藤蔓追到斜坡入口处，停住了。不是追不上，是不敢进。斜坡是禁区的地盘，它们不敢进。它们只是停在入口处，像守门的狗，像看坟的鬼。
林涛松开方向盘。后背的涂层已经被汗水浸透，银白色纹路还在缓慢流动。“那东西不让我们进去。”
钟毅没有说话。他盯着全息投影上那团还在蠕动的藤蔓，看着它们缩回墙壁裂缝里，看着裂缝重新合拢，像什么都没发生过。
“不是不让。”他说，“是试探。”
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上午十一时。斜坡第一百六十七节，距离拱门十七米。
三艘“幽灵”悬停在半空，涂层的银白色纹路缓慢流动。对面的墙壁光滑如初，没有裂缝，没有藤蔓，像刚才那场遭遇战只是所有人的集体幻觉。
但涂层上那些被腐蚀的孔洞还在。每一艘艇的尾部都有，密密麻麻，像被虫子啃过的树叶。
林涛盯着那些孔洞。“再来一次。”
他按下武器键，能量切割光束再次亮起。这次没有等藤蔓缠上来，直接朝墙壁裂缝的位置切过去。白光在0.47秒内切开第一道口子，墨绿色体液从切口喷涌而出，在空气中凝结成细密的、发光的雾。
藤蔓从切口里涌出来，比上次更多，更密，更快。速度从17米每秒提升到31米每秒。
林涛没有撤。他把油门踩到底，“幽灵”像一支离弦的箭射进藤蔓丛中。切割光束在艇身周围织成一张网，白光所到之处藤蔓断裂、体液喷溅、倒刺崩飞。但更多的藤蔓涌上来，缠住尾部、缠住舷窗、缠住涂层的每一寸表面。
驾驶舱内温度飙升到470度，警报声已经连成一片。
“护盾失效——涂层失效——”
林涛没有听。他盯着前方那扇门。门是开的，门后面是通道，通道里是迷宫，迷宫深处是马远，是魏远，是四十七具到死都没闭眼的尸体。
“涂层失效——”
他按下全速键。“幽灵”以47米每秒的速度冲破藤蔓的包围，冲进门里。然后是第二艘，第三艘。
藤蔓在入口处停住了。不是不敢进，是进不去。门后面是禁区的地盘，是它们不能踏足的地方。它们只是停在门口，像守门的狗，像看坟的鬼。
林涛松开方向盘。后背的涂层已经碳化，一碰就碎。他低头看着自己的手——涂层没了，皮肤上只残留着银白色的纹路，像疤痕，像胎记，像刻进骨头里的字。
他抬起头。前方是通道，通道两侧是凹凸不平的墙壁，墙壁上有分支和岔路。迷宫。
“继续走。”
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中午十二时。通道第十七节，深度未知。
第一具尸骸是在第三条岔路尽头发现的。他被藤蔓缠在墙壁上，藤蔓已经干枯，像死去的树的根系。他的穿着不属于任何已知时代——不是联邦，不是精英堡垒，不是监察者，不是播种者。是更古老的、更简单的、更像从骨头里长出来的东西。
林涛走到尸骸面前。藤蔓已经干枯，轻轻一碰就碎成粉末。尸骸从墙壁上滑下来，倒在林涛怀里。很轻，比一个刚出生的婴儿还轻。他的骨头是黑色的，表面布满细密的银白色纹路，和涂层的纹路一模一样。
他的手里攥着一样东西。一块晶体，婴儿拳头大小，正二十面体结构，表面流动着暗红色的光——17次每分钟，3.7秒周期，和禁区深处的能量脉冲一样，和马远一样，和他此刻的心跳一样。
林涛把晶体从他手里取出来。晶体接触皮肤的瞬间，那行字又出现在他脑子里。
“门一直在等。”
“等到你来的那天，门会自己开。”
“你来了。”
“门开了。”
“但门后面——”
“还有门。”
林涛盯着那行字。“你是谁？”
晶体没有回答。他只是把它收进贴身内袋，和马远最后那段0.47赫兹的思维波动放在一起，和魏远喊了三年的摩斯电码放在一起，和四十七具到死都没闭眼的尸体放在一起。
他转身。“继续走。”
身后，那具尸骸还躺在那里。骨头上的银白色纹路还在缓慢流动，像在等什么人把它带回去。