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皮卡和货车如同幽灵般悄无声息地滑行，最终在距离营地那扇加固铁门还有近百米的树丛阴影中彻底熄火。引擎的余温在夜风中迅速冷却，最后一丝机械的声响也消失了，只剩下荒野固有的风声、虫鸣，以及三人压抑到极致的呼吸心跳。
陆仁、艾希利亚、艾薇依次下车，脚步轻得像猫。
没有交流，只有眼神和几个简练的手势。
陆仁指了指铁门方向，又做了个分散包抄的手势。艾希利亚点头，示意艾薇跟紧陆仁，自己则猫腰潜向营地侧面，那里有一段相对低矮、但被他们用荆棘和铁丝网额外加固过的围墙。
铁门从内部闩着，看起来完好。但陆仁凑近时，鼻尖微微抽动——空气中除了熟悉的尘土、草木灰味道，似乎还混杂着一丝极其淡薄、不属于他们三人的陌生气味，像是汗味混合着某种陈旧的烟草味，几乎被夜风吹散。
他示意艾薇退后警戒，自己从腰包里摸出那把备用钥匙（藏在极其隐蔽处），极轻、极慢地插入锁孔，转动。锁舌弹开的“咔哒”声在寂静中格外清晰，三人的心脏都随之猛跳了一下。
陆仁没有立刻推门。他贴在门缝边，侧耳倾听。里面一片死寂，只有壁炉木柴偶尔“噼啪”的余烬声。但不对……太安静了。以往他们归来，即使艾薇在睡觉，也会有些细微的动静，或者至少能感觉到“人”的存在。此刻，里面却像是一个空洞的壳子。
他轻轻将门推开一条缝隙，身体侧滑而入，撬棍横在身前。艾薇紧随其后，砍刀在手，小脸紧绷。
前院空荡，月光将加固过的围栏和那小块菜田投下清晰的阴影。乍一看，似乎一切如常。但陆仁的目光立刻被吸引了——通往主屋的后门，虚掩着。他们离开时，艾薇明明说过会从内闩死。
两人一左一右靠近后门。陆仁用撬棍尖端轻轻顶开门，里面是厨房兼储物区。月光从窗户斜射进来，照亮了眼前的一切。
凌乱。
不是他们离开时那种“有人生活”的杂乱，而是一种被外来者粗暴翻检过的凌乱。几个原本码放整齐的空罐头盒和塑料桶被踢倒，滚了一地。堆放杂物的木架被推开，上面的工具和零碎物品散落。角落那个存放珍贵储备食物的木箱盖子敞开着……
陆仁的心猛地一沉，快步上前。木箱里，原本还算充裕的几包压缩饼干、肉干、以及他们省下来准备应急的最后两罐豆子，不见了！只剩下几个空空如也的包装袋和一点饼干碎屑。旁边另一个存放药品和小工具的铁盒也被打开，里面的东西被胡乱拨弄过，但……似乎没少？至少常用的绷带、消毒水、那几把备用小刀都还在。
艾希利亚此时也从侧面的窗户翻了进来，落地无声。她扫了一眼厨房的凌乱，眼神更冷，但没有停留，而是快速检查了通往客厅的门和窗户。陆仁对她做了个“安全”的手势，两人默契地一前一后进入客厅。