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城西老工业区，废弃的厂房间杂草丛生，锈蚀的管道如同巨蟒般缠绕在斑驳的墙壁上。空气中弥漫着金属锈蚀和化学试剂的刺鼻气味，与远处城市的喧嚣形成鲜明对比。
一辆没有任何标识的黑色厢式货车悄无声息地停在一个被铁丝网半封住的、通往地下的巨大通风井口旁。井口黑黢黢的，散发着阴冷潮湿的霉味，仿佛巨兽张开的喉咙。
陈凡、赵大牛、山猫、夜鹰以及技术支援的林晓迅速下车。众人都换上了深色的防护服，配备了强光手电、能量探测器以及必要的武器。陈凡腰间别着棒兄，手腕上戴着那对“五行均衡腕甲”，神色凝重。
秦卫东带着主力小队散布在周围，占据制高点，建立起外围警戒线。
“通讯测试。”陈凡压低声音。
“清晰。”“信号稳定，已连接生命探测和环境传感器。”队员们依次回应。林晓已经将几个蜘蛛造型的小型侦察机器人放入了通风井，传回的画面显示下方是一个广阔而黑暗的空间，布满了粗大的管道和混凝土支柱。
“根据结构图，失联小队最后信号位置在B7区，距离入口约一点五公里。”林晓看着终端屏幕，“能量异常读数也在那个方向最强。”
“出发。保持三角队形，大牛开路，山猫左翼，夜鹰右翼，林晓居中，我断后。”陈凡下令，“注意脚下和头顶，这里的环境可能比我们想象的更糟糕。”
赵大牛低吼一声，率先沿着通风井侧壁锈蚀的梯子爬了下去，沉重的身躯让梯子发出不堪重负的呻吟。众人依次跟上，迅速没入地下的黑暗之中。
一进入地下管廊，一股混合着陈年积水、腐烂物和某种难以言喻的腥臊气味扑面而来，让人几欲作呕。温度也比地面低了好几度，阴冷潮湿。强光手电的光柱在无尽的黑暗中扫过，照亮了布满苔藓和粘液的管壁，以及地面上深浅不一的水洼。
这里寂静得可怕，只有队员们沉重的呼吸声、脚步声和水滴从高处落下的“嘀嗒”声在空旷的廊道中回荡，显得格外刺耳。
“能量读数在升高，干扰也在加强。”林晓的声音透过面罩传来，带着一丝电流杂音，“空气成分复杂，含有微量未知神经毒素，防护服过滤系统正在工作。”
陈凡火眼金睛微微闪烁，警惕地扫视着四周。这里的黑暗似乎能吞噬光线，连他的视线都受到了一定影响。他能感觉到，空气中弥漫着一种极其微弱的、令人不安的墟之力残留，如同附骨之疽，挥之不去。
“……这地方……让人浑身不舒服……”棒兄传来厌恶的意念，“像是……被什么东西……污染过的巢穴……”
队伍沿着预定的路线，在迷宫般的管廊中小心翼翼地向B7区推进。沿途，他们看到了更多战斗的痕迹——墙壁上能量武器留下的焦痕、破碎的管道、以及一些散落在地的、属于失联小队的装备碎片，上面沾染着已经干涸发黑的血迹。
气氛越发凝重。
“发现血迹！指向左侧岔路！”负责侦察的山猫突然低声道。
队伍立刻转向，进入一条更加狭窄、顶部不断滴水的支线管道。没走多远，前方手电光柱的尽头，赫然出现了两具身穿收容所作战服的尸体！
他们以一种扭曲的姿势倒在污水中，作战服被撕裂，露出某种带有强烈腐蚀性和毒素的东西攻击过。他们的脸上还残留着临死前的惊骇与痛苦。
是失联小队中的两名队员！
“检查四周！警戒！”陈凡心中一沉，立刻下令。
赵大牛和夜鹰迅速占据有利位置，枪口对准黑暗。林晓上前快速扫描尸体和环境。
“死亡时间不超过四小时。致命伤是……撕裂伤和毒素，伤口残留能量与监测到的墟之力同源！武器能量耗尽，他们进行了激烈抵抗。”林晓的声音带着压抑的愤怒和一丝颤抖，“队长王磊……不在其中。”
只剩下队长生死未卜！
就在这时——
吱吱——！吱吱吱——！
一阵密集的、令人头皮发麻的尖叫声突然从管道深处传来！声音由远及近，迅速变大，仿佛有成千上万的什么东西正朝着他们涌来！