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阵中的光，稳定地亮着。
……
子时。
石铎忽然低呼一声。
“有反应了！”
众人立刻屏息。
碎片表面的纹路闪烁频率忽然加快，原本稳定的共鸣光晕中，出现了一道极其微弱、几乎不可察觉的方向性偏转。
——偏向下游。
“是下游那座台的方向！”石铎激动得语无伦次，“它感应到了！真的感应到了！”
慕晨迅速取出炭笔，在身旁的石板上画下一个粗略的方向坐标。
“距离能判断吗？”
石铎努力让自己冷静下来，盯着那道偏转的微光。
“很弱……非常弱……至少五十里以上。可能更远。”他顿了顿，“但确实是同源的能量波动。下游那座观脉台里，一定还有未被发现的碎片，或者至少是碎片残留下的能量印记！”
影晨吹了声口哨。
“行啊！今晚没白熬！”
他看向慕晨，眼神里是藏不住的兴奋。
“黑心货，下游那趟，可以排上日程了吧？”
慕晨没有立刻回答。
他看着石板上那道粗略的方向线，又看了看阵中那团稳定却依然微弱的光。
“不急。”他说，“先把这个阵法完善到可以稳定重复定位，再考虑出发。”
影晨的脸垮下来：“又要等？”
“等不是为了拖延。”慕晨说，“是为了出发之后，不用再回头。”
影晨张了张嘴，想反驳，却说不出话。
他当然知道慕晨是对的。
现在的阵法，每次启动都需要慕晨和他同时全力维持，耗神巨大，最多撑两个时辰就必须休整。这样的状态，根本支撑不了一次深入下游的探索任务。
“那要等到什么时候？”他问。
“等到它不需要我们也能自己亮。”慕晨看向阵中的安魂枝和碎片，“等到它们之间的共鸣，足够强到可以自动维持。”
他顿了顿。
“等到我们准备好。”
影晨顺着他的目光看去。
安魂枝的光芒与碎片的纹路，此刻正以相同的频率，稳定地、安静地，交相辉映。
像两颗终于找到彼此心跳的心脏。
“……行吧。”他低声说，“那就等。”
……
老观不知什么时候已经离开了。
洞府门口空荡荡的，只有通道深处偶尔传来的、巡逻队换岗的脚步声。
影晨忽然说：“黑心货。”
“嗯。”
“老爷子刚才说的那些话，你听见了吧。”
“嗯。”
“他嘴上说‘跟’，其实心里怕是得很。”影晨难得没有用那种吊儿郎当的语气，“万一去了，那个小行者早就不在了。万一在，人家根本不记得他。万一记得，问一句‘你这三十年去哪儿了’，他怎么答？”
慕晨没有接话。
“所以他才说‘欠一句话’。”影晨继续说，“不是欠那个小行者，是欠三十年前的自己。”
他看着洞府门口那片空荡荡的黑暗。
“老爷子这人吧，嘴硬，心软，记性好。欠的东西不还，背一辈子。”
慕晨终于开口。
“像你。”
影晨一愣。
“什么？”
“像你。”慕晨说，“欠老妈一只烤全羊，记了半年。出发前还念叨。”
影晨瞪着他。
“那能一样吗！老妈那是亲妈！”
“都是人情债。”慕晨说，“不分亲疏远近，只看自己记不记得。”
影晨张了张嘴，想反驳，发现竟无言以对。
“……算了，”他悻悻地收回目光，“说不过你。”
阵中的光，依然稳定地亮着。
……
翌日清晨。
石铎难得睡了一个囫囵觉——是药婆婆强行把他从洞穴里拖出来，按在铺了干草的石板上，说“再不睡你这小身板别说去下游，出营地五十步就得被岩鼠叼走”。
他醒来时，发现安魂枝和碎片依然保持着共鸣的状态。
不是昨夜那种需要慕晨和影晨持续输入能量的“强撑”，而是一种极其微弱、却自主维持的、仿佛呼吸般的呼应。
他愣了愣，小心翼翼地去感应那股能量。
安魂枝主动分出了一丝极其细微的能量，缓慢而稳定地流向碎片。碎片接收后，又以同样的频率回馈。
不需要外力。
它们自己学会了。
石铎的眼眶忽然热了。
他没有惊动任何人，只是静静坐在那里，看着这两件三十年前几乎被彻底摧毁的地衡司遗物，在这个逼仄的地底洞穴里，自己找到了彼此。
……
影晨是被一阵浓郁的肉汤香气熏醒的。
他睁开眼，发现老观正蹲在他面前，手里端着一碗热气腾腾的、飘着厚实肉干的汤。
“给你的。”老观说，“补补脑子。”
影晨还没完全清醒，下意识接过碗，低头一看——三片肉干，浮在浓白的汤面上，份量足足是平时的三倍。
“……老爷子，你这是抢了陈伯的配额？”
“陈伯批的。”老观慢悠悠道，“说你们昨晚熬夜有功，加餐。”
影晨捧着碗，沉默了几秒。
然后他低下头，大口大口地喝汤。
老观也没走，就蹲在旁边，看他喝。
一碗汤见底，影晨抹抹嘴。
“老爷子。”
“嗯。”
“昨晚你说的那些话，我没跟别人说。”
老观看他一眼，似笑非笑。
“说了也无所谓。”他说，“老夫年纪大了，不怕丢人。”
影晨看着他。
老观站起身，拍了拍膝上不存在的灰。
“欠的债，记着就行。还不还得了，另说。”
他转身，晃晃悠悠地往外走。
走到门口，他忽然停下脚步。
“影小子。”
“嗯？”
“你那平安扣，磨得是真丑。”
影晨：“……”
“但戴着挺舒服。”老观头也不回，“下次再磨，记得把孔打正。”
他迈出门槛，悠悠地消失在通道尽头。
影晨瞪着那片空荡荡的洞口，半晌说不出话。
“……这糟老头子，”他低声骂，“嘴是真硬。”
他低头看了看自己掌心那几道早已结痂愈合的划痕。
嘴角，却忍不住翘了起来。
……
地底的早晨，长明灯被调亮。
灰鼠营开始新一天的运转。
巡逻队换岗，药婆婆晒草药，铁匠铺里又响起叮叮当当的锻打声。
兄弟俩的洞府里，安魂枝与碎片静静共鸣，光芒温柔而稳定。
一年还很长。
但有些种子，已经悄悄扎下了根。