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陈启没有生气：“那您可以选择不来。但其他人，可以选择来。”
就在哈桑葬礼的同一个月，大洋彼岸的美国，正在酝酿一场针对中国的战略围堵。
二〇一二年四月，奥巴马政府正式推出“亚太再平衡”战略。核心是：将美国军事、外交、经济资源向亚太地区倾斜，遏制中国的崛起。兰芳，作为东南亚最重要的华人国家，成了美国拉拢的头号目标。
五月，美国国务卿希拉里·克林顿访问兰芳。她在兰芳大学发表演讲，盛赞兰芳的“民主成就”和“经济奇迹”，然后话锋一转：“亚太地区的和平与稳定，需要所有国家的共同努力。美国欢迎兰芳在地区事务中发挥更大作用。”
陈启坐在台下，面无表情。他知道，希拉里话里的“更大作用”，就是“站在美国一边”。
五月十日，总统府，秘密会谈。
希拉里与陈启单独会谈了两个小时。她的条件很明确：第一，兰芳关闭对中国开放的港口，禁止中国军舰停靠；第二，兰芳限制中国投资，尤其是基础设施和通信领域；第三，兰芳加入美国主导的TPP（跨太平洋伙伴关系协定），而不是中国主导的RCEP。
作为回报，美国将向兰芳提供F-35的完整技术转让，允许兰芳参与F-35的全球供应链，甚至考虑与兰芳签署自由贸易协定。
陈启听完，沉默了很久。
“国务卿女士，”他终于开口，“美国的好意，兰芳心领了。但兰芳有自己的外交政策。”
希拉里的脸色微微变了：“陈先生，您知道中国的崛起对地区稳定意味着什么吗？”
陈启说：“我知道。我也知道美国的‘再平衡’对地区稳定意味着什么。”
希拉里等着他说下去。
陈启站起身，走到墙上那幅世界地图前：“国务卿女士，兰芳是一个小国。小国的生存之道，不是选边站，是让两边都需要自己。美国需要兰芳遏制中国，中国需要兰芳突破围堵。兰芳谁都不选，但谁都不拒绝。”
他转过身：“这就是兰芳的平衡外交。”
希拉里沉默了很久：“陈先生，您会让兰芳陷入危险的。”
陈启笑了：“国务卿女士，兰芳从五万人起步，走到今天，哪一天不在危险中？我们不怕危险。”
五月二十日，陈启的拒绝传到了北京。
诸位领导人正在闭门会议，共商对策。有人说：“兰芳不可靠，我们不能把‘一带一路’的南线寄托在他们身上。”有人说：“兰芳只是暂时犹豫，我们要给他们信心。”
主持会议的领导拍了板：“派特使去兰芳，秘密访问。”
六月，一架没有标识的飞机降落在兰芳市国际机场。机上走下来的是中国外交部的一位副部长，还有几位负责“一带一路”规划的专家。
陈启在总统府接见了他们。会谈持续了整整一天。
“陈先生，”中国特使开门见山，“我们理解兰芳的难处。美国在你们家门口，中国离得远。但‘一带一路’不是要兰芳选边，是要兰芳发展。铁路、港口、5G、能源——这些项目，中国有技术、有钱、有市场。兰芳需要什么，我们就提供什么。”
陈启问：“条件呢？”