李靖沉默片刻，眼中闪过一丝决绝，当机立断，下达命令：启动万山最高应急预案——壁虎断尾。
所谓壁虎断尾，便是舍弃所有暴露风险的外围据点与关联人员，斩断牵连，保全核心力量，如同壁虎断尾求生，虽受重创，却能保住性命，留待来日再起。
他立刻拟写指令，快马传递至海源，明确部署：
第一，即刻关闭海源所有外围商站，与泉州涉案商站有关联的所有人员，无论主次，尽数转移，隐匿身份，四散蛰伏，绝不留任何牵连痕迹；
第二，海源基地全面暂停运作，所有岗哨撤离，船只尽数隐匿，基地设施伪装成荒岛自然地貌，不留任何人工痕迹，彻底“消失”；
第三，陈若兰率海源核心主力，即刻启程，撤往暹罗吞武里据点，不得逗留，海源仅留三名最可靠、最擅长潜伏的子弟，乔装成渔民，在周边岛屿观望局势，传递消息，不得暴露身份；
第四，南洋系统重心彻底转移至暹罗，依托暹罗据点，重新整合力量，暂停与中原的所有商贸往来，蛰伏待机，不得有任何异动。
指令写罢，李靖又亲笔写下一封密信，交由信使加急送往陈若兰手中，信中语气沉重，却满是期许与宽慰：
“若兰亲启：泉州事发，凶险万分，壁虎断尾，实属无奈。海源乃南洋门户，我与你一样，不舍十余年心血，然海源可暂失，万山不可亡。火种存续，重于一切，切不可因一时不舍，招致全族覆灭。你率主力撤往暹罗，远离清廷海防控域，便是守住了万山海外根基。此后，你在暹罗，当放下过往，以开拓万山新天地为己任，整固据点，训练水师，维系暹罗盟约，不必挂念海源，不必忧心辰谷。待这场风暴过去，清廷戒备松懈，我们再图东山再起，重返海源。切记，隐忍自保，不可冒进，万山安危，系于你一身。”
信使快马加鞭，密信很快送至海源。陈若兰看完李靖的密信，眼眶泛红，望着眼前倾注了她十余年心血的海源基地，心中满是不舍与酸楚。这里的每一处港湾、每一间工坊、每一寸土地，都藏着万山的心血，可她深知，李靖的决断是唯一的生路，壁虎断尾，虽痛，却能保全万山。
她含泪下令，按照壁虎断尾预案执行，最后一批核心物资与人员登船后，陈若兰最后看了一眼海源基地，转身登上快船，率领主力船队，朝着暹罗方向驶去。
海源基地，自此陷入沉寂，只留三名子弟，隐匿在周边小岛，默默观望。
乾隆三十三年的夏天，东南沿海风雨欲来，福建海防大案的风波愈演愈烈，数十人被斩首，沿海商行凋零，海禁愈发严苛。
被捕的张姓万山成员，终究熬不住酷刑，吐露了部分实情，清廷得知有民间势力私通暹罗，当即下令福建水师严查南海诸岛，四处巡逻搜捕，却始终找不到万山群岛的踪迹——海源已然彻底伪装，主力撤往暹罗，清廷搜捕多日，一无所获，最终只能以“海盗余孽勾结外邦”结案，草草收场，并未深究。
可万山经此一役，海源基地暂停运作，外围商站尽数废弃，南洋布局遭受重创，如同大船遭遇惊涛骇浪，险些倾覆。
辰谷，夜色沉沉，寒风呼啸。
李靖站在山巅，望着东南方向，漆黑的夜空不见星月，风雨将至。
万山自刘飞初祖开创以来，已近百年，历经康熙朝的避祸、雍正朝的隐忍、乾隆朝的布局，数次遭遇生死危机，每一次都靠着蛰伏与决断，艰难挺过。这一次，海源暂失，南洋受挫，却保全了核心火种，暹罗据点依旧稳固，四大系统未伤根本。
京城之中，王澍依旧在翰林院低调潜伏，时刻紧盯朝堂动向，不敢有半分松懈；
西域天山，刘承志带着留守小队，依旧默默守望，不知东南变故，只守着万山的西域火种；
暹罗吞武里，陈若兰重整旗鼓，收拢力量，一心稳固海外根基，等待东山再起的时机。
无数人的命运，在乾隆三十三年的暗流中沉浮，万山这艘百年大船，在时代的惊涛骇浪中，虽历经颠簸，却始终未曾沉没。