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三天后，宋卡海军基地。
颂堪是坐着一辆破旧的美制吉普车来的。车身上还带着弹孔，是战时留下的痕迹。跟着他一起来的，只有两名随从和那个联络官沙立。
陈猛在基地大门口迎接。他看着这位泰国外交部长从车上下来的样子，就知道曼谷确实是急了。没有仪仗队，没有车队，轻车简从，说明他们是顶着巨大的压力来的。
颂堪是个五十岁左右的男人，头发花白，但身板挺直。他用流利的英文跟陈猛打了招呼，目光却一直往港口方向瞟。
那里，高雄号重巡洋舰的灰色舰体占据了大半个港湾。四座双联装203毫米主炮的炮塔，在晨光里泛着冷硬的金属色。甲板上，水兵们正在进行操练，口令声隔着几百米都能听得清清楚楚。
“这就是你们从日本人手里缴获的军舰？”颂堪用英文问陈猛。
“其中一艘。”陈猛嘴角一歪，用中文答，然后等着翻译官转述。
他故意不说英文。
颂堪的目光在那艘巨舰上停留了很长时间，然后收回来，跟着陈猛走进了基地的会议楼。
会议室设在二楼，窗户正对着港口。
王悦桐已经在里面了。他坐在长桌的主位上，面前放着一杯没动过的茶。身旁站着刘观龙和林震天。三个人加上几名宪兵，把不大的房间占得满满当当。
颂堪进来时，扫了一眼窗外的高雄号，又看了看房间里那些表情不太友善的军人，最后把目光落在王悦桐身上。
“王将军，久仰大名。”
他伸出手。
王悦桐站起来，握了一下，力道恰到好处，不重不轻。
“颂堪部长，请坐。”
两人隔着桌子坐下来。气氛谈不上剑拔弩张，但也远称不上融洽。
“部长先生远道而来，辛苦了。”王悦桐先开口，“不过在谈正事之前，我想先确认一件事。”
他从桌上拿起一份文件，推到颂堪面前。
“我方阵亡三名士兵，重伤四人。这份名单和伤亡报告，请过目。”
颂堪低头看了看那份报告。上面的照片是三具盖着军旗的棺木，还有四个躺在病床上缠着绷带的年轻人。
“王将军，我再次代表泰国政府，对这起事件表示深切的哀悼和诚挚的歉意。”
颂堪的态度放得很低。
“道歉收到了。”王悦桐没有客气，直接切入核心，“我要的不只是道歉。之前照会里提的三个条件，贵方准备怎么答复？”
颂堪从随从手里接过一个文件袋，取出几页纸。
“第一，关于肇事武装的身份。我们已经查明，这是北大年府地方豪强宋猜私自组建的武装力量。他们打着泰国军队的旗号行事，但从未得到曼谷的授权。”
“宋猜这个人，什么来头？”陈猛在旁边插话。
颂堪顿了一下。
“他是前政府时期銮披汶扶植的泰南代理人。銮披汶倒台后，他一直不服从新政府的指令。”
“那宋猜现在人在哪？”
颂堪的目光闪躲了一下。
“目前，还在北大年。他手下有大约两千人的武装，我们正在调集力量进行围剿。”
“围剿了多久了？”陈猛的语气里带着嘲讽。
颂堪没有回答。
王悦桐伸手制止了陈猛的追问。
“颂堪部长，我理解曼谷的难处。泰南的情况确实复杂，你们一时半刻解决不了，这我能体谅。”
他的语气和缓了几分，但接下来的话，每一个字都带着份量。
“但问题是，我的士兵死在了你们管不了的人手里。你们解决不了的事，不能让我的人继续去承受。”
颂堪的身体绷紧了。
“王将军的意思是？”
“我的意思很简单。”
王悦桐站起身，走到窗边。窗外，高雄号的舰影占满了整个视野。
“宋猜这个人，以及他手下那两千人的武装，由我来解决。”
颂堪的脸色变了。
“王将军，泰南是泰国的领土，贵方如果派兵越境……”
“我没说越境。”王悦桐转过身，面对着颂堪，“我说的是，你们把这件事交给我来办。”