那天，反倒有些无措。
楚瑶望着跳动的篝火，沉默片刻，轻声道：“回北境吧，种田，养马，过安生日子。”
赵虎愣了愣，随即哈哈大笑：“你？种田养马？可不像你这魅影杀神的性子。”
楚瑶没接话，目光再次望向北方，眼底闪过一丝不易察觉的惶恐——她不怕战场厮杀，怕的是硝烟散尽后，自己无处可去的迷茫。
五月十七，辰时。
中军大帐内气氛凝重，萧辰坐在案前，指尖捏着一封八百里加急密信，信纸是魅影营特有的密织帛书，字迹寥寥，却让他眉头紧锁。
信上只有几行字：京城杨文远残部异动，自宫中密道运出数十车物资，昼伏夜出，直奔太行山而去，行踪诡秘。
沈凝华步入帐中，神色凝重：“王爷，探子后续来报，这批物资绝非金银粮草，数十车的分量，更像是重型器械。”
萧辰抬眸，目光锐利：“你怀疑是兵器？”
沈凝华点头，语气带着几分担忧：“是先帝当年秘密研制的破神弩。射程五百步，远超咱们的重型弩车两百步，一箭可穿三层铁甲，威力绝伦。只是造价极高，从未量产，图纸据传一直在杨文远手中，想必是其心腹临死前转运而出，想留作翻盘筹码。”
萧辰起身走到舆图前，手指落在太行山的位置，眸色冰冷。太行山绵延千里，山高林密，数十车物资藏进去，如同石沉大海，可一旦破神弩落入敌军手中，京城之战必将伤亡惨重。
“查！掘地三尺也要找到！”萧辰沉声下令，随即扬声唤道，“赵虎！”
帐帘掀开，赵虎大步而入，单膝跪地：“末将在！”
“三千精骑，即刻北上，入太行山，追查破神弩踪迹。”萧辰目光死死盯着他，语气不容置疑，“找到之后，尽数焚毁，一具不留，图纸也必须销毁，绝不能让此物出现在京城战场！”
赵虎咧嘴一笑，满是悍勇：“末将领命！保证完成任务！”说罢起身，毫不拖沓地大步出帐。
午时，龙牙骑营号角吹响，三千铁骑整装待发，赵虎一马当先，率队向北疾驰，烟尘滚滚，转瞬消失在官道尽头。
楚瑶立在营门口，望着远去的铁骑，轻声呢喃：“赵虎，活着回来。”
申时，中军大帐。萧辰立在舆图前，久久望着太行山方向，沈凝华轻声问道：“王爷，赵将军能追上吗？”
萧辰沉默良久，缓缓开口，语气坚定：“传令大军，继续北上，直抵京城城下。”
他顿了顿，眸中闪过一丝决绝：“在赵虎毁掉破神弩之前，咱们先在京城城下，扎好阵势，等着这群残部自投罗网。”