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赵砚洗漱完毕，简单用过早饭，便带着牛大雷、严大力、大胡子等二十来个精壮手下，再次前往乡治所。他还特意让人带了一批“玉冰烧”，分出一部分，让几个可靠的人绕道送去九里村，给钱金库。既然当了“老爷”，还靠两条腿走来走去，太掉价了。他琢磨着，得尽快搞些牛马牲口回来，建立自己的运输队和“座驾”。
所以，他让人另外带了封信给钱金库，除了联络感情，也隐晦地表达了想通过他这条线，从草原弄些好马、健牛的意愿。县城的山货铺子已经开始运作，以后整个大安县乃至附近的山货他都可以收购，金银反而不是最紧缺的，能用货物和“特殊商品”如玉冰烧换取急需的战略资源，才是更划算的买卖。
来到乡治所，已是巳时末（上午十点左右）。赵砚让人把带来的两百斤酒水先搬进自己的办公室，派了两个人看守，然后便让人去召集乡里的“团练兵”。
团练兵，又称乡兵、乡勇，性质介于民兵和正规军之间，通常由地方官员或乡绅统辖，战时临时征召或招募，粮饷由官府拨付或地方自筹。这也就意味着，谁能掌握团练，谁就在很大程度上掌握了乡里的武装力量，这几乎可以算是主官或当地豪强的“私兵”。
富贵乡有九百多户，人口约三四千，在大安县算是排在前列的大乡了。小的乡镇，可能只有一两千人。按照“五户抽一丁”的旧例，乡里固定的团练兵数额不到二百人，里面也简单分有弓箭手、刀盾手、长枪手等。
这些人平时有些微薄的粮饷补贴，但别指望他们有多强的战斗力，大多是出工不出力、混日子的“兵油子”。
很快，校场上稀稀拉拉聚集了百十号人，一个个站得歪歪扭扭，哈欠连天，无精打采，跟街边的盲流没什么两样。领头的是个三十来岁、一脸痞气的汉子，名叫齐老二，是副团练。
“人都到齐了吗？”赵砚看着眼前这群散兵游勇，眉头微不可察地皱了皱。
“都到齐了！”齐老二懒洋洋地回了一句，甚至都没拿正眼仔细瞧赵砚，态度颇为敷衍。他身后那些人，更是东倒西歪，交头接耳，全然没把赵砚这个新上任的游缴放在眼里。
反观赵砚身后，以牛大雷、大胡子为首的二十来个手下，虽然穿着普通，但个个站得笔直，目光锐利，精神饱满，队列整齐，与对面的团练兵形成鲜明对比。
大胡子脸色一沉，低骂了一句：“他娘的，什么玩意儿……”
赵砚抬手，制止了他，目光平静地看向齐老二：“这些人，平日里都是你在操练？”
“之前是姚乡正管，不过大多数时候，都是我在带着他们。”齐老二这才抬眼，带着几分审视和毫不掩饰的轻慢，打量着赵砚。他心里特别不爽。他熬了这么多年，好不容易混到副团练，本以为姚应熊高升后，这游缴的位置怎么也该轮到他了，结果半路杀出个“赵老三”，还是个乡下猎户出身，凭运气上位的，他心里能服气？在他看来，没有他齐老二点头，赵砚休想指挥得动这些乡兵。
“那行。”赵砚点点头，语气依旧平静，“你让他们先操练一遍，我看看。摸摸底，也好知道日后该怎么调整操练计划。”
齐老二眉头一皱，脸上露出不耐烦的神色：“现在？这就不用了吧？咱们乡兵这么多年，一直都是这么练的，不也好好的？”
他身后那些乡兵，也都露出了或明或暗的讥讽笑容，交头接耳声更大了。一个村里来的土包子，走了狗屎运当了官，还真把自己当根葱了？还想来指手画脚？
赵砚淡淡一笑，似乎没听出他话里的拒绝，只是重复道：“当然。我看看大家平日里是怎么操练的。”
齐老二脸上的不耐烦变成了明显的抵触，他梗着脖子，明着拒绝道：“赵游缴，不是我不听令。我就是觉得，让兄弟们现在演练，纯属脱裤子放屁——多此一举！大伙儿都散漫惯了，突然来这一套，不合适！”
他这话，几乎是公开挑衅赵砚的权威了。校场上的气氛，瞬间变得紧张起来。