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晚宴在那个足以容纳三十人的长桌上进行。
父亲陈城和继母端坐在长桌的尽头，遥远得像两个模糊的剪影。
吊顶的水晶灯散发着冰冷的光，照得银质餐具反射出刺目的寒芒。
陈城穿着剪裁考究的中式暗纹长袍，身形挺拔，面容冷峻如铁。
他没有抬头看一眼刚回家不久的女儿，没有问她在学校过得如何，有没有交到朋友，甚至没有一句关心。
只是专注于切割盘中那块带血的牛排，动作优雅而残忍。
继母保养得极好，看起来不过三十出头，妆容精致得像是一张画皮。
她优雅地端起红酒杯，嘴角挂着那种豪门贵妇特有的、虚伪至极的微笑。
“听说你在那个学校，闹出了不少动静？”
继母的声音轻柔，却像一条吐信的毒蛇。
诺诺握着刀叉的手指微微发白，她没有说话，只是机械地咀嚼着嘴里那块味同嚼蜡的顶级和牛。
“墨瞳啊，你也十九岁了，有些事不是你可以任性的。”
继母的话像针一样细密绵长，每一句都精准地扎在诺诺的自尊心上。
在继母眼里，诺诺根本不是女儿，只是一个占据了家族资源、且随时可能威胁到她亲生儿子地位的“上一任遗留物”。
父亲终于开口了，声音低沉，带着一种长期身居高位的压迫感，“听说你为了一个毫无背景的新生当众驳了加图索家的面子？”
诺诺没有回答，只是自顾自地倒了一杯冰水。
“墨瞳啊，你爸爸也是为了你好。”
继母用手帕轻轻按了按嘴角，声音温柔得几乎能滴出水来，却句句带刺。
“女孩子家，名声最重要。
你在外面跟那些不三不四的人混在一起，传出去让我们陈家的脸往哪儿搁？
恺撒少爷那么优秀，你非要耍小性子，这不是让外人看笑话吗？”
“不三不四？”诺诺握着水杯的手指微微发白，她抬起头，眼神锐利如刀。
“你是说那个卡塞尔学院年级排名第一，最有望成为最强屠龙专员的S级，是不三不四的人？”
“最强屠龙专员？”父亲冷哼一声，终于抬起头，那双鹰隼般的眼睛里满是冷漠。
“那是莽夫做的事。陈家不需要屠龙英雄，只需要懂规矩的继承人。
你以为你那个S级小男友能保你一辈子？在真正的权力面前，他不过是个运气好点的幸运儿。”
诺诺感到一阵反胃。
这就是她的家，一个巨大的、华丽的、吃人的机器。
在这里，血统是商品，婚姻是交易，亲情是筹码。
她转过头，看向坐在继母身边的那个孩子。
那是她的亲弟弟，“钥匙”。
他像个洋娃娃一样被保姆抱在怀里。
他看起来只有几岁大，眼神空洞，皮肤苍白，面前摆着精致的糊状食物。
他很安静，安静得不像个活人。
继母顺着诺诺的目光看过去，立刻露出一种夸张的慈爱，伸手摸了摸“钥匙”的头。
“看我们家祯儿，多乖。不像某些人，天生反骨，只会给家里惹麻烦。将来这个家，还得靠祯儿撑着呢。”
诺诺看着那个毫无反应的弟弟，心里涌起一股荒谬的悲凉。
她不恨这个弟弟，却也不觉得他是亲人。
他只是陈家制造的一个容器，一个用来证明血统纯正的工具，一面映照出这个家族有多么病态的镜子。
“我吃饱了。”诺诺猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的尖叫。
“站住。”父亲的声音如同铁锤落下，“寒假期间，你不准踏出庄园一步。
我已经让人开启了炼金矩阵，你的那些小把戏最好收起来。
好好在房间里反省，直到你愿意去向恺撒道歉，或者想通了怎么做一个合格的陈家女儿。”
诺诺僵在原地，背对着他们，深深吸了一口气，压下眼底涌上来的酸涩，头也不回地冲上了楼。
房间还是那个房间，奢华、宽敞，像个公主的寝宫。
但窗户上不知何时加装了精密的炼金金属网，连一只苍蝇都飞不出去。
诺诺把自己摔在柔软的大床上，盯着天花板上繁复的花纹。
炼金矩阵的压制让她感到一阵阵头痛，连那种敏锐的“侧写”能力都变得迟钝起来。
她感觉自己像是一只被罩在玻璃瓶里的蝴蝶，翅膀上的鳞粉正在一点点脱落。
巨大的孤独感像潮水一样涌来，淹没了她的口鼻。
这里是她的家，却比任何地方都让她感到寒冷。
她想起了那个有着温暖手掌的男孩，想起了他在寒风中给她揉脚的样子，想起了他在摩天轮下为她点燃的烟花。
想起了他在风雪交加的车站月台上那个笨拙却坚定的拥吻，想起他毫不犹豫地说出“我养你啊”时，眼里的光。
逃离，私奔……这些疯狂的念头在她脑海里闪过。
“路明非……”她喃喃自语。
她翻身坐起，从床头那堆毛绒玩偶中，抓过一只看起来有些年头的泰迪熊。
她熟练地拉开泰迪熊背后的拉链，从那团棉花里摸出了一部老旧的诺基亚手机。