北疆，绥远城，六月十三，辰时。
晨光洒在校场上，数千将士列阵而立，甲胄在阳光下泛着冷冽的光芒。战鼓声沉闷而有力，一下一下，敲在每个人心头。萧煜一身玄甲，立于点将台上，目光扫过台下黑压压的人群，面色沉凝。
薛兆站在他身侧，手中拿着一份名单，低声道：“王爷，左翼三千骑兵已集结完毕，由末将亲自统领。右翼两千弓弩手，由周霆统领。中军五千步卒，由末将副将统领。粮草辎重已备齐，三日内可出发。”
萧煜点点头，目光落在远处的草原上。西域诸部的两万骑兵正在集结，若不尽快出击，待他们与阿史那骨笃禄会合，北疆将面临一场浩劫。
“沈先生呢？”萧煜问。
薛兆道：“沈先生在帐中完善作战计划，他说还有一些细节需要推敲。”
萧煜点点头，从点将台上走下来，往帅帐走去。
绥远城大营，帅帐，巳时三刻。
沈墨轩正伏在案上，面前摊着一张巨大的地图，上面密密麻麻标注着各种符号。他的手指在地图上缓缓移动，口中念念有词，不时在旁边的纸上写下几行字。
萧煜掀帘进来，在他对面坐下，道：“先生辛苦了。”
沈墨轩抬起头，揉了揉发酸的眼睛，道：“殿下，沈某已经推演了三遍。野狐岭设伏，是最佳方案。西域诸部远道而来，必经此地。此处地势险要，两侧峭壁陡立，中间一条狭长的谷道，是天然的伏击之地。”
萧煜看着地图，道：“他们会不会绕道？”
沈墨轩摇头：“不会。野狐岭是进入北疆的必经之路，绕道要多走十天半月，他们粮草不足，等不起。”他顿了顿，又道，“不过，为防万一，还需在鹰愁涧布置一支疑兵，佯装主力，吸引他们的注意力。”
萧煜沉吟片刻，道：“就依先生之计。我带主力埋伏在野狐岭，薛兆率疑兵前往鹰愁涧。周霆带弓弩手埋伏在谷道两侧，待敌军入谷，便万箭齐发。”
沈墨轩点点头，又道：“殿下，此战的关键，在于一个‘快’字。必须在西域诸部反应过来之前，将他们一举击溃。否则，一旦陷入缠斗，咱们兵力不足，后果不堪设想。”
萧煜站起身，目光坚定：“先生放心，本王明白。”
行辕，挽月小筑，申时三刻。
安儿和石头蹲在石榴树下，每人手里拿着几根柳枝，正在编着什么。沈墨轩坐在廊下，看着两个孩子，嘴角噙着笑意。
“沈先生，你看！”安儿举起手中的东西，是一个歪歪扭扭的柳环，“这个给你！戴上它，就能平安回来！”
石头也举起自己编的柳环，道：“这个也给沈先生！”
沈墨轩眼眶一热，走过去蹲下身，接过两个柳环，小心翼翼地戴在头上。两个柳环一大一小，歪歪扭扭地叠在一起，看起来有些滑稽，他却觉得无比珍贵。
“好看吗？”他问。