那股召唤来得毫无征兆，却如同惊雷般在陆离识海中炸响！
他的双手依旧紧贴在星锁核心球体表面，体内的“星辰核心碎片”疯狂跳动，几乎要破体而出。而那股召唤，正是从核心球体的最深处，跨越了不知多少距离、多少岁月，穿透而来！
“母亲……”
陆离喃喃出声，声音颤抖。那是烙印在灵魂深处的气息，是十六岁那年冬至，母亲临终前最后一次拥抱他时残留的温度。即便后来经历了无数生死、几度轮回般的修为起伏，这份气息，他绝不会认错！
但母亲……怎么会在这星锁核心之中？！
他猛地看向核心球体。那巨大的星光球体表面，无数符文依旧在缓缓流转，稳定而有序。但在那些符文的最深处，一个极其微小的、几乎难以察觉的光点，正微弱地闪烁着。那光芒，与周围纯净的银色星光不同，带着一丝淡淡的、温暖的……橙黄。
那是生命的气息！
“母亲……还活着？她被封印在这里？还是……留下了一缕残魂？”无数疑问涌上心头，陆离恨不得立刻冲进去一探究竟。
但他没有失去理智。
空明前辈的牺牲，星锁刚刚稳固的封印，都在提醒他——此地凶险，稍有不慎，不仅救不了母亲，还会让之前的所有努力付诸东流。
他深吸一口气，压下心中的激动，开始冷静地观察、分析。
合体神识如同无形的触手，小心翼翼地向那微小的光点探去。神识没入核心球体，穿过层层复杂的法则符文，感受到的是浩瀚、古老、秩序井然的力量——那是星锁封印本身。但在那力量的最深处，确实存在着一处极其微小的“空隙”。那空隙并非破损，更像是一处刻意留下的、与封印本身并存的独立空间。
而母亲的气息，正是从那空隙中传来的。
陆离尝试用神识触碰那空隙的边缘。
嗡……
一股微弱却坚韧的意念，顺着他的神识，缓缓传来。那意念没有具体的语言，只有模糊的情绪——温暖、期盼、以及一丝深深的疲惫。但仅仅是这些情绪，就足以让陆离确定：那里面，无论是否是母亲本人，都保留着母亲的意志！
他该怎么办？强行闯入那空隙？风险太大，且不知那空间是否稳定。就此离去？绝不可能！他苦苦追寻母亲下落这么久，从下三天的寒窑，到修真界的宗门，再到这碧落星垣的绝地，为的就是这一刻！
就在这时，他怀中的“星辰核心碎片”突然自行飞出，悬浮在他面前。碎片微微震颤，散发出比以往任何时候都要明亮、都要温暖的星蓝色光芒。光芒中，隐约浮现出几个模糊的古篆文字——
“信物……共鸣……可入……无碍……”
信物？陆离一怔，随即反应过来——母亲留下的这枚“星辰核心碎片”，本身就是进入那处空间的“钥匙”！
他不再犹豫。伸手握住碎片，将它轻轻贴向那微小的光点所在的方位。
奇迹发生了！
核心球体表面，那些原本稳定流转的符文，在这一刻，竟然自行向两侧分开，让出了一条仅容一人通过的、细小的通道！通道深处，那股橙黄色的光芒越来越亮，母亲的气息也越来越清晰！
陆离再不迟疑，身形一闪，沿着那条通道，没入核心球体之中！
通道不长，约莫走了百丈，眼前豁然开朗。
这是一处极其狭小的、不过数丈见方的空间。空间的四壁，是由最纯净的星光凝聚而成，散发着柔和而温暖的光芒。而空间的中央，悬浮着一块约莫拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有无数星河流转的……晶石。
那晶石，与“星辰核心碎片”的形状、材质一模一样，只是大了数倍！而且，它散发的气息，与陆离怀中的碎片，完全相同！
“这是……另一块‘星辰核心碎片’？不，比碎片完整得多，难道是……核心本身？”陆离心中震惊。
但更让他心神剧震的，是晶石上方，悬浮着的那道虚幻的身影。
那是一个女子。
她穿着朴素的白衣，长发披散，面容清丽而憔悴。她的身形虚幻透明，如同空明前辈最后的残念一般，仿佛随时会被风吹散。但她的眉眼，她的轮廓，她嘴角那丝若有若无的、温柔而疲惫的笑容——
正是苏挽月！陆离的母亲！
“母亲……”
陆离声音沙哑，双腿一软，几乎要跪倒。十六年了！从十岁那年冬至，母亲“病逝”在他面前，到如今他历经磨难、九死一生，终于，终于再次见到了她！
那道虚幻的身影，似乎感应到了他的呼唤。她缓缓睁开眼睛，那双黯淡的眼睛，在看到陆离的瞬间，骤然亮了起来。
“离儿……”她的声音极其微弱，如同风中残烛，却带着难以言喻的惊喜与欣慰，“是你……真的是你……我的离儿……长大了……”
“母亲！”陆离再也忍不住，冲上前去，想要抱住那道身影。但他的双手，却穿透了虚幻，什么也没触到。
苏挽月的虚影摇了摇头，眼中满是心疼与不舍：“离儿，别白费力气了。这只是我……留下的最后一丝执念。我的本体……早已不在了。”
陆离浑身一震，如遭雷击。
“不在了……是什么意思？您当年……不是病逝？您到底……发生了什么？”他的声音颤抖，眼眶发红。
苏挽月的虚影轻叹一声，目光变得悠远，仿佛陷入了遥远的回忆。
“当年……在黑岩镇，我确实‘死’了。但那是不得已而为之。我的身份——巫族圣女，以及我暗中调查的那些秘密，早已被‘深红军团’和‘永夜’的爪牙盯上。留在你身边，只会给你带来杀身之祸。所以，我假死脱身，将你托付给……那个老道。”
“老道？”陆离一怔，随即想起矿洞枯井中被囚禁的那个邋遢老道——那个在他得到《玄黄经》时出现的神秘人。
“他是……我曾经的故人，巫族的护法长老。我让他暗中守护你，直到你……成长起来。”苏挽月的虚影露出一丝苦笑，“只是我没想到，你会成长得这么快，这么……好。”
她看着陆离，眼中满是骄傲与愧疚：“离儿，对不起……母亲不能陪在你身边，让你一个人……承受了这么多……”
“母亲，别这么说……”陆离声音哽咽，“您一定有苦衷。到底发生了什么？您怎么会……变成这样？”
苏挽月的虚影沉默了片刻，才缓缓开口：“当年我假死脱身后，便来到了碧落星垣。因为，我调查到，‘永夜’的源头，‘归墟’的真正秘密，就隐藏在这片星垣的最深处。而星锁封印，是阻止‘永夜’彻底爆发的最后屏障。”
“我在这里，与‘深红军团’、与那些被污染的存在，战斗了多年。也结识了古剑宗的剑修、这个古代文明的守护者，以及……其他一些志同道合的人。我们一起，守护着这道封印。”
“但‘永夜’的力量，远超我们想象。在一次……与‘归墟’深处泄漏出的恐怖存在的战斗中，我受了重伤，本源几乎崩溃。我知道自己撑不了多久了，但星锁封印，不能无人守护。”
她看向那悬浮的晶石：“于是，我将自己最后的本源和意志，融入了这块‘星辰核心’之中，成为这星锁封印的一部分。这样，即便我身死道消，我的意志，也能继续守护这道封印，直到……真正的后来者出现。”
“真正的后来者？”陆离一怔。