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北疆，绥远城，七月十五，辰时。
昨夜一场细雨，洗去了多日的尘埃。行辕院中的石榴树愈发青翠，那几个红透的果子沉甸甸地坠在枝头，裂开几道口子，露出里面晶莹的籽实，像一颗颗红宝石。安儿蹲在树下，仰着小脸看了许久，回头喊道：“母亲，石榴裂开了！”
苏挽月正在廊下晾晒被雨水打湿的衣物，闻言走过来看了一眼，笑道：“真的裂了。这说明石榴熟了，可以吃了。”
安儿眼睛一亮，伸手就要去摘。苏挽月拦住他，柔声道：“等沈先生来了，一起摘。安儿不是说要给沈先生吃吗？”
安儿点点头，收回手，又蹲回树下，小声道：“沈先生怎么还不来？”
话音刚落，院门被推开，沈墨轩的身影出现在门口。他今日换了一身月白色的长衫，头发梳得一丝不苟，整个人看起来精神了许多。头上没有再戴那些柳环——他说要小心收起来，留作纪念。
“沈先生！”安儿扑过去，拉住他的手就往石榴树下跑，“石榴熟了！你看，裂开了！”
沈墨轩蹲下身，顺着他手指的方向看去，那几个裂开的石榴在阳光下格外诱人。他笑道：“真的熟了。安儿想摘哪个？”
安儿认真地看了一会儿，指着枝头最大最红的那一个，道：“这个！给沈先生！”
沈墨轩伸手摘下那个石榴，捧在手心，沉甸甸的。他掰开石榴，红宝石般的籽实露了出来，在阳光下闪闪发光。他取出一颗，放入安儿口中，安儿嚼了嚼，甜得眯起眼睛。
“甜不甜？”沈墨轩问。
安儿拼命点头：“甜！比蜜还甜！”
沈墨轩又取出一颗，递给旁边的石头——不知什么时候，石头也来了，正眼巴巴地看着。石头接过，放入口中，也眯起眼睛，含含糊糊地说：“真甜。”
沈墨轩笑了，将石榴分给两个孩子，自己只留了几颗。他坐在廊下，看着两个孩子你一口我一口地吃着，嘴角噙着笑意。
行辕，挽月小筑，午时三刻。
萧煜从军营回来，看到院中这一幕，放轻脚步。他在沈墨轩身边坐下，接过苏挽月递来的茶，轻声道：“先生，今日怎么有闲？”
沈墨轩笑道：“仗打完了，沈某也该歇歇了。殿下不也是？”
萧煜点点头，看着院中玩耍的两个孩子，目光柔和：“是啊。难得清闲。”
苏挽月端着一盘切好的石榴过来，放在两人面前，也在旁边坐下。安儿跑过来，抓起几颗石榴籽塞进父亲嘴里，又抓起几颗塞给沈墨轩，然后继续跑去和石头玩。
萧煜嚼着石榴，忽然道：“先生，有件事本王想和你商量。”
沈墨轩道：“殿下请讲。”
萧煜道：“安儿快三岁了，该启蒙了。本王想请先生做他的启蒙先生，不知先生意下如何？”
沈墨轩一怔，随即眼眶微热，站起身，郑重拱手：“殿下信任，沈某敢不从命？”
萧煜扶他坐下，笑道：“先生不必多礼。安儿这孩子，心思纯善，只是顽皮了些。先生多费心。”